体育竞赛可以从运动训练学和体育竞赛学两个不同的学科角度加以审视。从体育竞赛的角度而言，体育竞赛的直接目标是合理比较参赛者的竞技水平，公正地排定参赛者的竞赛名次。由此可见，竞赛的目的是“排名”，排名的手段是“比较”，比较的实施离不开“方法”。竞赛方法形成于长期的体育竞赛实践之中，并随着体育竞赛的发展而不断完善。公正性、合理性和效益性是竞赛方法赖以生存和发展的三条基本原则，既是确立竞赛方法的基本要求，也是衡量竞赛方法的基本标准。

（一）公正性原则

体育竞赛是一种规范化的竞技活动，体育竞赛需要竞赛方法，竞赛方法必须力求公正。所谓公正，就是根除一切歧视、特权与偏见，享有争夺优胜的同等机遇和同等条件，即做到一视同仁、机会均等、公平竞争。只有公平竞争，竞赛过程才能优胜劣汰实现优选；只有公平竞争，竞赛方法才能求得竞赛者的公允；只有公平竞争，竞赛结果才能得到社会的认可；只有公平竞争，体育竞赛才能促进体育运动的健康发展。

公平是竞赛方法的灵魂，必须融贯于整个竞赛的全过程，但竞赛方法的公平性绝不是无条件的，而只能是相对的。公平总是相对于某一标准而言，出于不同的立场，依据不同的标准，会有不同意义上的公平。那种面面俱到的所谓绝对公正的竞赛方法，在现实竞赛中是无法找到的。体育竞赛是一项复杂的实践活动，公平竞争是体育竞赛的不断追求，然而，实际竞赛中要在竞赛方法上完全保证公平竞技往往是困难的，甚至是不可能的。贯彻公平性原则时，应该对此有清醒的认识和科学的态度。

（二）合理性原则

因为体育竞赛的实质是“选优”，为此竞赛方法应该确保竞赛过程真正实现优胜劣汰，使竞赛结果符合或基本符合参赛者的竞技水平。倘若竞赛的结果不能客观反映参赛者的真实水准，那么这样的竞赛便失去意义，而且这样的竞赛必然产生恶劣影响，甚至导致严重后果。(www.daowen.com)

竞赛方法的合理性原则与公正性原则，既互相统一又互相对立。公平是合理竞赛的前提，公正竞赛是合理竞赛的基础。只有一视同仁、机会均等、公平竞争，竞赛过程才能够真正实现优胜劣汰，竞赛结果才能符合或基本符合参赛者的竞技水平。但是，公正与合理不是统一的，公正竞赛与合理竞赛是有矛盾的。因此，在体育竞赛中要注意处理好公正性原则与合理性原则之间的辩证关系。

（三）效益性原则

体育竞赛不仅要求公正、合理，而且要求讲究效益，因此竞赛方法必须注重以较小的投入去获得较大的产出。竞赛的投入涉及人力、物力、财力和时间等众多因素，竞赛的产出包括事业效益、经济效益和社会效益等几个方面。出于不同的竞赛目的，基于不同的条件，必然需要和产生不同的竞赛方法。可见，效益性原则既是衡量竞赛方法的客观标准，确定竞赛方法的重要依据，也是竞赛方法不断发展的动因。

竞赛方法的公正性、合理性、效益性三条基本原则，既互相区别又互相联系，既互相统一又互相对立，是一个不可分割的有机整体。无论是从理论上研究竞赛方法，还是在实践中竞赛方法的应用，都必须充分认识三者之间的辩证关系，正确处理好三者之间的各种矛盾，全面有效地贯彻其基本原则。