松毛虫非常守秩序，最前面的一条虫往哪个方向走，其余的都会依次跟着去，排成一个整齐的队伍，彼此紧紧地挨着。它们总是排成单行，后一条的须触着前一条的尾。无论为首的那条是转着圈走还是歪歪斜斜地走，后面的都会照它的样子做，无一例外。每条松毛虫都会边走边吐丝，前面的一条吐出丝为后面的指示方向，后面的按照这个方向前进并且继续吐丝给下一条，如此下去。所以当你在路上看到一条丝路，那一定是松毛虫列队经过时留下的痕迹。

领头的那条毛虫并不是固定不变的，但一旦成了队伍的领头羊，它就会尽职尽责地做好领队工作。它前进时会非常小心，不停地探头探脑寻找路径，为的是选择适宜队伍前进的道路，不走错路。

这些松毛虫的队伍有的很长，有的却非常短。我所看到的最长的队伍有十二码或十三码，大概有二百多条松毛虫，它们排成极为精致的波纹形曲线，浩浩荡荡地前进。最短的队伍只有两条松毛虫组成，但它们没有忘记纪律，仍然严格按照规则前行。

既然它们只会不假思索地跟着别人走，如果我把这路线设计成一个既没有起点也没有终点的圆，它们是不是会不停地重复走同一条路呢？

为此，我利用一个机会做了一个试验。在我的院子里有几个栽棕树的大花盆，盆口恰好就是一个圆形，一周大约有一码半长，松毛虫们平时很喜欢爬到这里来玩。

正巧有一天，一大群松毛虫爬到花盆上玩被我发现了，我看到它们渐渐地爬上了它们最喜欢的盆沿，在上面前进着。我等待并期盼着队伍形成一个封闭的圆，也就是说，等第一条松毛虫爬过一周回到它的出发点。一刻钟之后，这个目的达到了。现在有整整一圈的松毛虫在绕着盆沿爬。接下来要做的是把还要上来的松毛虫赶开，否则它们会提醒原来盆沿上的松毛虫走错了路线，从而干扰实验。要使它们改变方向，必须把从地上延伸到花盆沿上的丝拿走。我一边把继续爬向盆沿的松毛虫拨开，一边用刷子把丝线轻轻刷去，这相当于截断了它们的通道。这样下面的松毛虫再也上不去，上面的再也找不到回去的路了。这一切准备就绪后，我们就可以等着看一幅很有意思的画面了。

一群松毛虫在花盆沿上一圈一圈地转着。现在它们中间已经没有领队了，因为这是一个封闭的圆周，不分起点和终点，到底谁才是领队它们已经分不清楚了，却还傻傻地绕着圈子。

每条松毛虫都不停地吐出丝，使得丝织轨道越来越粗。除了这条圆周路之外，再也没有别的岔路了，难道它们就这样漫无目的的一圈圈绕下去，到死也不明白为什么只能在原地转圈？(www.daowen.com)

几个小时过去了，松毛虫们还在上面糊里糊涂地走着。到了黄昏时分，气温逐渐降低，它们也累了，逐渐放慢了行进速度。到晚上十点钟的时候，我也没有了耐心，离开它们去睡觉了。我想在晚上的时候它们可能会清醒些。但是，第二天太阳出来后感觉温暖了些，它们振作精神又在那里转起来。

第三天情况还是如此。又是一个很冷的晚上，这些松毛虫都挤成了一堆，有许多毛虫被挤到了丝织轨道的两边。早晨一觉醒来，它们发现自己在轨道外面，就跟着轨道外的一位领队走，可是这位领队正在往花盆里面爬。一共有七条松毛虫被挤出了轨道，它们组成了一支新的队伍，而其余的松毛虫不为所动，继续沿以前的圈子走。

可是那条松毛虫探险队显然选错了方向，它们到达了花盆里面，而那里并没有吃的东西，所以又都垂头丧气地沿原路回到以前的队伍中，这一次努力没有成功。

如果当初选择的冒险道路是朝着花盆外面而不是里面的话，结果可能就不一样了。

日子就这样一天天过去了。第六天天气很暖和，它们热得实在受不住了，有几条勇敢的冒险者后脚站在花盆最外的边沿上，做出要向空中跳出去的姿势。最后，其中的一条决定冒一次险，它从花盆沿上溜了下来，可是还没走到一半，它的勇气便消失了，又回到了盆沿上，和同胞们同甘共苦。但是也正是因为它的尝试，才开辟出一条新的道路。它勇敢的尝试，让一个原本完整的圆圈断开了，这样一个新的领队出现了。又过了两天，它们终于在新领队的带领下走下盆沿。太阳落山的时候，最后一条松毛虫也爬下来了，它们终于回到了盆下面的家中，而这已经是实验的第八天了。

据我计算，它们绕着圆圈走过的路程在二百五十米以上。它们不停地走，只有在晚上寒冷的时候，队伍才没有了秩序，停下来休息。可怜的松毛虫！幸亏它们还不是太笨。