密码学的基本思想是伪装信息，使未授权的人无法理解其含义。所谓伪装，就是将计算机中的信息进行一组可逆的数字变换的过程，其中包括以下几个相关的概念。

（1）加密（Encryption，记为E）。加密将计算机中的信息进行一组可逆的数学变换的过程。用于加密的这一组数学变换称为加密算法。

（2）明文（Plaintext，记为P）。信息的原始形式，即加密前的原始信息。

（3）密文（Ciphertext，记为C）。明文经过了加密后就变成了密文。

（4）解密（Decryption，记为D）。授权的接收者接收到密文之后，进行与加密互逆的变换，去掉密文的伪装，恢复明文的过程，就称为解密。用于解密的一组数学变换称为解密算法。

加密和解密是两个相反的数学变换过程，都是用一定的算法实现的。为了有效地控制这种数学变换，需要一组参与变换的参数。这种在变换过程中，通信双方掌握的专门的信息就称为密钥（Key）。加密过程是在加密密钥（记为Ke）的参与下进行的；同样，解密过程是在解密密钥（记为Kd）的参与下完成的。

数据加密和解密的模型如图4-1所示。(www.daowen.com)

图4-1　数据加密、解密模型示意图

从图4-1可以看到，将明文加密为密文的过程可以表示如下。

C=E(P,Ke)

将密文解密为明文的过程可以表示如下。

P=D(C,Kd)