西方人本主义思想反对中世纪的神权意志，主张人的自由和自主权，墨子的民本意识体现为对生命和生存的自主与自觉。墨子主张非命，反对天命，认为人的意志与作为可以决定或改变自己的人生状态。可见，墨子虽然在学理上主张尊天事鬼，力推天志，以天志推行人意，但天志只是一个被言说的概念，在墨子学说中天是正义的化身，职责在于赏誉或惩罚天子以至庶人的义与不义行为，是最高的权威象征，但天并不是执掌人间福祸、决定人生穷达的天命之神，所以墨子极力反对儒家的天命说，主张非命。墨子以史为鉴，认为桀纣之乱、汤武之治都在于君王的施政行为，而不在于天命，桀纣将自己的身死丧国归结为天命，是十分愚蠢的。墨子还在《非命中》引三代之书证明有命说的荒谬：召公的《执令》篇曰：“敬哉，无天命！”商、夏的《诗》《书》亦曰：“命者，暴王作之。”墨子指出天命不过是暴君亡国失政、推卸责任的荒谬之辞。墨子《非命上》还批驳有命说是颠覆道义、毁灭天下的邪恶言论：“今用执有命者之言，是覆天下之义。覆天下之义者，是立命者也，百姓之谇也。说百姓之谇者，是灭天下之人也。”不独墨子，荀子亦主非命说，荀子曰：“天行有常，不为尧存，不为桀亡。应之以治则吉，应之以乱则凶。”（《荀子·天论》）在荀子看来国家的治乱、存亡在人治而不在天命。墨子认为有命说是暴君、暴民的道理，其恶果是“疑众迟朴”（《非命下》），即惑乱百姓、愚弄朴实之人，如果民众信从有命说，就会懒于作为，放纵懈怠，将生死祸福诿之天命，降低对生命价值和生存质量的追求和努力。“昔上世之穷民，贪于饮食，惰于从事，是以衣食之财不足，而饥寒冻馁之忧至；不知曰我罢不肖，从事不疾，必曰我命固且贫。”（《天命上》）墨子从人性论出发，认为以人的懈怠本性以及追求享乐生活的欲求，必然会使人陷入衣食不足、饥寒冻馁的困境，虽然如此，执有命者也必不追究自己心乏无力、劳作不勤的责任，而将贫困落魄归之于命。“倍本弃事而安怠傲，贪于饮食，惰于作务，陷于饥寒，危于冻馁，无以违之。”（《非儒下》）所以天命说是祸国殃民的谬论，墨子作《非命》三篇极力反对天命，并鼓励世人积极干预生活、强力作为，通过自身的勤奋努力，实现饱暖、富足的自给生活，自主命运。《非命下》曰：“今也农夫之所以蚤出暮入，强乎耕稼树艺，多聚叔粟而不敢怠倦者，何也？曰：彼以为强必富，不强必贫；强必饱，不强必饥。故不敢怠倦。今也妇人之所以夙兴夜寐，强乎纺绩织纴，多治麻丝葛绪，捆布縿，而不敢怠倦者，何也？曰：彼以为强必富，不强必贫；强必暖，不强必寒。故不敢怠倦。”墨子提出在上者要勤于国事，在下者要疾力劳作，强力而为。这种思想体现了墨子对有为人生和生命自觉意识的发掘，墨子强调个体对自己生命的自决和自主权，这对于恢复个体生命尊严与生存活力富有极大的导引作用。在墨子思想中这种推翻天命、复归人性、弘扬个人力量和意志的精神，无疑激发着文化理性和个体意识的觉醒与提升。(www.daowen.com)