陕州。一个安谧小镇。

天边刚刚露出鱼肚白，宅院高深的官家大院就一改往日宁静的气氛，突然响起了“哧啦，哧啦”的刺耳的锯木声。是什么人这么早就如此“兴师动众”呢？

院内，一块平地上，有一位年仅二十来岁的青年人。他眉目清秀，衣着朴实，正在用力地锯着一根有碗口粗的圆木。从他那费劲的样子看，很显然，他不是行家。地上已经扔着好几段参差不齐的圆木头，和几片断了的锯条。这已经是他第五次开始锯了。

这一次他锯得非常小心，用力也比较均匀。他的额头上已全是汗珠，可他也顾不得擦一下。就差最后一点了！他用力往下一锯，只听“咔嚓”一声，木头齐齐地断了。他放下锯子，捡起掉在地上的断木看了看，觉得这次锯得还可以，断面也比较整齐。接着，他找了把柴刀，又剥去了圆木上的树皮，剔平了鼓起的树突。这下他的“任务”总算是完成了！他抱着圆木兴冲冲地跑到自己的卧室内，往床头一放，顾不得拍拍身上的锯末和灰土，就往床上躺。他的头枕在木头上，一会儿左移一下，一会儿右移一下，一会儿前推一下，一会儿后退一下。看他那副高兴的模样，真好像是得到了什么宝贝似的！

这位青年就是宅院的主人——司马光。他要用这段圆木头来做他的“警枕”。

夜已经很深了。宅院东部的小屋里仍然亮着灯。司马光还在刻苦地读着书。可是他看着看着，眼睛就不自觉地粘到了一起。虽然他努力使自己清醒，可还是没有用，睡意时刻在困扰着他。没办法，他只好爬上床，衣服也不脱，把头往那段圆木头上一枕就睡着了。由于木头很硬，又是圆的，和脑袋接触面积小，时间长了，就能把脑袋枕出一条印，很难受。司马光只在床上躺了一会，就感觉脑袋有些痛了，想翻个身，可头刚一离开“枕头”，那段圆木头就滚到一边去了，他的头也就重重地摔在硬邦邦的床板上，使他一下子清醒了。接着他起身下床，又坐在桌前继续读书。(www.daowen.com)

司马光，字君实，北宋陕州夏县（今山西夏县）人，是我国历史上著名的史学家。在他还是孩童的时候，做事情就和成人差不多成熟。他七岁的时候，有一次到邻居家里去玩，偶尔听到有人在讲《左氏春秋》一书，觉得很有意思，就一直听到人家讲完。回到家后。他的心情还久久不能平静下来，于是就把所听到的讲给他的家人听，讲得还挺生动、完整。后来，他设法找到了一本《左氏春秋》。自此，他手不释卷，开始了他的读书生涯。

司马光小的时候。和他的哥哥弟弟们在一起学习。他觉得自己的记忆力比较差，便决心要想个办法来克服这个缺点。平时大家在一起上课。老师讲解完课文，都要求能背诵。他的哥哥弟弟们只需要读一会儿就能背诵了，然后就放下书本一起到外面玩耍去了；教室里只剩下他一个人，仍在一遍又一遍不厌其烦地读书，直到自己能通顺地背出来为止。有时候因为一句话甚至一个字背错了，他也要重新背上十遍八遍，直到最后能一个字也不错地背下来才肯罢休。后来他在自己的著述中曾经说：“一本好书只读上几遍是不行的，必须要能背诵。因为只有这样，你才能使自己利用一切可以利用的时间，比如在骑马的时候，或者在半夜醒来而睡不着的时候，都可以一边反复吟咏书中的内容，一边细心揣摩其中的含义，这样就可以从中学到很多对自己有用的东西。”

后来，司马光做了官，但他并没有因此而懈怠，反而比以前更加刻苦读书。白天公务忙，抽不出什么时间，他只好利用晚上的时间来读书。当时他的书房在宅院的东部，他自己就睡在书房旁边的一个小房间里，侍候他的只有一个上了年纪的老仆人。夜深的时候，他就叫老仆人先睡下，自己回到书房里看书，直到半夜时分，才灭了烛火，回到卧室里睡下。到了五更天的时候。他又起来，到书房点燃蜡烛，继续看书、写文章。有时候因实在太累了，睡过了头，醒来时已经过了好些时间，他经常为此而懊悔不已。为了防止以后再出现这种情况，他特意想出了一个办法：用一块圆木头来代替自己的枕头。这一招还真管用，以后他再也没有出现过睡过头的事了。时间长了，他和圆木枕头还有了感情，亲切地称它为“警忱”。

通过长期的勤学苦练，司马光获得了丰富的知识，这为他以后的著书立说打下了坚实的基础。流芳百世的巨著《资治通鉴》就是他十九年的辛勤汗水的结晶。为了完成这部巨著，他“日力不足，继之以夜；遍阅旧史，旁采小说”。书成之日，仅存放在洛阳的未用残稿，就有两间屋之多。后来，他在向宋神宗所呈的《资治通鉴》的奏表中写道：“臣之精力，尽于此书”，其言实不为过。