王安石是江西临川人，北宋时期的政治改革家和著名文学家。

他在当宰相期间，积极推行“新法”，以期达到富国强兵的目的，因为保守势力的强烈反对，新法以失败告终了。

王安石一生勤奋学习，诗文成就很高，是中国文学史上的“唐宋八大家”之一。他珍惜每一点零碎的时间，不管是吃饭的时候，还是睡觉前的一会儿，他都手不释卷，认真学习。他早年曾经在常州做知州，因为忙于学习和政务，连同别人谈笑玩一会儿的时间都没有，人们以为他傲慢得不近人情。一天，他在州厅里设宴请客饮酒，艺人们唱曲跳舞，表演得好不热闹。正饮酒间，王安石忽然大笑起来，客人们都感到奇怪，以为艺人们的出色表演使太守高兴了，于是大发赏钱，赞扬他们的精彩技艺。

事后，有人怀疑王安石的笑不是因为艺人们表演得出色引起的，便趁机问到这件事。(www.daowen.com)

王安石说：“我长期研究《易经》，对‘咸’卦和‘常’卦百思不得其解，那天在酒宴上观看演出的时候，偶有所触，顿然领悟了两卦所蕴含的深奥道理，我对学有所得很满意，就情不自禁地笑了起来。”原来他根本没有注意那些表演，而是在利用酒乐的闲暇思考学问呢。

王安石在学习上十分专心，曾经作过一部《字说》，是专门解说字义的，比如说，一棵树就叫“木”，两棵树就成“林”，三棵树就是“森”字。他想把曲折复杂的字义用浅显明白的道理解释出来，帮助人们学习领会。他成天思索，用心良苦。为了激发“灵感”，他常常在书案上放一碟石莲，一边咀嚼，一边考虑问题。有一次，莲子嚼光了没有及时添上来，他的脑子一边沉思，手一边习惯地做着抓莲子的动作，其实并没有抓住，不知不觉地把手指头当莲子放到嘴里就咬，直到咬出血来，还不觉得痛呢。