一切艺术都要求文与质的统一，内容与形式的统一，但音乐美更关注其形式方面的表现，因为音乐是高度工艺性的艺术，甚至可以说，没有由工艺性而来的严谨形式就没有音乐的美，所以有人认为，音乐美的狭义的内涵就是指它的形式美，构成形式的要素也因而成为作品整体美的重要层次。这些音乐的美，可以表现出不同的文化特色，正如音乐学家们认识到的，亚洲音乐以旋律的线性思维见长，欧洲音乐以和声的多声部思维为主，而非洲音乐则以异常丰富的节奏为人们所称道。

（一）旋律

旋律美是最重要的音乐美的要素，各民族音乐最重要的文化性质常常表现在其富有特色的旋律中。如蒙古族“长调”的旋律韵味悠长、节奏自由，意境开阔，表现出草原文化的特点；藏族的“果卓”旋律规整、节奏整齐，回环往复、富于舞蹈性，表现出高原文化的特点；而新疆维吾尔族许多音乐旋律，既有特殊的音律、独特的节奏，也有非常热烈的、舞蹈性的、极富动感的旋律，表现出绿洲文化的鲜明特征。又如，一首战斗之曲《国际歌》，它的旋律气势豪迈、庄重浑厚，表现了无产阶级解放全人类的宽广襟怀，雄伟气魄和坚强信念。再如，一首《病中吟》（二胡独奏曲），它的旋律连绵凄婉，如泣如诉，表现了作者时而激愤高歌、时而呻吟叹息的悲伤痛苦心情。艺术家丰富的心灵与对生活的深刻体验是获取旋律创造的唯一灵感，在旋律中，没有具体的美学标准，它蕴藏着音乐艺术的全部奥秘，是一个难解的谜。

（二）节奏

节奏是各音在进行时的长短关系和强弱关系。节奏常被比喻为音乐的骨架，与音乐美有千丝万缕的联系。不同的节奏表达不同的思想感情和乐曲的主题。例如，民族管弦乐曲《金蛇狂舞》，其节奏欢快紧凑，再配以节奏感极强的激越的锣鼓，更渲染了热烈欢腾的气氛。再如，歌曲《草原上升起不落的太阳》，其节奏轻柔缓慢，舒展悠扬，完美地表现了歌词的意境，唱这首歌，就像站在辽阔的草原上，反映了对祖国和家乡的爱恋之情。

谈节奏离不开节拍，节拍在音乐中周期性地、有规律地重复进行。我国传统音乐称节拍为“板眼”。节拍为音乐的表现提供了强烈的动力和感情色彩。例如，“两拍子”（“一板一眼”）通常写作2/4，常用在强节奏的进行曲或舞曲中。“四拍子”（“一板三眼”）通常写作4/4，常用于舒缓节奏的颂歌或抒情歌曲。“三拍子”，通常写作3/4，常用于圆舞曲，具有欢快活泼或抒情的特点。节奏和节拍是音乐中两个密不可分的要素。

（三）和声(www.daowen.com)

和声是两个或两个以上的音，按一定规律同时结合时所产生的音的共鸣。和声包括“和弦”及“和声进行”。“和弦”通常是由3个或3个以上的乐音，按一定的法则纵向（同时）重叠而形成的声响组合。“和声进行”就是和弦的横向组织，如果说旋律构成了音乐的横向方面，那么和声就构成了音乐的纵向方面，它极大地丰富着音乐的表现力。和声有明显的浓、淡、厚、薄的色彩作用；还有构成分句、分乐段和终止乐曲的作用。例如，小提琴协奏曲《梁祝》中的“楼台会”，大提琴和小提琴相对答，两条旋律形成一首如泣如诉的“二重唱”，形象地表现出二人互诉衷肠的感人情景，如《黄河大合唱》中的《保卫黄河》，是一首进行曲体裁的轮唱曲，歌曲在二部轮唱之后，接着是三部、四部轮唱，表现出革命武装力量在斗争中逐步发展壮大，像黄河滚滚洪流势不可挡，侵略者必将淹没在人民战争的汪洋大海之中。《怒吼吧!黄河》是混声四部合唱，四声部和声音响丰满而平衡，这支歌以号角性、战斗性的音调，象征着东方巨人为最后胜利发出的呐喊，具有强烈的感人力量。在器乐作品中，全奏曲、协奏曲、交响曲等，都广泛地应用和声，使音乐的音响更加浑厚、丰满，让人们体验到一种美不胜收、绚丽多姿的境界。

（四）音色

音色即音的色彩性。每个人和每种乐器发出的声音各不相同，好比绘画中色彩总是五光十色，丰富多彩的。不同的人由于声带与发声方法不同，所以会带有音色的差异。例如，同是女高音歌唱家，郭兰英的音色圆润甜美，音域宽广，具有浓郁的民族风格和地方色彩；马玉涛的音乐宽厚洪亮，气息充实，共鸣丰满，声情并茂，两个人表现出不同的音色美。不同的乐器由于原料、造型、制作方法和演奏方法的不同，也会带来音色的差异，所以同一段旋律用不同音色的乐器来演奏，可以产生不同的音乐表现。比如同是中国的拉弦乐器，二胡音色浑厚而柔和，板胡音色高亢而清脆。同是西方铜管乐器，圆号音色柔和优美而富有诗意；小号音色挺拔而刚健；长号音色雄壮而粗犷；大号音色强烈而低沉。

由于各民族文化心理不同，人们会追求独特的音色，把对音色的审美看成是民族音乐文化最重要的内涵，^[3]例如中国戏曲中不同角色的唱法，就有强烈的音色追求，音色成为最重要的表现手段，苍劲的老生、华美的旦角，其声音要求是不一样的；而古琴的音乐虽然主要是单声部的，但是因为有着极其丰富微妙的音色变化而呈现出异常的表现力，钢琴家往往是在每一个音上把音色做足了功夫才放手；中国民族打击乐更以其丰富的音色组织获得表现功能，可以非常生动地表现音乐形象，例如现代民族音乐家创作了完全用打击乐器演奏的作品《鸭子拌嘴》和《老虎磨牙》，其艺术形象令人忍俊不禁。所以我们说，音色审美是音乐鉴赏活动不可分割的有机部分。

旋律、节奏、和声、音色等形成的总体的不同结构，称为曲式。曲式是音乐审美逻辑的集中体现，其结构受到人的审美心理活动规律的制约。对曲式的审美鉴赏，主要是对整个音乐的和谐、协调、规整、平衡、变化等形式美的体验和评价，是音乐鉴赏的总体感受，它与我们的鉴赏力当中的音乐认知力、音乐记忆力、音乐想象力、音乐判断力，甚至精神的强度和跨度等都有密切的关系，因为音乐在世界中流逝着，没有这些能力，与审美有关的对曲式的把握和判断无法完成。

音乐的基本表现手段是多方面的，上面讲了其中四个基本要素，另外还有速度、力度、音区等。它们在音乐中起着不同的作用，但又综合地交织在一起，共同表达某一种情感和创造某一种音乐形象。