20世纪80年代，松澧地区已经历30多年治理，然而防洪标准仍只有4～7年一遇，日益频繁的洪涝灾害尤其是1935年7月那场洪灾死亡3万多人的惨痛教训，仍深深地铭刻在当地人民的心上。松澧地区迫切盼望早日治理洪涝以保卫家园、保卫改革开放以来的建设成果。为此，湖南省积极筹划，多次向中央请示，要求治理西洞庭湖的洪涝灾害。1988年秋汛之后，水利部及流域领导机关亲临湖南听取汇报，并深入现场调研，最后明确指示，澧水流域规划应以防洪为主，除解除常见的洪涝灾害外，还要对20世纪以来发生的1935年洪水做出安排，由此启动了松澧地区根治洪涝的序幕。

防洪成为澧水流域开发的第一要务，江垭、皂市、宜冲桥3座近期防洪工程分别控制溇水、渫水、澧水干流，三库联合调度，合力解决三江口站50年一遇洪水，共同解除松澧地区20年一遇洪灾，如松滋口建闸，则松澧地区的防洪标准可提高到50年一遇。

在江垭修建水库的有利条件：

1）由于江垭水库预留防洪库容7.4亿m3，能控制溇水洪水，同时还承担了一部分澧水干流的防洪任务，单独运行能将松澧地区的防洪标准提高到17年一遇，新中国成立以来发生的多次成灾洪水都能得到一定控制。

2）江垭水库具有年调节能力，水电站装机300MW，年发电量7.56亿kW·h，发电效益三库中居最大，实现以电养水和流域滚动开发具有明显的优势。(www.daowen.com)

3）江垭水库淹没与移民相对较小。

4）江垭水库前期工作充分，除防洪之外，兼有发电、灌溉、旅游、供水多种综合效益，地方支持性高。

基于松澧地区防洪问题的迫切性，以及江垭水库基本条件相对优越，水利部和湖南省决定共同出资兴建防洪首选项目——江垭水库。