EPC的概念在1999年由麻省理工学院最先提出。2003年11月，Auto-ID Center将名称更改为Auto-IDLab。EPCglobal于2003年10月31日成立，由国际物品编码协会和美国统一代码委员会共同组建，不以盈利为目的。EPCglobal以改进EPC技术，满足自动识别的需要为目标。Auto-ID Center和Auto-ID Lab两个组织都是EPCglobal的合作者。

为了解决数据的传输和存储问题，EPC系统使用了数据接口组件，使用计算机语言来对物品进行描述。2003年9月，Auto-ID Center发布了基于RFID实现的EPC网络规范，这个接口组件被称为PML（Physical Markup Language，物理标识语言）服务。研究人员后来对这个规范进行了修改与优化，于2004年9月发布了修订后的EPC网络的结构方案，用EPCIS代替了原先的PML服务。全球各个EPCglobal成员单位积极参与，建立了一些EPC系统的原型。(www.daowen.com)

对于EPC网络的各个部分，都有一些国际组织或者跨国公司进行了相关的研究。目前从标签的数据编码、与读写器的空中接口协议，到EPC中间件、EPCIS、EPC网络架构、应用等多个层面，EPCglobal均出台了相关标准和规范，其中，EPCIS标准（EPCIS Version1.0 Specification）于2007年4月12日批准发布，该标准提供EPC及EPC相关信息的共享的方法和接口；只有对象名称解析服务（Object Naming Service，ONS）的标准还没有确定；在应用方面，国外对于EPC网络构成的应用系统的研究，已经有一定的成果，并且已经有成熟的EPC/RFID系统的产品使用在物流、供应链等行业应用中。