背景：2012年金足奖特别邀请了球王贝利作为嘉宾，金足奖官方对贝利的评语是

“有史以来最伟大的足球运动员”，2003年金足奖创始时就留下过脚印的马拉多纳对此会怎么看？

金足奖（Golden Foot），国际足坛褒奖球员职业生涯的最重要奖项，于2012年进入了第十个年头。最有意义的纪念方式，莫过于球王贝利的出席，10月17日的金足奖颁奖典礼上，贝利将与马特乌斯、巴雷西和坎通纳一道，在摩纳哥的冠军大道上留下足印。作为金足奖的中国区唯一合作媒体，《体坛周报》也有幸在今年成为轮值主席。

每年金足奖都会颁给一位29岁以上的现役球员（全球球迷投票产生），以及数位传奇巨星。介绍贝利时，金足奖官方的用语是“有史以来最伟大的足球运动员”，没有“之一”。如果马拉多纳听到这话，肯定不会开心，虽然金足奖在2003年创始之时，即请来马拉多纳留印。

有趣的是，在宣布贝利领奖后不久，金足奖又刊出一篇评论文章，题为“贝利VS马拉多纳，永远不会停止的争论”。这个争论在上世纪末曾达到顶峰，当时国际足联搞了个“世纪最佳球员”的评选，让网民投票，结果马拉多纳得票过半，

2012年10月17日摩纳哥，贝利（左二）、马特乌斯（左一）、巴雷西（左三）、坎通纳（左五）以及经纪人卡里恩多等足坛名宿现身摩纳哥亲自助威2012年度金足奖颁奖，贝利获评史上最佳球员(www.daowen.com)

贝利不足20%。这个结果让国际足联措手不及，于是匪夷所思地让《国际足联杂志》另组织了一个由记者参加的评选，这次贝利以超过70%的得票当选。两人各得一奖，在颁奖典礼上，由于不满国际足联让贝利压轴，马拉多纳领奖后即离席而去。

这一幕堪称足球史上最大的闹剧之一，不过它也说明，在足球这项集体运动中，个人竞争是最吸引人的谈资之一，如同20世纪70年代的贝肯鲍尔VS克鲁伊夫，今日的C罗VS梅西。奇怪的是，国际足联虽然办出了最成功的单项赛事——世界杯，对个人奖项却太不积极。直到1991年才开始设立世界足球先生，比《法国足球》创立金球奖（1956年）足足晚了35年，2010年两奖合并，才了却国际足联的心事。

但一个金球奖显然不够，它只颁给当年最佳球员，太多名将与之无缘，如马尔蒂尼、吉格斯和劳尔。足球身为第一运动，国际足联竟然一直未设立“名人堂”，实在是浪费资源。金足奖每年向数位足坛名宿致敬，并留下珍贵的足印，随着岁月的流逝，其意义将愈发彰显。

回到“贝利和马拉多纳谁更伟大”的争论。在足球圈外，这个命题其实并不存在，例如今年奥运会上，把博尔特与体育史上巨星作比较时，人们只会提贝利，而不会提马拉多纳。在足球圈内，这同样是一个无意义的伪命题，因为不同时代的球员太难比较。南欧和南美足球界最受认可的做法是，把每个时代的最佳球员都归入所谓的“世界球王”行列，除了马拉多纳和贝利，享此殊荣的还有迪斯蒂法诺和克鲁伊夫，罗纳尔多退役时也得到此待遇，虽然伤病让他的才华未能尽显。

一种老观点是，马拉多纳时代的足球，节奏比贝利时代快得多，所以马拉多纳更强。这个观点正确与否，可由另一位今年金足奖名宿来解释。马特乌斯，足坛第一常青树，从1980年欧洲杯打到2000年欧洲杯，这20年里，足球变化得太多，但马特乌斯始终保持高水准，证明了球员的适应能力。假设贝利与马拉多纳同时代，在更残酷的足球环境中成长，自然也会接受更严苛的训练和更科学的呵护，他左右脚、头球全能的才华一样会闪光。