据1956～1983年资料统计，进入西洞庭湖的泥沙量年均为0.629亿m3，而由南咀和小河咀输出的泥沙年均0.333亿m3，平均每年沉积于湖内的泥沙为0.279亿m3，按湖面平均每平方公里淤积6.7万m3计算，相当于每年涨高6.7cm的厚度。目平湖自1952～1975年湖底平均淤高2m，最大淤高5.4m，现在的西洞庭湖已基本淤积成陆地，仅剩一条狭窄的洪道过水。

由于泥沙淤积，衍生出一系列严重的问题，其中最主要的是：

1）洪枯水位不断抬高，洪水威胁越来越大。淤积使湖泊的自然调蓄功能日益萎缩。如1983年澧水石龟山流量为10300m3/s，比1964年少300m3/s，而水位却比1964年高1.8m。

2）“垸老田低”加剧，渍涝灾害频繁。随着洞庭湖的不断淤积和洲滩扩大，湖区人民由不围而垦到围垸耕种，堤线层层外包。由于垸田形成后就不得复淤，若干年后垸田反低于垸外湖洲，形成“垸老田低”的局面，而大堤不断加高，外湖（河）洪道底部也不断淤高，使原来的排水涵闸失去自流外排的功能，直接导致渍涝灾害频繁。(www.daowen.com)

3）湖区洲滩面积逐年扩大，芦苇面积不断增加。芦苇和泥沙是互为条件、互相促进的关系。目前，平均每年净增洲滩面积4267hm2，洲滩助长芦苇的自生性发展，而芦苇的发展反过来又助长淤积，造成严重碍洪。

4）淤积还导致航道阻塞、水域生态恶化、农业生产不稳定、血吸虫病感染率高等问题。