载荷步是为了成功求解模型的一种必要设置。在线性静态分析中，可以使用不同的载荷步施加不同的载荷组合（如在第一个载荷步中施加风载荷，在第二个载荷步中施加重力载荷，在第三个载荷步中施加风和重力载荷以及一个不同的支承条件等）。在瞬态分析中，多个载荷步加到载荷-时间曲线的不同区段。

ANSYS程序把在第一个载荷步选择的单元组用于随后的所有载荷步，而不论用户为随后的载荷步指定哪个单元组。要选择一个单元组，可使用下列两种方法之一。

命令：ESEL

GUI：Utility Menu|Select|Entities

图6-1给出了一条三个载荷步的载荷-时间曲线：第一个载荷步是线性斜坡载荷；第二个载荷步是恒定载荷；第三个载荷步是突然卸载载荷。

子步是执行求解载荷步中的点。使用子步，有如下原因。

1）在非线性静态或稳态分析中，使用子步逐渐施加载荷以便能获得精确解。

2）在线性或非线性瞬态分析中，使用子步满足瞬态时间累积法则。

3）在谐响应分析中，使用子步获得谐波频率范围内多个频率处的解。(www.daowen.com)

平衡迭代是在给定子步下为了收敛而计算的附加解。仅用于收敛起着很重要的作用的非线性分析中的迭代修正。

例如，在二维材料非线性分析中，为获得精确解，通常使用两个载荷步，如图6-2所示。

图6-1 使用多个载荷步表示瞬态载荷历程

图6-2 载荷步，子步和平衡迭代

第一个载荷步，将载荷逐渐加到5～10个子步上，每个子步仅用一次平衡迭代。

第二个载荷步，得到最终收敛解，且仅有一个使用15～25次平衡迭代的子步。