由刀剑建立的权势总能显赫一时，但由纸与笔所记录的才能真正地长存而永固。犹太人的帝国早已分崩离析，他们的圣书如今却为亿万人所尊崇；亚历山大征服世界的功业早已灰飞烟灭，希腊学园中诞生的学术和智慧在今天却依旧在教诲我们。孔子身后的命运与其创立的儒家学派的历史，正是这一规律在中国古代最显著的表现。春秋时期的社会剧变打破了传说由周初圣贤创立的旧有的政治体制，战国时期的诸雄混战更把这一混乱的局面推演得愈加动荡而惨烈。最后，中国历史上最著名的君王、第一位“皇帝”秦始皇打败了所有的对手，统一了全国。他所依靠的是强大的武装力量、军事化的社会控制、严厉的法治、残酷的杀戮……总之，那些使始皇帝无比强大的，无一不为孔子和他的儒家信徒所激烈反对，而儒家学者所信奉和推崇的，又都令秦始皇厌恶。儒生与皇帝的对立，最终导致秦王朝建立这样的法令：庶民所收藏的《诗》《书》和诸子著述，都要送交官府烧毁；说话时引用《诗》《书》者弃市；以古非今者族诛；藏匿以上书籍不交者，受黥刑，发为城旦（黥刑，刑罚，在面部刻字；城旦，即徒隶）。据《史记》记载，始皇帝甚至坑杀了数百名“诵法孔子”的书生。秦王朝的武功炳赫，不可一世，即使是它留存在地下的遗迹，在今天依旧带有令人震悚的肃杀之气。但是，这一切都不能改变秦王朝十数年便遭覆灭的命运，而以儒家的观点，正是秦朝君臣的所作所为导致了他们的迅速覆亡。继秦朝而起的汉朝在数十年后终于承认了儒学作为官方意识形态的地位，自此之后，虽然屡有波折，虽然有道家、佛教等同样强大而有竞争力的对手，儒学仍旧可以被视作是中国古代社会、政治乃至人之思想、心灵的主宰力量。即使在今天，它也在中国社会和中国人的心灵世界留有深刻的印痕。这一次刀剑与纸笔的竞争，依旧是后者取胜。这一场胜利自然是由孔子来奠基的。(www.daowen.com)