水能是一种可再生能源。广义的水能资源包括河流水能、潮汐水能、波浪能、海流能等能量资源；狭义的水能资源指河流的水能资源。水能是常规能源，一次能源。人们目前最易开发和利用的、比较成熟的水能是河流能源。

水能主要用于水力发电，水的落差在重力作用下形成动能，从河流或水库等高位水源处向低位处放水，利用水的压力或者流速冲击水轮机，使之旋转，从而将水能转化为机械能，然后再由水轮机带动发电机旋转，切割磁感线产生交流电。

水能的利用

水能的优点在于其是可以再生的能源，能年复一年地循环使用。而煤炭、石油、天然气都是消耗性能源，经过逐年开采，剩余的越来越少，直至完全枯竭。水能发电成本低，效率高，投资回收快，大中型水电站一般3～5年就可收回全部投资。水能没有污染，是一种干净的能源。水电投资低，施工工期也不长，属于短期近利工程，可按需供电。水能也可以改善河流航运，提供灌溉用水。例如美国田纳西河的综合发展计划是美国首个大型水利工程，带动了该地区整体的经济发展。

不利的方面有水能分布受水文、气候、地貌等自然条件的限制大。水容易受到污染，也容易被地形、气候等多方面因素所影响；水流易形成生态破坏，如大坝以下水流的侵蚀，加剧河流的变化及对动植物的影响等；水利工程需筑坝移民，基础建设投资大，搬迁任务重；此外，在降水季节变化大的地区，少雨季节发电量会减少甚至停止发电。(www.daowen.com)

水力发电是现代城市重要能源的来源之一，尤其在我国这样河流较多的国家。此外，我国有很长的海岸线，也很适合用来作潮汐发电。

地热能的利用

海洋能通常指蕴藏于海洋中的可再生能源，主要包括潮汐能、波浪能、海流能、海水温差能、海水盐差能等。海洋能蕴藏丰富、分布广、清洁无污染，但能量密度低、地域性强，因而开发困难并有一定的局限。开发、利用的方式主要是发电，其中潮汐发电和小型波浪发电技术已经实用化。波浪能发电利用的是海面波浪上下运动的动能。1910年，法国的普菜西克发明了利用海水波浪的垂直运动压缩空气，推动风力发动机组发电的装置，把1千瓦的电力送到岸上，开创了人类把海洋能转变为电能的先河。目前人类已开发出60千瓦～450千瓦的多种类型的波浪发动装置。