尽管螳螂凶猛可怕，身上有很多杀伤性武器，有很多捕食方法，甚至还吃同类，但是，它们也和人类一样，除了缺点和不足，还有很多优点。螳螂的一个特别突出的优点就是它能够建造非常精美的巢穴。

在有阳光照耀的地方，我们随处都可以找到螳螂建造的巢穴。石头堆里、木头块下、树枝上、枯草丛里、砖头底下、破布条下，或者是旧皮鞋的破皮子上面等，总而言之，只要是凸凹不平的地方，螳螂都可用来作为地基，在上面建造巢穴。

螳螂的巢，约有一两寸长，接近一寸宽。整个巢的颜色呈金黄色，如同一粒麦子。这种巢是由一种泡沫很多的物质做成的，这种多沫的物质从螳螂体内排出后会逐渐凝固，慢慢地变硬。如果把它点燃，会产生一种像燃烧丝织品一样的气味。螳螂的巢会有各种各样的形状，这主要是因为它们所附着的物体不同。随着地基的变化，会产生不同形状的巢。但不管巢的形状怎么变化，有一点从来不变，那就是巢的表面总是凸起的。

螳螂的巢大致由三个部分组成。其中一部分是由一种排列成双行，前后相互覆盖的小片组成的，看起来很像屋顶上的瓦片。这种小片的边缘，有两行缺口，是用来做门的。在小螳螂孵化出来之后，就通过这些缺口跑出来，而其他地方的墙壁都是不能穿过的。

在巢穴里面，螳螂的卵总是堆积成好几层，但不管哪一层，卵的头部都是朝向门口的。我在前面已经提到过，那道门有两行，分左右两边。因此，在这些幼虫中，有一半是从左边的门出来的，而另一半则是从右边的门出来的。

值得注意的是，雌螳螂在建造精美的巢穴的时候，也正是它产卵的时候。这时候，雌螳螂会从身体里排出一种特别黏的物质，这与毛毛虫排泄出来的丝液非常像。这种物质在排泄出来以后，雌螳螂会用身体末端的小勺把它打出泡沫来，就像我们用叉子搅打鸡蛋蛋清一样。打出的泡沫是灰清色的，看起来很像肥皂沫。刚开始泡沫有黏性，但几分钟后它就变成了固体。

雌螳螂就在这种泡沫的海洋中产卵，繁衍后代。它每产一层卵，就在卵上覆盖一层这样的泡沫，而这些泡沫很快就会变成固体。

在新建的巢穴外面再用一层材料把整个巢穴封起来。这是一层多孔、纯洁无光的粉白状的材料，看起来和其他材料不太一样。与螳螂巢内部的灰白颜色不同，这是一种雪白的外壳，既容易破碎，又容易脱落。当这层外壳脱落下来的时候，螳螂巢的门就会完全裸露在外，从中可以看到门的中间装着两行板片。很快，它会在风雨的侵蚀下被剥成小片，并逐渐脱落。最后，在旧巢上就再也看不到它的痕迹了。

虽然从表面上看，这两种材料毫不相同，但事实上它们的质地是完全一样的。它们只是同种物质的两种表现形式而已。螳螂用它身上的勺整理着泡沫的表面，撇掉上面的浮皮，使其形成一条带子，覆盖在巢穴的背面。这种看起来像是冰霜一样的东西，实际上仅仅是黏性物质最薄、最轻的那一部分。它之所以看上去比较白，主要是因为它的泡沫比较细腻，反射光的能力比较强罢了。

不得不说，这是一种非常奇异的操作方式，螳螂有它很独特的一套方法，可以快速自然地做成一种角质类物质。于是，螳螂的第一批卵就产在这种物质上面了。

螳螂是一种既能干又非常有建筑才能的动物。在排卵时，它不仅能排出起到保护作用的泡沫，制造出像糖一样柔软的包被物，而且还能制造出用于遮盖的薄片和通行用的小片。螳螂在做这些工作的时候，是不需要移动自己身体的，甚至连看都不用看一眼，就在它背后建起了这座了不起的建筑物。在整个过程中，它那粗壮而有力的大腿竟然发挥不了任何作用，只用一些“小机器”就把事情做完了。

螳螂妈妈在做完这一切之后转身就走了，它抛下所有，一走了之，从此再也没出现。

我总是抱着一丝希望，盼望着有朝一日它能够回来，哪怕只是看一眼，表示一下对这个家族后代的关心和爱护之情。但是，我的这个希望最终也没能实现。很显然，它对这里的一切已经没有丝毫的兴趣了，它真的不再回来了。

据此，我得出一个结论：螳螂都是些没有心肝的东西，它总是干一些残忍、恶毒到极点的事情。例如，它将自己的丈夫作为美餐吃掉，而且它还抛弃自己的子女离家出走，从此不再回来。

螳螂卵的孵化，通常是在有太阳光的地方进行的，而且，大都是在6月中旬，某天上午十点钟的时候。(www.daowen.com)

前面我已经讲过，在螳螂巢里只有一小部分可以成功蜕皮成为螳螂幼虫，走向外面的世界。这一部分指的就是巢里面那一处带鳞片的地方。如果仔细观察，你会发现在每一个鳞片的下面，都可以看见一个稍微有点儿透明的小块儿。在这个小块儿的后面，是两个大大的黑点，那是幼虫的两只小眼睛。幼小的螳螂蛴螬，静静地伏卧在鳞片下面，这时它已经有将近一半身体解放出来了。接着我们来看看这个小东西的身体是什么样子的，它的身体是黄色的，还略带一点儿红色，长着一个肥大的脑袋。相对于它外面的皮肤，它那一对大眼睛很容易分辨出来。它的小嘴贴在胸前，腿贴着腹部。这使它看起来很像蝉刚刚离开巢穴的样子。

幼小的螳螂确实有必要穿上一件结实的外套来确保自己的安全，当然也是为了方便。试想幼虫要从巢穴中那狭小而弯曲的小道里爬出来，如果它要将小腿伸开，那恐怕不可能。如果它完全把身体伸展开来，那它自己就把前进的道路给阻挡住了，又怎么可能从通道中爬出来呢？因此，在刚刚降临到这个世界上的时候，这个小动物是被团团包裹在一个襁褓之中的，从而它的外形看起来很像一只小船。

从幼虫出生，出现在巢中的薄片下不久，它的头就开始不断地胀大，一直胀得像个水泡一样才停止。这个有力气的小生命，在出生后不久就开始靠自己的力量努力生存。它一伸一缩努力解放自己的躯体，一刻也不停。就这样，每做一次动作，它的脑袋就稍微变大一点儿，直到最后把胸部的外皮给撑破。这时，它摆动得更加剧烈了，也更快了，它是在乘胜追击。只见它挣扎着，使出浑身解数，不停歇地伸缩扭动着它那小小的躯干。看来，它是想尽快看到外面的世界是什么样子的，于是它毫不犹豫地下定决心要挣脱这件外衣的束缚。通过不断的努力，它的腿和触须最先得到解放。然后，它不停地继续努力，在又进行了几次摆动和挣扎后，它终于将自己解放出来了。

几百只小螳螂，一起挤在一个不太宽敞的巢穴当中，这可真算得上是难得一见的奇观！当巢中的螳螂幼虫还没有蜕掉外衣，没有集体冲出襁褓，变成螳螂的形态之前，首先露出的是它的那双小眼睛。小动物通常不会独自行动，它们也是这样，它们之间就好像有统一行动的信号，信号一旦传出，几乎在同一时刻，所有的卵都一起孵化出来了，它们一起打破外衣，从硬壳中抽出身体，速度非常快。因此，几乎在刹那间，螳螂巢穴的中部如同召开大会一样，无数个幼虫一下子集合起来，挤满了这个本来就不太宽敞的地方。它们似乎都很兴奋，近乎狂热地爬动着，急切地想要脱掉这件困扰它们生活的讨厌的外衣。等它们冲出巢穴后，有的不小心跌落到地上，有的使劲爬行到巢穴附近的其他枝叶上面。几天之后，巢穴中又会出现一批幼虫，它们重复着前辈们的足迹，直到自己完全孵化出来。于是，一批接一批，繁衍就这样不停地继续着。

然而，很不幸的是，这些可怜的小家伙来到的是一个充满了危险与恐怖的世界，而它们自己对这一切恐怕还不太明白。曾经有好多次，我在院子的围墙内，或者是在树林中幽静的地方，看到螳螂的卵正在孵化，一个个幼虫破壳而出。每当这时候，我总会有一种美好的愿望，希望能够尽自己微薄的力量来好好保护这些可爱的小生命，让它们平平安安、快快乐乐地生活在这个世界上。但很不幸的是，我的愿望总是一次次地落空。至少有二十次了，而实际的要远比这多得多。我总是看到那种极其残暴的景象，总是看见那令人恐惧的一幕。这些还不知道什么叫危险的幼虫，在它们乳臭未干的时候，便惨遭杀戮。它们甚至还没来得及体验一下生活，体会一下生命的宝贵，就早早地结束了生命，真是可怜啊！螳螂虽然产下了很多卵，但事实上，这些卵的数量远远不够。至少，它所产下的那些卵，还不足以抵御那些早已在巢穴门口埋伏多时的敌人。这些敌人会在幼虫出现的第一刻，不失时机地将它们杀死。

对于螳螂幼虫来说，蚂蚁是它们最具威胁性的天敌。几乎每一天，不管是有意还是无意，我总会看到一只只蚂蚁不厌其烦地光临螳螂的巢穴，它们很有耐心，而且十分自信地等待着时机成熟，以便采取行动，一击即中。每当我看到它们，总会想方设法帮螳螂驱赶它们。但是，我的努力无济于事。以我的能力，根本就驱逐不了它们。因为它们总是抢先一步，占据有利地势。可见，蚂蚁的时间观念是非常强的。其实它们早早就静候在螳螂巢穴的大门外，可它们却无法深入到巢穴的内部。这主要是因为螳螂巢穴的四周有一层硬硬的厚壁，形成了十分坚固的壁垒。而蚂蚁对这道壁垒却无能为力，它们还没有聪明到能够想出办法冲破这道屏障。不过，它们总是埋伏在巢穴的门口，静候着俘虏到来。

因此，螳螂幼虫的处境是相当危险的，只要它们跨出自家大门一步，稍不留意就会断送性命。守候在螳螂巢边的蚂蚁是不会轻易放过任何一顿美餐的。只要猎物一探出头，蚂蚁便会立刻扑上去将它抓住，然后扯掉幼虫身上的外衣，毫不留情地将它切成碎片。在这场战斗中，你可以看到，那些只能用随意摆动身体来进行自我保护的小动物们，会和那些前来猎取食物的、非常凶猛残忍的大队强盗们展开一场激烈的厮杀。虽然这些小动物非常弱小，但是它们也不轻易放弃求生的希望，它们仍然会坚持着、挣扎着。但是，这种微弱的挣扎与那些凶狠的力量相比，显得那么微不足道。用不了多久，这场充满血腥的大屠杀就会结束。残杀过后，幸存下来的只不过是碰巧逃脱敌人恶爪的几个幸运者而已，其他的小生命都已经变成了蚂蚁的口中之食。一个原本庞大的家族就这样凋零了。

这件事情让人非常奇怪，因为前面我们提到过，螳螂也是一种非常残忍的动物。它不仅用它那锋利的杀伤性武器去攻击其他动物，以猎取食物，还以自己的同类为食；更可恨的是，它在食用自己同胞骨肉的时候，竟然是那样的心安理得、淡然自若。然而，就是它——可以被视为昆虫敌人的螳螂，在它生命的最初期，却要牺牲在昆虫中个头儿最小的蚂蚁的魔爪下，这可真是太奇怪了！大自然的造化真是不可思议啊！这种小小的恶魔，眼睁睁地看着它的家族被这样毁掉，它的兄弟姐妹被这么一群小小的蚂蚁欺凌、吞食，自己却束手无策，只能傻傻地目送亲人们离开这个充满危险的世界。

不过，这样的情形并不会持续很久。因为那些被残忍屠杀的只是刚从卵中孵化出来的弱小的幼虫。但是，等幼虫一接触到阳光和空气，它就会强壮起来。于是，它渐渐有了自我保护的能力，不再是任人宰割的可怜虫了。

当螳螂再长大一些，情况就截然不同了。它可以从蚂蚁群里快速地走过去，那种高傲、盛气凌人的表情会把原来那些任意行凶的敌人都纷纷吓倒，再也不敢去攻击和欺负这个已经长大的“弱者”了。螳螂在前进的时候，会把它的前臂放在胸前，做出一副自卫的警戒状态，而那群小小的蚂蚁，早已经被它那种骄傲的态度和不可小觑的神态给吓倒了。它们再也不敢轻举妄动了，有些甚至已经望风而逃了。

然而，事实上，除了那些小小的蚂蚁，螳螂还有很多其他的敌人。这些天敌绝不是这么轻易就能被吓倒的。比如说，那种居住在墙壁上面的小型的、灰色的蜥蜴就很难对付，它根本就不在意小螳螂那自卫和恐吓的姿态。小蜥蜴主要用它的舌尖来攻击螳螂，它会把那些刚刚幸运地从蚂蚁口中逃脱的小昆虫一个一个地舔起。虽然一只小螳螂不足以填满小蜥蜴的嘴，但从它的面部表情不难看出，螳螂的味道还是很不错的，它对此也十分满足。每吃掉一个螳螂，蜥蜴就会微微闭起眼睛，这是一种极其满足的表情。然而，这一切对于那些刚刚躲过蚂蚁攻击的小螳螂来说，真可谓是才出龙潭，又入虎穴啊！

螳螂的危险不仅仅在卵孵化出来以后，早在卵孵化出来之前，它就已经处在危险之中了。有一种小野蜂，它身上的刺针非常尖利，可以将螳螂那由泡沫硬化而形成的巢穴刺透。这样一来，螳螂卵的命运就跟蝉卵的命运一样了。这个不速之客，在没有接到任何人邀请的情况下，就擅自将自己的卵产在了螳螂的巢穴中。而它的卵孵化又比螳螂的要提前一步。自然而然地，螳螂的卵就会被侵略者当作美餐吞食掉。假如一只螳螂产了一千枚卵，那么最后剩下的，没有被毁灭的，恐怕也就一两枚而已。

于是就形成了这样一条生物链：螳螂以蝗虫为食，蚂蚁会吃掉螳螂幼虫，而蚂蚁又是鸡的食物；但是，等到了秋天，鸡长大了、长肥了，我们又会把鸡做成佳肴。这可真有趣呀！

或许螳螂、蝗虫、蚂蚁，甚至是其他个头儿更小一些的动物，被食用之后都可以提升人类的脑力。这些动物采用一种非常奇妙而又不可见的方法，为我们的大脑提供某种有用的物质，作为我们人类思想之灯的原料，这些动物的营养慢慢累积，然后储蓄起来，并且一点一点地传送到我们身体的各个部位，流进我们的血脉里。它们滋养着我们的身体，为我们补给营养，但我们的生存是建立在它们的死亡之上的。世界的本源就是万物的循环，各种物质在其生命结束之后，又会重新开始。从某种意义上讲，各种物质的死亡，就是各种物质生命的开始。这是一个十分深刻的哲学道理。