背景：2013年5月8日傍晚，曼联通过俱乐部官方网站正式对外宣布，主教练弗格森将在本赛季结束后退休。

1986年11月6日，亚历克斯·弗格森被任命为曼联主帅。就在4个月前，迭戈·马拉多纳率领阿根廷击败西德，在墨西哥阿兹台克球场捧起大力神杯。那届世界杯弗格森也出席了，由于恩师斯坦1985年9月在场边猝亡，弗格森接过苏格兰队帅印，指挥了出线附加赛及世界杯小组赛。

1990年5月17日，足总杯决赛重赛，曼联1比0击败水晶宫，这是弗格森来曼联3年半后的第一个冠军。此后两个月，“意大利之夏”热情散发全球，世界杯决赛对手仍是阿根廷和西德，这次拥有“三驾马车”的西德笑到了最后。那个时代，在中国的南方，已经可以通过广东的珠江台和岭南台看到英甲联赛。

1992年，英甲变身英超，1993年，曼联加冕首届英超，这是弗格森在曼联的第一个联赛冠军。当年年底，罗伯特·巴乔捧起金球奖，半年后的美国世界杯决赛，他踢飞点球后的背影定格在无数中国观众的脑海里。

……又过了20年，在送别无数球星和教练之后，弗格森自己终成告别者。弗格森与老特拉福德相守27载，人们通常认为弗格森带出了4批球员，分别以布赖恩·罗布森、坎通纳、贝克汉姆和鲁尼为代表。这4代球员，也恰好对应四代球迷，分别是普拉蒂尼—马拉多纳时代、三剑客—巴乔时代、罗纳尔多—齐达内时代、C罗—梅西时代。能“通吃”中国70后、80后和90后球迷群体的，舍爵爷其谁！

2013年5月19日，2012—2013赛季英超第38轮，曼联5比5客场战平西布朗，时任曼联主帅弗格森完成执教曼联的第1500场比赛，赛后正式退休

对于巨星级球员，巅峰期能保持10年已是壮举，而弗格森在曼联的巅峰期维持了20年以上。我们看着弗格森从中生代教练变成老帅，再变成英超最老帅，但他的经典形象从未改变：本队进球后，他像小孩般在场边开怀雀跃。这个场景以后只能通过集锦重温，资深球迷会不会怅然若失？(www.daowen.com)

弗格森在曼联的成功，与付费电视和商业化对足球的渗透同步。凭借高额的电视转播费和出色的市场推广，英超从20世纪90年代初粗糙有余、欧战萎靡的联赛，一步步成为世界上最受欢迎的足球联赛，曼联跻身品牌价值最高的体育俱乐部行列，弗格森的形象也深入人心。根据市场调查机构Kantar去年5月的数据，曼联在全球拥有6.59亿球迷，为足球俱乐部之最。中国老一代球迷多以看意甲直播起步，AC米兰球迷最多，而中生代球迷里，曼联迷势力庞大，从1999年神奇夺得三冠王开始，随着英超转播从沿海深入全国，红魔拥趸急剧膨胀。正因如此，弗格森的退役，在全球和中国都引发了深度震动。

弗格森和曼联得益于商业化和全球化，但在这个足球时代，在一支球队执政27年的他，像个恐龙时代的遗存。意甲巴勒莫老板赞帕里尼是著名的“换帅狂人”，他进入足球界与弗格森执教曼联同步，这27年，他换了44个教练，36人未干满任期。加图索效力的瑞士锡永，2012年竟创下一年七帅的变态纪录！在弗格森上台的1986年，英格兰顶级联赛还从未有过英伦三岛之外出生的教练（第一人为1990年世界杯后执教维拉的捷克斯洛伐克人文格洛斯），而今天的英超，在曼联之后列2至5位的豪门均由洋帅掌军。

足球本身在这26年也发生了巨大变化。1986年的法国巴西之战精彩绝伦，但这场比赛得长按快进键，方可与周中热刺与切尔西之战的高速节奏相当。弗格森屹立潮头不倒，靠的是不间断的学习。90年代迟迟不进欧冠决赛，弗格森用法语向里皮讨教，借鉴了尤文图斯的整体足球，回头打败意甲和拜仁夺冠。本世纪初西甲风光，他开始学技术流，买入贝隆等人，两负皇马后发现此路不通，在2003年尤文图斯、AC米兰会师决赛后又改学防反，成果是4年3入欧冠决赛，并创下欧战25场不败。这个纪录在2009年欧冠决赛中被巴萨终结，2年后决赛，巴萨再克曼联，弗格森颤抖的手并非服输的象征，他在曼联球风中注入了巴萨的快速传球，在英超中收效甚丰。只是，他还没来得及复仇，瓜迪奥拉便离巴萨而去。

弗格森最大的遗憾，是漫长职业生涯中只拿到两个欧冠奖杯。但他4进欧冠决赛，已与里皮、穆尼奥斯并列最多，2冠2亚，也只逊于3度问鼎的佩斯利。加上两个优胜者杯，他的4个欧战奖杯与佩斯利并驾齐驱。不可思议的是，从1983年率苏格兰阿伯丁捧得优胜者杯，到2008年莫斯科雨夜夺得欧冠，时间跨度整整1/4世纪，任何名帅都望尘莫及！如此“长青”纪录，只有留待新一代早慧帅才来打破——如果2028年后的穆里尼奥、2034年后的瓜迪奥拉还能登上欧足联的领奖台。

弗格森退休，标志着足球抹去了“前全球化时代”最后的鲜明印记。仍有一些“老人”在继续战斗，如半年后将满40岁的吉格斯、在阿森纳执教近17年的温格，一个弗格森的战友，一个弗格森的老对手，都值得我们珍惜。还必须向特拉帕托尼致敬，74岁的“金牌教头”比弗格森还大上三岁，退休年龄都过了10年，他仍在爱尔兰队打工，正是他们数以十年计的坚守，让足球变得更伟大。