视网膜位于眼睛的后方，是构成视觉的重要部分。视网膜的主要功能是接收并向大脑传输图像信号，而执行这些功能的细胞主要有两种：视杆细胞和视锥细胞。在黄斑中央凹处只有视锥细胞，无视杆细胞。在中央凹的边缘才开始有视杆细胞。再向外，视杆细胞逐渐增多，视锥细胞则逐渐减少。视杆细胞和视锥细胞主要完成感光功能，其中视杆细胞的数量是视锥细胞的18倍。视杆细胞对弱光敏感（可感受到一个光子），主要负责在昏暗环境中产生暗视觉，但只能辨别明暗，不能分辨物体的细节和颜色。视锥细胞感受强光和颜色，产生明视觉，对物体细节和颜色分辨能力强。

视杆细胞和视锥细胞接收到的信息随后被传送给视网膜上的近1百万个节细胞。这些节细胞将来自视杆细胞和视锥细胞的信息通过视神经发送到大脑。(www.daowen.com)

人类每个眼球的视网膜内约有6～7百万个视锥细胞，视锥细胞有三种，它们分别含有对红、绿、蓝三种光敏感的感光色素。三种感光色素均由视黄醛和视蛋白构成，其中视黄醛基本相同，主要不同在于视蛋白结构中存在微小差异，因而它们对色光的敏感性也存在差别。色光引起色觉，这是一种复杂的物理和心理现象。根据三原色原理解释色觉的机制认为：不同的色光作用于视网膜时，三种视锥细胞产生了不同程度的兴奋，这种兴奋信息经处理后转化为不同组合的视神经冲动，传到大脑皮层就产生不同的色觉。例如，红、绿、蓝三种视锥细胞兴奋程度的比例为4∶1∶0时，产生红色色觉；比例为2∶8∶1时，产生绿色色觉。人眼可分辨波长在380～760nm的约150种颜色^[10]。