码头调是二人台的前身，主要在内蒙古地区流行，是在爬山调以及汉族民歌的基础上吸收了一些元素而形成的。这些元素包括信天游、内地民歌。每年的元宵节前后会有表演，以“锣鼓节歌，不用丝弦”。但是发展到后期，丝弦坐腔代替了码头调。这对二人台来说有很大的意义，甚至可以说是划时代，用丝弦代替锣鼓之后，丝弦乐队成型，二人台进入了一个新的发展阶段，就是“丝弦坐腔”阶段。我国各地的地方小戏也都经历过这个阶段。

在这一过程中，内蒙古的民间音乐相互影响，“打坐腔”和“民歌坐唱”一直相互渗透着，据1960年出版的《二人台牌子曲选集》中的《二人台牌子曲概述》一文记载：在清朝的时候，民间的老艺人就会耍丝弦，这时候二人台还未产生，但是在这时候民间已经有小曲儿坐腔形式了，并且民间的老艺人移居到了内蒙古西部地区，每当人们有什么喜乐之事，比如说嫁娶之事，邀请朋友来祝贺的时候，有乐器就能演奏这种欢快的小曲儿，会唱歌的还可以演唱，主要也是唱蒙古族的民歌，流落到当地的汉人在相处久了之后，也会被当地人热情邀请，往往彼此配合一同演奏。时间长了这两种文化就交融了，直到新中国成立前，这种习俗一直盛行。

二人台音乐伴奏的三大件中，竹笛就是其一。它在伴奏上有重要的地位，另外两个伴奏乐器就是四胡与扬琴，这三种之间可以相互弥补，在演奏的时候又可以相互衬托，让二人台音乐的曲调富有特色。艺人们常说，在二人台乐队中，竹笛是骨头，支撑着二人台乐队的主框架；而四胡是皮肉，丰富了二人台音乐；扬琴是衣着，让二人台音乐华丽绽放。由此可见，在二人台音乐中，竹笛确实有着不可替代的地位。(www.daowen.com)

二人台音乐将竹笛推上了独奏舞台，竹笛的跨越式发展离不开二人台音乐。冯子存先生把竹笛推上了独奏舞台，先生从小就习竹笛，并且在年满17岁时就开始为地方戏曲伴奏。冯先生在长期伴奏工作实践过程中，以二人台的音乐风格为基础，发展了北方竹笛的演奏技法，形成了别具特色的北方竹笛特色，其音乐高亢、嘹亮。冯先生最初以二人台音乐曲牌命名，并且以二人台的音乐素材创作竹笛独奏曲，代表作有《挂红灯》《万年红》等。继冯先生之后，又有很多艺术家以二人台音乐为素材对竹笛独奏曲进行创作，如简广易先生的《山村迎亲人》，南维德、李镇、魏嫁稔的《走西口》等。