化学武器与常规武器相比较有6大特点：

1）杀伤途径多，且难于防治

染毒空气可经眼睛接触、呼吸道吸入或皮肤吸收使人中毒；毒剂液滴可直接伤害皮肤或经皮肤渗透使人中毒；染毒的食物和水可经消化道吸收使人中毒。

2）杀伤范围大

化学炮弹比普通炮弹的杀伤面积一般大几倍到几十倍。若使用5 t沙林毒剂，受害面积可达260 km2，约相当于2 000万吨TNT核武器爆炸后所产生的受害面积，而且毒剂云团随风扩散后能渗入不密闭、无滤毒设施的装甲车辆、工事和建筑物的内部，还会沉积在堑壕和低洼处，伤害隐蔽于其中的人员。

3）杀伤作用时间长

化学武器的杀伤作用一般可延续几分钟、几小时，甚至几天、几十天。(www.daowen.com)

4）杀伤作用选择性大

能杀伤有生力量而不毁坏物资和设施，故可根据作战需要，选用致死性或失能性、暂时性或持久性的化学武器。

5）效费比高

在每平方千米上造成大量杀伤的成本费用，常规武器为2 000美元，核武器为800美元，而装有神经性毒剂的化学武器仅为600美元。由于化学武器可以用少量成本便可造成大面积杀伤效果，所以又被称为“穷国的原子弹”。

6）受气象、地形条件的影响较大

大风、大雨、大雪或空气对流等情况，都会严重削弱化学武器的杀伤效果，甚至限制某些化学武器的使用。地形条件对毒剂云团的传播、扩散和毒剂蒸发也有较大影响，可使毒剂的使用效果产生很大的差别。如高地、深谷能改变毒剂云团的传播方向，丛林和居民区也能使毒剂云团不易传播和扩散。