韩干是唐代的一位大画家，尤其以画马而闻名。

他小时候，一天学也没上过。当时，家里几口人挤在一间破草屋内，屋里除了一些生活必用的东西外，什么也没有了。韩干的父亲，是个老羊倌，但不知从哪儿掌握了那么点绘画的本领，特别是画起动物来，特别传神。

韩干从小就跟着父亲一起去放羊。每当羊群在山坡上悠闲地吃草时，韩干便依偎在父亲的身边，看父亲在地上画这画那……

谁也没教他，谁也没想教他，父亲在地上涂涂画画，是为了打发时间，而小韩干却在一旁看得入迷入神。

渐渐地，他也学着父亲的样子，拿起石子，在地上画了起来。这一画可不要紧，他能忘记一切，一坐在地上就是一天。

韩干在地上画的东西越来越形象，越来越逼真了。父亲总是在一旁夸奖说：

“好孩子，你已经超过我了。”

受了一辈子苦的父亲，虽说无钱供儿子去读书，但他毕竟不希望儿子像自己那样当一辈子羊倌，他希望儿子将来比自己有出息。看着儿子画画的兴趣越来越大，而且如此苦练，他多么希望儿子手中的石子变成画笔，而前摆着白纸啊！

可是，这些都需要钱。这天，父亲将韩干拉到自己身边说：

“孩子，你这么喜欢画画，而且知道用功。我看你别跟我放羊了，我给你找个事干，挣点钱，将来能真正拜师学画。”

韩干听罢高兴地跳了起来。

不久，刚满12岁的韩干便被父亲送到了一家小酒店去当伙计。这个活是又苦又累的。每天，酒店里所有的杂活都要由韩干去做，完事后，他还要替店主人给各处的主顾送酒。

一天下来。累得直不起腰的韩干，乘主人休息后，便开始画自己的画儿，他住的那间堆放杂物的小屋内，油灯往往是亮到天明。

有一次，主人让他给当时的著名诗人、画家王维家里去送酒。谁知，当韩干挑着酒担找到王维家时，正逢王维不在家。不在家只好等。于是，韩干放下酒担，乘这个空隙，用柴杆在地上画了起来。(www.daowen.com)

过于许久，当韩干画累了抬起头时，发现王维已站在自己面前了。

其实，王维已回来好长时间了，他被韩干那认真劲儿吸引住了，也被那地上的画儿迷住了。他不忍心去打扰他。

“你画的真好，很有趣！”王维对韩干说。

韩干不好意思地低下头。

“你向别人学过吗？”王维问道。

韩干摇摇头，说：

“家里没钱，父亲说等我挣点钱后再去拜师。”

王维沉思了一会又说：

“我看你很有些绘画的才能。又如此勤奋，我替你找个老师吧。”

这以后，王维在经济上帮助韩干，韩干也离开了酒店，跟当时著名画家曹霸学画。

经过十余年的刻苦学习，他的绘画已有很深的造诣了。

唐玄宗听到他的名声后，便将他召入宫内作画。并要他学习画马。韩干进宫后，便整日站在皇帝的马厩里观察，不久，他干脆住在马厩里，边看边画，钻研各种马的共同点和不同点。长期的观察，使韩干对马的习性、神态都非常了解。他在马厩里一住就是4年，4年后，再看他笔下的马，神骏、雄健，给人一种栩栩跃动的感觉。甚至连当时的画马名家都称赞说韩干超过了自己。