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元谋人

元谋古人类牙齿化石于1965年发现于云南元谋上那蚌村，便定名为“元谋直立人”，俗称“元谋人”。

云南有“三林”，你知道是哪“三林”吗？告诉你吧，它们分别是路南石林、陆良彩色沙林和元谋土林。

与其他两“林”相比，元谋土林的名气似乎并不大，总给人一种“养在深闺人未识”的感觉。不过，你可千万别小看它，它可是大名鼎鼎的“元谋人”的故乡。

自从1965年，科学家在我国西南的元谋盆地发现两颗古人类牙齿化石后，元谋县声名大噪。经过研究，人们发现这些古人类化石距今已有170万年的历史，原始特征非常明显，由此把他们命名为“元谋人”。

这一发现证明，远古时代我国西南地区就有了人类生息、繁衍，证明我国是世界人类起源和发展的摇篮之一。

后来，经过人们对元谋盆地的进一步探索，在距离出土元谋人牙齿化石不远的地方，发现了一片距今约150万年的地质奇观——土林。

这片土林藏在元谋盆地的角落里，分布在金沙江支流龙川江的西侧，并沿分支水流的河谷、冲沟的边缘分布。如果不是专程前来看望它，可能你根本不会在意这片再普通不过的“土森林”。

每当阳光照耀在这些高高低低、千姿百态的土柱上，总会闪现出一种奇妙的美感。大自然真是一位能工巧匠，它将一根根土柱、一道道土墙都雕刻得十分精美，给人一种身处奇幻的原始世界的感觉。

走入谷底，穿行在土林间，仿佛走入“天然原始博物馆”，走入令人神往的艺术殿堂，一个个高大挺拔的土柱直插天空，有一种“欲与天公试比高”的气势。仔细观察这些红黄交错出现的土柱，你会惊讶地发现，它们竟然没有一处重复的造型。有的像荒漠上凸起的“古城堡”，有的像雕栏玉砌的“宫殿”，有的像魁梧的“勇士”，有的像奔驰的“骏马”，还有的像展翅翱翔的“雄鹰”等，各种形态的土柱任凭人们去想象。

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龙川江(www.daowen.com)

金沙江南岸一级支流，地处横断山脉与云贵高原的过渡地带，发源于楚雄彝族自治州境内的蒲藻塘，自西向东流去，在元谋县北部的江边乡汇入金沙江。

▼大自然“精雕细琢”的元谋土林

当然，这终究是想象，其实人们更在意土林是如何诞生的。

据地理学家考证，元谋土林的形成年代远远晚于云南石林，它是由新生代第四纪的黏土、沙砾构成的沉积岩沉淀下来的。这些黏土沉积岩是河湖相交替遗留下来的产物。

远古时代的元谋地区是一片森林，后来由于气候变得干旱，很多植被失去水源的滋养，这里逐渐荒芜，就变成了荒地。这片土地在地质结构、土壤成分、水文气候等多种因素的影响下，一会儿吸水膨胀，一会儿失水收缩，形成了龟裂地面。之后雨水沿龟裂缝隙再次冲刷，加上黏土中的胶结物质作用，最终造就了土林奇观。经历上百万年的地壳运动后，风霜雨雪便把这片土地雕琢成了千奇百怪的形状。

不得不告诉你的是，元谋土林其实很“脆弱”！因为土林是由沙砾、黏土堆砌而成的，风化和流水侵蚀很容易改变它的形状，谁也不知道几十年后的土林会是什么样子，所以我们要好好地爱护它们。

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龟裂地面

即地面开裂，是指塌陷及沉降等地质作用导致的地面裂隙。

▼元谋土林

◀“尖笋”状土柱