项目是为达到特定目标，在一定的时间范围内，有效地利用一定的资源，临时性发起的一项或多项相关联活动的总称。

（1）目标：在时间和资源等的约束下需要达到的结果，以使客户满意。项目目标包括成果性目标和约束性目标。

成果性目标：通过项目产出的产品、系统、服务等成果性产物。例如：开发一个办公自动化系统是一个项目，最终产出的办公自动化系统就是成果性目标产物。

约束性目标：完成成果性目标所需的时间、成本及按照要求需要达到的质量。

项目的目标需要遵守SMART原则，即满足Specific（具体的）、Measurable（可测量的）、Attainable（可以达到的）、Relevant（有相关性的）、Time-bound（有明确时限的）。

（2）时间范围：明确的项目开始时间和结束时间。

（3）资源：完成项目所需要的人力、物力及财力等成本性消耗。

这里说的目标、时间和资源，是从项目总体上而言，指的是总目标、总时间和总资源消耗。一个项目的开发过程会分为多个不同的阶段，每个阶段又有当前需要达成的目标、限定的时间范围和需要消耗的资源。但所有阶段的目标累加后必须要达到总目标的要求，所有时间和资源累加后需要在总时间和总资源消耗的限制范围内。(www.daowen.com)

目前项目已经涉及了互联网技术（IT）业、建筑业、制造业、设计业等领域。虽然在不同的行业，项目的内容不尽相同，但从本质上可归纳出如下的共同特点：

（1）目标性：项目必须要有明确的目标。这个目标是指在一定的时间和资源的约束下，需要得到的成果性产物和必须满足的质量要求。例如，一个软件项目的目标可能是在3个月的时间，30万元人民币的预算内，开发出一套基于B/S架构的WEB销售系统，能够满足事前约定的功能要求并能正常上线使用。

（2）周期性：项目有一定的时间周期，需要明确具体的开始时间和结束时间，制订具体的时间计划。

（3）相关性：一个项目是由多个不同的活动组成的，部分活动之间是有关联的。例如，制订需求文档和搭建开发环境可以同时进行，但是正式开发必须在搭建开发环境之后进行。

（4）独特性：每个项目都有自己独特的特点，没有两个完全一样的项目。项目之间会因为自身针对的业务需求的差异而有所区别。

（5）临时性：项目是一种临时性的活动，要在具体的时限内完成，有具体的开始时间和结束时间。当项目的目标达成时，就意味着项目任务完成。项目管理的主要工作就是制订项目进度表，明确什么时间做什么事，保证任务能按预计要求完成。

（6）不确定性：在项目开始前，会考虑时间、人力、具体任务等多方面因素制订一份计划，但是在具体的项目实施过程中，往往会存在很多不确定的因素，这些因素是在计划考虑之外的，可能会严重影响项目的实施。优秀的项目经理需要将这种不确定的风险降低到可控范围内。