大约在3月份的时候,松毛虫们会出一趟远门,离开自己的家到外面游玩一番。3月20日那天,我花了整整一个早晨,观察了一支三码长、一百多条松毛虫组成的队伍。此时,它们衣服的颜色更淡了。队伍要在高低起伏的地面艰难地跋涉,所以速度很缓慢,之后它们就兵分两路,前往不同的目的地。
等待着它们的是很重要的事情。队伍前进两个小时后,到达一个墙角下,那里的泥土又松又软,极容易钻进去。为首的那条松毛虫一面探测,一面挖泥土,似乎在测定泥土的性质。其余的松毛虫对领队百分之百地服从,因此只是盲目地跟着它,接受它的一切决定,即使不喜欢也服从。最后,领头的松毛虫终于找到了一处它喜欢的地方,于是停下脚步。接着,其他松毛虫都走出队伍,再也不规规矩矩地排队了。所有的松毛虫都随意摇摆着身子,所有的脚都不停地爬着,所有的嘴巴都挖着泥土。渐渐的,它们挖出了自己藏身的洞,然后将自己埋在里面。于是一切又恢复了平静。现在,松毛虫们把自己埋在地面以下三寸深的地方,开始织茧子。
大约半个月以后,松毛虫们就住在了小小的白色丝袋里,丝袋外面还沾染着泥土。
有时候,根据土质的情况,它们还能把自己埋得更深,甚至到九寸以下。(www.daowen.com)
它们会在里面一直待到七八月份。那时候,地面经历过了风吹雨打、日晒雨淋,泥土早已变得很硬了。这时的松毛虫已经变成了松蛾,看上去非常柔软,尤其是翅膀和触须,那么它们是怎样从地下钻出来的呢?这些硬土是怎样被娇弱的松毛虫凿穿的呢?它们有什么特殊工具吗?很显然,它的外形很简单,并没有特殊工具。为了破解这个谜团,我找来一些茧子放到实验室的试管里,以便看得更仔细些。我发现松蛾在钻出茧子的时候,会保持一个蓄势待发的姿势,就像短跑运动员起跑前的下蹲姿势。它们自己缩成一个圆柱形,翅膀紧紧贴在身上,像是围了一条毛巾,触须紧紧向后弯曲,贴着身体。此时的松蛾全身只有脚能动,它便靠着脚冲破泥土。
说到挖洞,光用脚是不够的,松蛾们还有更好用的工具呢!如果你用指尖在它头上摸一下,就会发现有几道很深的皱纹。我把它放在放大镜下观看,发现那是很硬的鳞片。它额头中部的鳞片是所有鳞片中最硬的,像一个回旋的钻头。在试管里,我看到松蛾用头轻轻地撞撞这边,碰碰那边,想把沙块钻穿。等到了第二天的时候,它们终于打通了一条从地下到地面的道路,而这条路有十寸长。
费了一番力气之后,松蛾终于钻了出来,只见它伸伸懒腰,整理整理毛发,张开了翅膀。现在它已完全打扮好了,是一只漂亮成熟又自由自在的松蛾了。尽管它不是所有松蛾中最美丽的一种,但它的确已经够漂亮了。你看,它的前翅是灰色的,上面嵌着几条棕色的曲线,后翅是白色的,腹部盖着淡红色的绒毛,颈部围着小小的鳞片,因为这些鳞片排列得很紧密,所以看上去就像是一整片,非常像一套华丽的盔甲。关于这鳞片,还有些极为有趣的事情。如果我们用针尖去刺激这些鳞片,无论我们的动作多么轻微,无数的鳞片都会立刻飞扬起来。原来这种鳞片是松蛾用来盛卵的小筒。
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