背景:奥运足球在中国却只能通过网络直播观看,但实际上足球依然是奥运会中最受关注的项目之一,奥运会仍然需要足球。
在伦敦奥运会一波波夺金热潮中,奥运足球在中国几乎被“屏蔽”,从第二轮小组赛开始,关注日韩足球队或内马尔、吉格斯、玛塔等明星的人,只能上CNTV看网络直播。连姚明都“吐槽”了一把,一场中国男篮比赛中,解说嘉宾姚明强烈反对篮球设置年龄限制,“你看足球,(设置年龄限制后)有谁会关注?”
姚明的话,很适用于中国,但在全球范围内并非如此。奥运会前,Ipsos(益普索)公司对全球超过1.8万名成年人做了调查,结论是田径和足球可能是收视最高项目(20%),后面依次为游泳(16%)、体操(14%)、排球和网球(5%)。该调查显示,足球在以下国家最受关注:沙特、韩国、墨西哥、俄罗斯、日本、印尼、阿根廷和西班牙。
从东道主反应来看,本届奥运足球受到了强烈追捧。男足还有4场半决赛和决赛没打,但28场比赛已有123万818人入场,场均43958人,决赛后,这个数字很可能创下奥运新高——此前有统计的纪录为1984年奥运会的44488人。这个上座率超过了世界上任何一个联赛(德甲最高,场均4.2万人)。甚至女足赛事也有近50万人现场观看。英国对巴西的温布利之战吸引了70584名观众,创下英国女足赛事观众之最。
2008年在中国,奥运男女足58场共计214万观众,创下奥运纪录,把时任国际足联主席布拉特惊呆了。此后他一再鼓动中国申办世界杯,以至于国内媒体和球迷都误判布拉特是“客套话”。这次奥运会对布拉特无疑是又一个惊喜,“太棒了。观众很好,球场美妙,来这里真荣幸。”他肯定没有想到,平时看惯了英超欧冠的英国球迷,对非成年队的奥运会赛事也趋之若鹜。连墨西哥对塞内加尔的男足比赛,上座率也能超过8.1万人!这或应归功于英国是个移民国家,各队都有大量拥趸。
奥运会是否需要并非最高水平的足球?这个问题由来已久,本届奥运会期间也有了新一轮讨论。但华丽的上座数字,足以将疑问一扫而光——将上座率最高的项目清除出奥运会,哪个奥委会主席会做出这样“脑残”的选择?(www.daowen.com)
奥运足球的意义并不光在于上座率,它让奥运会不只是一个城市的狂欢,而让整个国家参与进来。奥运会是由一个城市申办,但奥运足球必须在多个城市进行,如本届赛事,在伦敦之外承办足球的还有考文垂、纽卡斯尔、曼彻斯特、加的夫、格拉斯哥等。是足球,把东道主的奥运热情带到了更多城市。
奥运会需要足球,那足球是否需要奥运会?如果足球退出奥运会,赛事繁重的欧洲俱乐部肯定拍手称快,有世界杯在手,奥运会对于国际足联只是个“添头”,大不了另办U23世界杯。但无论如何,U23世界杯的吸引力比不上奥运会,搭奥运的车,何乐而不为?更何况,奥运会可有3位超龄球员“锦上添花”,对票房善莫大焉。
更深层的意义在于,只要足球在奥运会中,国际足联主席仍会是奥委会中的权重人物,而“权力”意味着太多太多。我们都记得,2016年奥运会申办时,为里约代表团第一个发言的,正是国际足联主席阿维兰热,2016年里约奥运会的主体育场也命名为“若昂·阿维兰热奥林匹克体育场”。无论是布拉特还是他可能的继任者,都不会傻到放弃在奥委会中备受拥戴的地位。这也是为何当欧洲豪门对球员被招说三道四之时,布拉特一定会站出来力挺奥运队。
奥运足球难比世界杯,但它并非“鸡肋”。在世界杯上难有作为的国家,会对奥运会寄予更多期望。冷战时代,苏联和东欧球队在世界杯上屡遭黑哨打击,只能在奥运会上出气,从1952年到1988年,“东方阵营”包揽了10块奥运足球金牌中的9块!非洲球队1990年首入世界杯八强(喀麦隆),但四强窗户纸至今没有捅破,尼日利亚和喀麦隆分别在1996年和2000年奥运会夺冠,对非洲足球意义非凡。阿根廷自从1993年起再未染指国际赛事冠军,2004年和2008年连续获得两块奥运足球金牌,对贝尔萨、特维斯和梅西等也是莫大的安慰。
奥运和足球并非完美姻缘,但他们感情仍在,日子过得平淡却也不无甜蜜。“分手”之说,纯是外人多虑了。
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