背景：2015年的国际足联金球奖颁给了阿根廷球星梅西，他已经五获金球，前无古人。

梅西拿到第五座金球奖没有任何悬念，早在2015年5月巴萨夺下欧冠冠军时，大家就基本认可了这一事实。在C罗连续两年“登基”、以三金球给梅西施加强大压力之后，梅西于2015年发起了一次强劲冲锋，以五金球巩固了他时代王者的地位。这半年，不断有人问我：“梅西是不是球王？”对此，我不会给出答案，而是先回问一句：“球王是什么？请告诉我‘球王’的准确定义，我们再来讨论。”

众所周知，贝利在足球界被公认为“球王”。这个称号是怎么来的？1970年世界杯贝利夺得第三冠，奠定了足球之王的地位。但“球王”之名可不是那时才有的。最早察觉贝利王者之气的，是巴西著名作家兼记者内尔森·罗德里格斯。1957年7月7日，贝利国家队首秀，罗德里格斯在文章中惊呼他为“国王”，这时贝利年方16，远没有建功立业。1958年世界杯，巴西在瑞典夺冠，决赛后，瑞典国王从贵宾席走下来，在球场上与每个人握手。法国《队报》发了一张国王和贝利的照片，并冠以“LeRoi”（法语国王）。之后在英国，人们也开始称贝利为“TheKing”，这个称呼就叫开了。

2016年1月12日，梅西赢得2015年国际足联金球奖，五座金球奖杯证明了梅西当时国际足坛第一人的地位

这说明，“球王”不过只是贝利的一个绰号，只是他后来又拿了两次世界杯以及无数俱乐部荣誉，让这个绰号更加响亮而已。正如巴西人阿德里亚诺出道时也被称为“皇帝”，但在“伤仲永”之后，没人再称他为皇帝，“足球皇帝”仍然只有贝肯鲍尔。我们真没必要对一个绰号太较真，理论上，“皇帝”是比“国王”更高级的称谓，但谁会认为贝肯鲍尔比贝利更出色呢？

可在中国，“球王”这个词被升华了，成为对职业球员终身成就的最高奖赏。一个在中国最惯常的说法是：“贝利和马拉多纳被并称为两大球王……”抱歉，这个说法只存在于中国，睁眼看看世界，你不会在英文或西语媒体中看到这个说法。中国网络上有无数篇争辩“什么是球王”“某某是不是球王”的长篇论文，可能是因为国人英雄章回小说和武侠小说看多了，痴迷于各种英雄座次，难怪《琅琊榜》会这么火，我不看电视剧，但被“安利”之后，知道了《琅琊榜》的第一号人物也姓梅……

在21世纪足坛的“琅琊榜”上，梅西无疑达到了梅长苏的境界。事实上，在南欧和南美足球界（没办法，西葡语系在足球圈太强势），还有一个“世界球王”的概念，意即各个时代的王者。这不局限于20世纪60年代的贝利和20世纪80年代的马拉多纳，至少还有20世纪50年代的迪斯蒂法诺和20世纪70年代的克鲁伊夫。

我们都没怎么看过迪斯蒂法诺踢球，但他是贝利和博比·查尔顿等一票巨星的偶像，贝利在2009年年底说过：“人们在争论贝利与马拉多纳，但对我来说，迪斯蒂法诺才是最佳。他（比我）全面得多。”克鲁伊夫有多牛也无须赘述，去年他接受采访时说：“感谢YouTube。年轻人总跟我说梅西有多牛，我让他们去网上找我的视频，他们看了后都不吱声了。”“外星人”罗纳尔多退役时，也被拉丁媒体归入世界球王之列（世纪之交时段），他的才华当然到了这一步，惜被伤病所误，故而认为齐达内为70后球王的也不在少数。(www.daowen.com)

早在2010年6月世界杯前，我就在《体坛周报》上发过《21世纪，球王还需要世界杯吗》一文，当时的观点是：“哪怕无缘大力神杯，若在巴萨持续辉煌，梅西也应能成为21世纪第二个十年的‘球王’。”5年半后再看，梅西并未辜负我的判断。虽然前两年被C罗抢走了风头，但2015年，他完完全全地复苏了。尤其是欧冠半决赛主场3比0胜拜仁一战，他把博阿滕晃倒在地，然后轻巧地勺子挑射破门，令全世界球迷叹服。当时中国的社交网络上也炸了锅，“今夜我是梅吹”“你就是球王”，从大V到普通球迷，无数人激情高呼。此球堪称2015年梅西的最重要进球，既为巴萨打开夺冠路，也标志着他重回巅峰。

C罗一直在努力追赶梅西，但毕竟梅西比他年轻两岁。如果C罗真的去了巴黎圣日耳曼或曼联，在冠军入账上更难抗衡梅西。而且C罗无法企及的是，梅西在国家队层面也有质的提升，连续两年闯入大赛决赛，且都被评为最佳球员（虽然2015年美洲杯梅西拒绝领奖）。更关键的是，在调整了饮食和作息后，梅西身体状态大为好转，2014年上半年，梅西在场上经常呕吐，世界杯后期体力不济，而今年再无此状况。以他的自律，职业生涯可望延续很久。

除了“贝利绰号”和“时代王者”，球王还有第三种定义：爱称。例如梅西远未确立今日地位时，已有不少人称他为球王，但很多人不服，称他为“煤球王”。当时是戏谑，但后来梅西真的更牛了，这又变成了爱称（如同“安猪”从贬称到爱称）。哪怕是其他球员，也经常被冠以球王称号，例如阿扎尔是“扎球王”，武磊是“武球王”，球迷乐呵就好，不必较真。

第五座金球，标志着梅西正式确立本时代王者的地位，那么他有没有可能超越这个时代，与贝利和马拉多纳在足球史的“琅琊榜”上一较高下？当然，我向来不喜欢参与跨时代的比较，这种“关公战秦琼”毫无意义。“贝利和马拉多纳谁更强”辩了至少20年，有任何结果么？

不过，哪怕是阿根廷人，也热衷于讨论梅西和马拉多纳谁更强，随着梅西不断累积荣誉，偏向他的一方在缓慢增多。但马拉多纳毕竟有一届逆天的世界杯，梅西如果与世界杯无缘，注定无法压倒马拉多纳，阿迷们会持续争论下去。哪怕梅西拿到了世界杯，他和贝利谁更伟大仍是个无法破解的谜题，毕竟贝利有三座金杯，在桑托斯也拿奖到手软。前不久有个国外网站的评选挺有意思，把梅西评为“历史最佳俱乐部球员”，如此解决方案倒也不坏——谁知道梅西会把他的西甲和欧冠进球纪录刷到多少个。

希望梅西退役之时，我还有机会为《体坛周报》撰写一篇探讨梅西历史定位的文章。我很好奇，未来数年，梅西还会为这篇文章提供什么新的材料。