即存在一个普通函数，它是类的朋友，它可以直接访问类的私有成员。实际的意思就是类对于它是公开的，它可以随便使用类的所有成员。就像是日常中，你可以允许你认可的朋友知道你的所有隐私一样。相对于友元来说，类没有任何的秘密，不存在封装性。

为了体现这种特殊性，需要在类的定义中加以声明，声明时只需在函数的名称前加上关键字friend，其格式如下：

friend类型函数名（形式参数）；

友元函数的声明可以放在类的私有部分，也可以放在公有部分，它们是没有区别的，都说明是该类的一个友元函数。

友元函数为非成员函数，在类体内说明在类体外实现，实现时前面不能加关键字friend，也不需要加类名。

友元函数在类体内说明时前面必须添加关键字friend，用于标识以区别其他的函数，但是现实不允许使用该关键字。(www.daowen.com)

一个函数可以是多个类的友元函数，只需要在各个类中分别声明。其意义就是它可以访问这些类的所有成员。

友元函数的调用与一般函数的调用方式和原理一致。

【例4.4】使用友元方式，输出Internet类内的私有数据信息。

上面的代码通过友元函数的定义，我们成功地访问到了a对象的私有成员name，友元函数并不能看作是类的成员函数，它只是个被声明为类友元的普通函数，所以在类外部函数的定义部分不能够写成void Internet：：Show N（Internet&obj），这一点要注意。