在墨子的天道伦理中，“非命说”意义至为重大，是墨子天志、鬼神说的支架。在中国传统文化意识中，有命说大行其道，《列子·力命》篇曰：“农有水旱，商有得失，工有成败，仕有遇否，命使然也。”“不知所以然而然，命也。今昏昏昧昧，纷纷若若，随所为，随所不为。日去日来，孰能知其故？皆命也。”在强大的自然力面前，一切的不知和不可把握都是命运使然。墨子非命的认识论已超越时代，表现出独立的人格意识和智性的批判精神，墨子崇天志、废有命，以三表法来考证天命之伪。《非命上》中墨子从“古者圣王之事”“百姓耳目之实”“国家百姓人民之利”三个方面，来论证天命的荒谬不实。此外，墨子还引证先王之书《仲虺之告》《太誓》《执令》《总德》以及商、夏之《诗》《书》，说明圣王所信奉的都是“非命”观，指出天命是暴王享乐废政、懒人饥寒冻馁的借口，会直接导致经济匮乏、国家覆亡，“命者，暴王所作，穷人所术，非仁者之言也”（《非命下》）。基于非命的认知思想，墨子主张事在人为，功在勤勉，鼓励世人通过“强力从事”追求衣食住行，甚至更高意义上的人生；对于“不能善事亲戚、君长，甚恶恭俭而好简易，贪饮食而惰从事，衣食之财不足，是以身有陷乎饥寒冻馁之忧”（《非命下》）的慵懒之徒，墨子大加鞭挞，对其推卸责任的“吾命固将穷”之说更为不齿。

与墨子举天志、非天命的主张不同，儒家亦崇天道，却又敬畏天命，孔子以天道运行比绘人事：“天何言哉！四时行焉，百物生焉，天何言哉！”（《论语·阳货》）天道流转，四时不辍，孕育滋生万物。正因为天所具有的不可知力量，儒家思想表达了对天的敬畏：“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。小人，不知天命而不畏也，狎大人，侮圣人之言。”（《论语·季氏》）“获罪于天，无所祷也”（《论语·八佾》），这里体现了儒家对天命的深层敬畏和承载自觉，正是血肉之躯的有限，让人认可了天命的绝对权威。但孔子对天道的体认也不是出于信仰意义上的神灵崇拜和道德说教，而是将天的彼世崇高介入此世的人性存在，寻求人类的本源以及个体生命自处的方式和原则，以构建和谐安稳的生存形态。儒家认为天命不服从人的意志，是自然的、生理的和社会的各种因素所成就的，这是真实而普遍的生命体验。孔子虽然说“五十而知天命”，但孔子也不认可必然地妥协地顺从命运，他一方面正视天命的客观存在，在人可能的认知层面去探寻天命的指向，进而以可为的形式去实现更完美的人生价值，所谓“谋事在人，成事在天”。孔子认为人生的境遇，诸如进与退、富与贫、得与失不在人而在天，命是不可抗拒的。但另一方面孔子在天意与人事的关系上也表现出一定的执着：“孔子并未因此对生命的认知转向消极与宿命，表现在对于自己认知的道德本性之应然，以及对于上天使命禀受的使命坚持，反而是以积极的态度来面对，即是‘不惧’。最为有名的，莫如：‘道之将行也与？命也！道之将废也与？命也！公伯寮其如命何？’（《论语·宪问》）由是，孔子对‘命’既有其客观性的认知，此乃‘生死有命’，但亦有其主观性的执着与期待，此乃‘道之行或废’的价值判断与使命感，于是‘天命’之赋予虽在天，但能不能拥有却是在人。”^[12]“知其不可而为之”（《论语·宪问》）的坚持意志很好地诠释了孔子知天命而欲有为的生存意志。(www.daowen.com)

墨子的非命观也并非与孔子的有命说截然对立，二者都建立于现实的文化背景和自家学说的结构语境，表现出积极有为的入世热情。而墨子的天志、非命观，与他的其他哲学思想紧密贯穿，显得尤为复杂缜密。“为了保障人间正义与秩序的社会可以获得实现，除了要‘非命’以外，墨子特别提出以‘天志’代‘天命’。实践‘非命’则需‘强力’，而‘强力’及‘非命’之所以可能，则系于天志，非命连接到天志的理念中，并以天志作为保障。”^[13]“天欲义而恶不义。”（《天志上》）天志显示了天所欲立的方向，同时又与人的主观意志、选择取向紧密相关，决定了事物的发展及结果。从这点上看天志优于天命，天命具有客观的注定性，不可逆转，完全否定了人主观行动的价值和意义。而天志被赋予了情感和道德的取向，其良善、正义和公平的导引为人类提供了选择和行动的归属意义，而且它将至高的奖惩权放在了人的手中，动机决定结果，人生的结果如何完全取决于自身的意志和行为，人可以选择决定自己的命运，在此意义上天志成就了人欲。这就是墨子天道思想的深刻所在。“原来墨子不信命定之说，正因为他深信天志，正因为他深信鬼神能赏善而罚暴。老子和孔子都把‘天’看作自然而然的‘天行’，所以以为凡事都由天定，不可挽回。所以老子说‘天地不仁’，孔子说‘获罪于天，无所祷也’。墨子以为天志欲人兼爱，不欲人相害，又以为鬼神能赏善罚暴，所以他说能顺天之志，能中鬼之利，便可得福；不能如此，便可得祸。祸福全靠个人自己的行为，全是个人的自由意志招来的，并不由命定。若祸福都由命定，那便不做好事也可得福；不做恶事，也可得祸了。若人人都信命定之说，便没有人努力去做好事了。”^[14]墨子非天命、主天志的思想赋予人生与社会更多的激情与活力，也为生存增加了更多的自主权、选择权。