根据《澧水流域规划报告》，澧水慈利以上干流和支流溇水、渫水分别兴建宜冲桥、江垭、皂市3座水库。当三江口按允许泄量12000m3/s下泄时，各库需要防洪库容2.5亿、7.4亿、7.8亿m3，可以达到近期防洪的目标，使三江口以下澧水尾闾防洪标准提高到50年一遇，立即动工兴建江垭水库单独防洪可使之防洪标准达到17年一遇。

江垭水利枢纽投入运用后，受澧水干支流洪水直接威胁的慈利、石门、澧县、临澧、津市、安乡6个城市及常德等7县市所属堤垸广大地区（共有人口144万人，耕地12.2万hm2）可以大大减轻洪水威胁，具有显著的防洪作用。

1）解除了常遇洪水的威胁。新中国成立以来（除1954年以长江来水为主的洪水外），对于一般的常遇洪水都可免除澧水尾闾地区的分洪溃垸之灾，并且可以不同程度地降低各控制站洪峰水位。分析计算了新中国成立以后的10余场洪水，江垭水库采用错峰补偿调度，把入库洪峰与区间洪水洪峰错开，各防洪控制站的洪峰水位均有降低：津市降低0.3～1.46m，平均降低0.85m；石龟山降低0.14～0.85m，平均降低0.52m；安乡降低0.08m～1.02m，平均降低0.45m。

2）20年一遇的洪水，三江口洪峰流量可由19200m3/s削减至13479～14964m3/s。控制站最高洪水位比天然还原水位分别降低：津市降低1.39～1.43m，平均降低1.42m；石龟山降低0.66～1.02m，平均降低0.83m；安乡降低0.43～0.67m，平均降低0.54m。江垭单库运用，澧水下游三江口站防洪标准接近17年一遇。(www.daowen.com)

3）50年一遇的洪水，三江口洪峰流量可由22800m3/s削减至16133～17796m3/s。相应洪水位津市降低0.94～1.82m，平均降低1.43m；石龟山降低0.65～1.92m，平均降低0.97m；安乡降低0.33～0.76m，平均降低0.52m。但各控制站洪水位均在设计水位以上。故江垭水库仅能减轻下游防洪压力。

4）1935年特大洪水，三江口流量由30300m3/s（约280年一遇）削减至25700m3/s，相当于百年一遇的洪水灾害。