§23 还有一件对健康大有影响的事情,那就是要按时大便。大便过频的人,很少有锐利的思想和强壮的身体。不过这种毛病可以从饮食和医药两方面去治疗,医治起来比大便闭结要容易得多,因此无须多说:如果情况严重,无论是因为来势凶猛还是因为为时太久,自然会去请医生,有时还会医生请得太早;如果症状不重,或为时不久,那么一般来说最好是顺其自然。反之,大便闭结也有害处,医治起来却要困难得多;泻药看起来能够通便,其实会使便秘加重。
§24 便秘这种毛病,我有特殊的理由要加以研究,由于从书上找不到医治的方法,我只得自己动脑子解决问题,相信只要方法正确,步骤合理,便秘是可以治好的,即便要使我们的身体产生更大的变化,也是可以做到的。
第一,我认为,大便是身体的某些动作造成的;尤其是肠道蠕动的结果。
第二,我认为,有些并非完全自觉的动作,也可以通过不断的练习而成为习惯性的动作,只要不间断地在一定的时候努力去这样动作。
第三,我曾注意到,有些人在晚饭后抽了一管烟,便必定要去大便,于是怀疑,他们之所以享有这种“自然”的好处,恐怕主要是出于习惯的力量,而较少是因为烟草的作用;至少,如果是烟草起的作用,那也是由于烟草激起了肠道的激烈运动,而不是因为烟草具有下泻的效用;假如烟草具有下泻的效用,那么它就还会产生其他的影响。
一旦有了这样的见解,认为大便可以养成习惯之后,接下来的事情就是要去考虑,最有可能达到这一目的的途径和方法是什么。
第四,于是我猜想,如果一个人在早晨首次进食之后,马上去求助“自然”,强迫自己大便,那么在不断地努力之后,迟早会养成大便的习惯。
§25 我选择早餐之后这个时间有如下几个理由:(www.daowen.com)
第一,因为早晨胃是空的,此时如果吃了它愿意吃的东西(我始终以为,一个人只有在需要时并且想吃的时候,才应吃他愿意吃的东西),它就会发生强烈的收缩,挤压消化食物;我想这种收缩很可能会扩展到肠子,因而增强肠道的蠕动,正如我们在肠塞绞痛中所看到的那样,肠的任何一个部位如果发生了倒转的运动,便会扩展到整个肠道,甚至使胃部也发生不规则的运动。
第二,因为人在进食时,思想通常处于放松的状态,此时精神不作他用,便会更多地集中于下腹,从而会产生同样的效果。
第三,因为人一旦有空进食,也就有足够的空闲时间来求助于“排泄女神”(1),得以大便;而在其他的时间里,则人事繁杂,不可能确定某一时间为大便之用,习惯就不免中断。健康的人虽然进食时间会有变动,但每天至少进食一次,是很少有例外的,因此仍然能够保持每天大便的习惯。
§26 根据这些理由,我们进行了实验,结果我发现,只要坚持不懈,不论什么时候,也不管是否想要大便,每天在首次进餐之后就去厕所,竭力使“自然”尽职,那么任何人都会在数月之内获得预期的成功,养成按时大便的习惯,每天首次进餐之后必然要去大便,除非是自己偶尔疏忽:因为无论他们是否想要大便,只要去了厕所,尽了本分,“自然”就一定会服从他们。
§27 因此我要劝告,儿童每天吃过早餐之后,都应当马上让他坐在便桶上大便,要让他自己和女仆都相信,大便与进食一样都是可以由他自己支配的,而不要让他们有相反的看法;假如迫使他努力,在解了大便之后才允许他游戏或再次进食,至少要让他尽力试着大便,那么我相信,用不了多久,他就会养成按时大便的习惯。有理由认为,儿童游戏时,通常都全神贯注而不留意其他事情,常常不顾那些“自然动作”的轻微提醒,于是便会忽略它们的及时提醒,逐渐地就形成了习惯性的便秘。说这种方法可以防止便秘,这并不仅仅是一种猜测,因为我知道有一个儿童,在一段时间内不断地实践了这一方法后,就养成了每天早餐之后大便的习惯。
§28 成年人是否也愿意试一试这种方法,得由他们自己决定;不过我不能不说,考虑到便秘的诸多害处,我真不知道还有什么比大便通畅更有益于身体的健康了。24小时大便一次,我认为已经足够,我想也没有人会认为这样做太多。采用这种方法,就可以不借助药物而做到大便通畅,对于顽固的习惯性便秘,药物的治疗效果是很差的。
(1) 原文为Madam Cloacina。——译者注
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