虽然大多数疣猴类主要依赖低质量的树叶为食，但它们的采食行为仍然表现出选择性。总的来说，疣猴类对嫩叶的喜食程度远高于成熟叶；只有在嫩叶的可获得性降低时，它们才会采食成熟叶。例如，在孟加拉国莫图布尔（Madhupur）地区，成熟叶在戴帽叶猴的食物组成中所占的比例几乎是嫩叶的4倍（42%∶11%）。但是，当出现嫩叶或嫩芽时，戴帽叶猴更喜欢采食嫩叶或嫩芽（Stanford，1991）。在广西弄岗、扶绥和贵州麻阳河地区，嫩叶在黑叶猴食物组成中的比例明显高于成熟叶，而且嫩叶在食物中所占的比例随嫩叶可获得性的增加而增加，成熟叶的采食主要集中在嫩叶短缺的季节（Zhou et al.，2006；Huang et al.，2008；Hu，2011）。这种食物选择可能与各种营养物质和消化抑制物在植物不同部位的分布差异有关（Waterman＆Kool，1994）。当树叶成熟时，纤维素和次生物质的含量增加，而蛋白质的含量相应降低（Richard，1985）。

黑叶猴对食物的选择不仅表现在采食的植物部位上，还表现在采食的植物种类上。在广西弄岗地区，2003—2004年黑叶猴共采食81种植物，占总采食记录1%以上的植物有24种（28%），大于2%的有13种（14%），大于5%的只有7种（8%）；采食最多的10种植物占总采食记录的62.2%（表3.4）。2005—2006年，黑叶猴共采食59种植物，其中21种的采食记录分别占全年总记录的1%以上；采食记录占全年总记录的比例大于2%的有15种，等于和大于3%的有10种，大于5%的仅有6种；采食最多的10种植物占总采食记录的55.0%（表3.6）。在广西扶绥地区，2002—2003年共记录到黑叶猴采食37种植物，89.7%的食物仅来至10种植物（表3.10）。在贵州麻阳河地区，记录到黑叶猴采食129种植物，其中占总采食记录1%以上的植物有26种；采食最多的10种植物占总采食记录的51.2%（表3.11）。

表3.10　广西扶绥地区2002—2003年黑叶猴主要采食的10种植物和采食比例

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表3.11　贵州麻阳河地区黑叶猴主要采食的10种植物和采食比例（Hu，2011）

此外，黑叶猴的食物选择还表现出明显的年度差异。首先，我们通过比较广西弄岗地区黑叶猴2003—2004年和2005—2006年两个时期的食物组成，发现2003—2004年黑叶猴所采食的81种植物中，有40种并没有出现在2005—2006年的食物组成中；而在2005—2006年黑叶猴所采食的59种植物中，有20种并没有出现在2003—2004年食物组成中。其次，被采食植物在黑叶猴的食物组成中所占的比例也存在明显的年度差异。仅有3种植物（围涎树、显脉榕和铁屎米）同时属于两个时期采食最多的10种植物（表3.4，表3.6）。第三，虽然果实和种子在黑叶猴的食物组成中所占的比例都比较小，但仍然存在明显的年度差异。在2003—2004年，82%被采食的果实来自显脉榕、蝉翼藤、光榕和茎花崖爬藤，99%被采食的种子来自围涎树、全裂羊蹄甲、羽叶金合欢和倒吊笔；而在2005—2006年，69%被采食的果实来自鸡皮果、铁屎米、光榕、显脉榕和毛叶山胶木，但黑叶猴仅采食围涎树和倒吊笔的种子。这些差异可能与果实和种子的物候变化有关，因为它们的数量存在明显的年度差异。例如，全裂羊蹄甲在2005—2006年并没有结种子，这不仅影响黑叶猴对所采食的植物种类的选择，还影响对种子的采食量。