在西方，这项工作往往是由独立于媒介机构的专门机构来做的，以求专业化、客观性。如美国的尼尔森公司、美国调查局、伯奇报告公司、盖洛普公司、西蒙斯公司、波利兹公司等分别从事不同受众的调查。

l.报刊读者调查的目的和内容

报刊读者调查除了当面调查之外，还有电话访问和邮寄问卷，调查目的和内容主要有以下几种：

（1）对读者概况的调查。这种调查一般调查读者的年龄、性别、文化层次构成等，采用人口统计学分类方法进行分类。

（2）对报刊信息选择行为的调查。此类调查主要用于调查报刊中哪些栏目受读者欢迎，哪些栏目读者很少阅读。在此类研究中，往往采用辅助回忆的办法，就是调查者将报刊给调查的对象看，由其回忆阅读过的报刊文章；也可以由调查者事先选择好报刊文章，询问调查对象是否读过这些文章。

（3）对读者和非读者的调查。此类调查是区分调查对象是不是某特定报刊的读者，了解发行量和阅读率。

（4）对读报用途和读者满足情况的调查。此类调查主要寻找读者阅读的动机及其个人心理上的具体感受。

（5）对编辑与读者的比较调查。此类调查往往针对某一论题研究编辑和读者之间意见的一致性。

2.视听率调查的方法

电子媒介受众调查主要是视听率调查，其常用的方法有以下几种：

（1）当面调查

调查者根据选定的样本受众，逐一询问其家庭成员过去24小时内的视听情况。这个方法明显的优点就是可以比较详尽地得到调查对象的反馈信息，如他们对节目的态度、评价和建议等；不利之处就是调查的成本高，而且调查精度可能与调查对象的记忆情况关联太密切，调查对象的记忆偏差会导致搜集数据的偏差较大。

（2）电话调查

调查根据随机选定的电话号码，以打电话的形式进行调查。电话调查的优点是速度快、成本低，可以提供较为详细的受众直接反应。但是电话调查也有其局限性：一是调查的结果与样本采集关系密切，对于没有公开电话号码的或者没有在电话本上列出的家庭可能调查不到；二是电话调查有时间限制，无法在凌晨或者深夜搜集数据。(www.daowen.com)

（3）日记法

这种方法是要求调查对象根据调查者的要求，做相应的视听日记，如收听时间、收听的频道和收听的节目等。调查者一般要求调查对象在一周内填写完整的收听日记，然后邮寄给调查者。为了让调查对象参与，调查者一般会给予物质上的奖励。日记法可获得相对较长时间的数据，但也有其缺陷，那就是受调查对象主观因素的影响太大，如调查对象没有及时做记录，或者调查对象有意或无意多收看一些节目等，这些都会影响调查数据的准确性。

（4）记录仪法

用仪器来代替人记日记。为愿意合作的样本受众安装记录仪，根据预先的设定，自动记录调查对象的收看时间、收看频道、收看节目等。如果记录仪与调查中心联网，还可以实时得到相应的调查数据。这种方法的优点就是可以排除日记法中人为因素的干扰，避免手工操作的失误，受众相对稳定。但是记录仪法也有其相应的局限性：一是受技术条件的限制，采集的数据有限，例如，对于收听收看节目的感受、建议和评价等都无法测量；二是忽略了调查对象的户外视听行为。

（5）RADAR法（Radio’s All-dimension Audience Research），即无线电全面受众调查法

这种方法强调的是通过调查者和调查对象之间全面的互动来提高调查质量。调查者与调查对象之间形成一种和睦友好的关系。调查者每天在约定的时间了解调查对象前一天的视听行为，同时确定第二天的调查时间。所有调查都在监督下进行，一旦发现任何调查方式上的偏差，都可以迅速得到纠正。利用RADAR方法可以调查到某一节目或者广告等比较精确的受众人数，但是这种方法的缺点是周期长、成本高。

（6）日记法和记录仪法相结合

这种方法既利用记录仪调查的优点，又通过调查对象的参与弥补了记录仪调查的不足，通过记录仪定时提醒调查对象填写日记，减少遗忘等失误情况，提高调查质量。

（7）人员测量仪法

这是目前国际上最新的收视调查方法。人员测量仪是一种与样本家庭的电视及录像机的调谐器相连的电子装置。该仪器从两方面来测量收视行为：一是自动记录电视开、关时间及所收看的频道，探测电视机或录像机调谐频率，辨别播放内容是现场直播还是录像、影碟。二是测量仪带有一个手控器，样本家庭的每个成员在手控器上都有自己的按钮，而且留有客人的按钮。当家庭成员开始看电视时，必须先按一下手控器上代表自己的按钮，当不看电视时，再按一下这个按钮。测量仪会把收看电视的所有信息以每分钟为时间段（甚至可以精确到秒）储存下来，然后通过电话线传送到总部的中心计算机（或通过掌上电脑入户取数据）。由于人员测量仪可以记录每一秒钟的收视数据，因此它可以提供精确到每一分钟的广告收视率。

与日记法相比，人员测量法测量的速度和精确度大大提高。如果采用日记法，因为要对数据进行搜集和分析，所以最快需要一周，一般需要两周；如果采用人员测量仪法，由于电话线可以即时回传数据，因此能够做到隔一天就能够提供收视数据，只是人员测量仪成本比较高。

尽管人员测量仪已日渐被接受，并且已成为测量标准，但日记法在全球尤其在一些电话拥有率低的市场及地区还在被广泛应用。必须根据实际情况来选择不同的测量方法。视听测量技术也必须与新的视听技术同步发展，应对复杂、日益细分的视听市场及新的技术（数字电视、网络上的节目等）做出快速反应，不断寻找更精确、更可靠的视听测量方法。