背景：C罗初到曼联时，他在边路的花活颇受争议。本文最早提出了“弗格森应该让C罗打前锋”的观点，而最终，C罗成为这个时代最伟大的射手。

作为足球史上身价最高的年轻人之一，C.罗纳尔多在俱乐部和国家队境遇迥异。在曼联，他似乎除了花哨的盘带一无是处，常被指为贻误战机；但在葡萄牙队，他进球助攻无所不能，入队不到一年就坐稳主力，欧洲杯打得相当成功，在费戈退出国家队后，他已有成为葡萄牙未来头号球星之势。难怪曼联人有时怀疑他在葡萄牙队投入得更多。

虽然罗纳尔多在曼联和葡萄牙打的都是边路，差别可不小。在葡萄牙队的“4231”里，他是纯粹的边锋，斯科拉里给予他在前场充分的自由，以致他在国家队竟然屡屡头球破关。在曼联，他更像传统的英式边前卫，位置更靠近中场。纵然盘带技术出色，过了两三个人后，仍然与门有一段距离，而传中又非他的强项。

罗纳尔多这两个位置的差别，好似他在曼联和葡萄牙队的两位前辈贝克汉姆和菲戈。贝克汉姆在曼联根本不需突破，只发动45度斜长传即可，反而切合弗格森的战术，但他来到与葡萄牙队战术相同的皇马后，教练的右边锋首选仍然是更擅盘带的菲戈。

2003年12月26日2003—2004赛季英超联赛，曼联主场3比2击败埃弗顿，鲁尼在边路铲抢此前花哨动作过掉自己的C罗(www.daowen.com)

罗纳尔多的烦恼，亨利也遇到过。无论在尤文图斯，还是刚到阿森纳时，踢左边路的亨利总表现平平，但在法国队，他却以边锋位置捧起了1998年世界杯和2000年欧洲杯。道理很简单，无论在尤文图斯的“3412”还是阿森纳的传统“442”中，亨利踢的其实都是左中场，离门老远，而在法国队，有强力后腰德尚和珀蒂（维埃拉）殿后，边锋亨利不用回防，能轻松地高速袭门，虽然他总要把锋线一号位置让给阿内尔卡或特雷泽盖，入球率却一直不低。

在英格兰传统足球中，边锋就是半个边前卫，必须攻守兼备，上下跑动，这都束缚了欧陆来的那些只爱待在前场的边锋。当初温格把亨利移到中路后，亨利顿时复活，雷耶斯的运气要差一些，阿森纳不设纯边锋，于是他只有顶替博格坎普出任二前锋时，才能真正发挥攻击才华，打左前卫时，往往在中场便陷于后卫的强硬犯规不能自拔（如对曼联一战）。穆里尼奥则灵活得多，没有边锋时打“4312”，罗本和达夫一出笼，马上改为“433”，让这两名经典边锋留守前场，搅得对手左支右绌。

边锋们越靠近球门越能顺畅呼吸。迪乌夫在利物浦的遭遇和罗纳尔多有些类似，这位前锋在2002年世界杯上以出众的盘带令人侧目，他加盟利物浦后，霍利尔让他打边路，这位老兄对带球的嗜好绝不在罗纳尔多之下，传中的功夫却比罗纳尔多更烂，以致无法在利物浦混下去了。2004—2005赛季他被租到博尔顿，却有了进步，但还是没少挨骂。不久前中锋凯文·戴维斯受伤，主帅阿勒代斯突发奇想，让迪乌夫打中路，靠近球门的迪乌夫顿时摇身一变，进球助攻妙不可言。

罗纳尔多的长处绝不只是盘带。他的中距离射门相当出色，既劲又准，既然传中一般，不如移到中路打前腰或二前锋。可惜曼联明星前锋太多，还有斯科尔斯这样的中场杀手，他大多时候只能窝在边路觅食。2004—2005赛季足总杯上的进球固然不值得夸耀，可正因此役只上了鲁尼这一个标准的前锋，罗纳尔多才能去门前找机会。