Triticum aestivum

原产地：中东和小亚细亚

类型：直立生长草本植物

高度：最高3英尺（约1米）

◎食用价值

◎药用价值

◎商业价值

◎实用价值

我们日用的饮食，今日赐给我们。

——《圣经·马太福音 6：11》

没有普通小麦，欧洲现在也许仍然被束缚在黑暗时代之中。食物是文明发展的推动力，而在温带气候地区，小麦就是这种推动力的燃料。

引发革命的种子

小麦是世界上最重要的植物。每一颗麦粒都是一个紧实的食物存储器，充满了高能量的淀粉、蛋白质、矿物质和维生素。谷物不仅可以食用，而且便于运输和储藏，还可以做成面包，考古学家已经在古埃及的墓穴里发现了距今已有5000年历史的面包遗迹。几乎可以肯定，小麦是石器时代的人类最早驯化的农作物，而且它从那时起就被拿来供养了全世界的大部分人口及其牲畜。

听说自己的臣民，法国农民因为没有面包吃，而只能靠吃草来果腹时，惊讶的法国王后玛丽·安托瓦内特冒出了一句名言：“让他们吃奶油蛋卷好了！”这位奥地利女大公于1770年嫁给了法国王储，之后便常常在自己位于凡尔赛宫中的农场游乐园假扮挤奶工取乐。她根本不理解自己的人民生活有多么困苦。她的丈夫是法国国王路易十六，性格优柔寡断。在他的统治下，法国政府债台高筑，小麦也连年歉收。在这些因素的作用下，民众怨声载道，他们的不满正在演化成一场革命，法国也即将人头遍地。

玛丽·安托瓦内特

“让他们吃奶油蛋卷好了。”毫无同情心的玛丽·安托瓦内特未能理解面包在农民日常生活当中的重要性。最终，她跟自己的丈夫路易十六都将为自己的傲慢和无知付出生命的代价。

1793年，革命党人攻陷了巴士底狱之后，路易十六遭到了处决。协和广场上竖起了吉犹坦医生设计的高效断头台，拥挤的人群心满意足地在这里看着自己的一国之君人头落地。同年10月，玛丽·安托瓦内特王后的人头也滚进了断头台下满是血迹的接头篮里。

面包对于法国的农妇们有着深刻的重要意义，而玛丽·安托瓦内特王后冷酷无情的言辞（这番言辞也有可能是虚构的）则暴露了她对于这一点的无知。作为自由与平等的象征，玛丽安袒露酥胸的形象出现在了法郎上面，而法棍面包与玛丽安一样，同样是一种自由与平等的标志。最终，玛丽·安托瓦内特为自己的无知付出了沉痛的代价，而这一切的源头就是一片面包。

小麦是制作糕点、饼干、蛋糕和面包的主要谷物，而这已经延续了12000多年。早期采集和狩猎食物的人类在亚洲西南部、埃塞俄比亚或地中海地区定居下来，进入了农业社会。每当秋夜降临，他们就开始收获野生小麦，并将其跟自己从野外找来的其他食物储存在一起。围着夜晚的篝火，他们肯定谈论过如何利用这种神奇的野生作物的优点，那就是把它晒干并用手工石磨磨成粉后，怎么把这种面粉加上水烤成保存期限令人满意的面包和饼干；发芽发酵之后，它怎么能把水变成小麦酒；还有就是储存在能避免鼠害的陶器里的干种子下一年春天播种之后，如何能够再度焕发新生。

随着时间的流逝，农民们将小麦当中表现更好的植株分离了出来。而这其中的困难之一就在于如何才能发现一种不会在成熟之时撒下种子的植株，否则，人们就要在收获的时候趴在土里才能把粮食收起来。在小麦的基本品种当中，一粒小麦和二粒小麦拥有可以在最糟糕的土壤条件下也能生长的基因。麦子一成熟，被一层保护性的麦壳所包裹的麦粒就会从母本植株当中爆出来。在合适的条件下，比如一个温暖的秋夜，麦壳就会裂开，使种子掉进土里。然后，细小的麦芒就会将其固定在土壤之中。

拾穗人

对于田野里的拾穗人来说，每一粒小麦都有价值。然而法国大革命过后还不到75年的时候，让·弗朗索瓦·米勒对于田野中的农民和工人形象的刻画却极大地震动了评论界。

马背上的农业

19世纪，美国的农民带着马拉的玉米种植机和收割机穿行于西部大草原。这片位于中西部的大平原基本上都被他们变成了农田，只剩下一小片区域保留了原貌。

分离某种特殊的植株可以耗费上千年。慢慢地，收获难度较低的小麦品种被分离了出来，粮食经济也不断发展。

公元前330年，来自法国的一名旅人抵达了不列颠。他发现，英国的东南部地区已经出现了小麦田。而一个世纪之后，罗马之所以派出大军征服西西里岛、撒丁岛、北非、埃及和西班牙等新领土，目的就是为罗马帝国提供新鲜的小麦。公元69年，暴君尼禄离世，维斯帕先成为罗马皇帝。当时，仅埃及一地每年就能供应2000万蒲式耳的小麦。小麦就是实力。

罗马帝国的崩溃伴随着麦田的消失。不过它们并没有消失很久。在欧洲，奴隶制下的农业正在让位于封建农业。领主为佃农提供保护，而作为回报，佃农则在领主的土地上劳作，他们所种植的经济作物便是小麦。在欧洲，小麦有着不同的叫法。盎格鲁撒克逊人称其为hwaete，荷兰人叫它weit，德国人则称之为weizen，而在冰岛，人们叫它hveiti。小麦的英语wheat有“白色”的含义，从而将其与大麦和黑麦之类颜色较深的谷物区分开，而这个单词也成为了繁荣兴盛的象征。

在伊比利亚航海家探索那看上去广阔无垠的大西洋的旅程中，小麦也曾贡献过自己的一份力量。怀着抵达传说中黄金遍地的西印度群岛的希望，他们将一袋袋的小麦装进货舱，带着它们开始了乘风破浪的旅行。登陆到加那利群岛这样的石头岛屿时，他们就会种下并收割小麦，作为下一段航程的给养。

小麦相关建筑(www.daowen.com)

没有任何一种植物能像小麦这样改变农村的天际线。除了用来加工和储存小麦的磨坊、牲畜棚、谷仓和粮食筒仓，还有外观形似教堂的英式或曰厢式谷仓。这种谷仓的大小与乡村教堂相仿，里面有专门用于储存麦穗的空间，在两处相对的大门中间则设有一个打谷房。打谷或筛谷壳的工序能把谷粒中的谷壳筛掉，每当此时，巨大的仓门会被打开来形成穿堂风，把谷壳吹走。

谷神的象征

小麦束象征着农耕与丰饶、收获与感恩，以及冬之休眠与春之重生。小麦的收获与播种要举行十分繁琐的仪式，因为这是唯一一种没有收成就会给人带来饥荒威胁的农作物。啤酒花、葡萄或大麦要是绝产，只能算是场打击。而这种事要是发生在小麦身上，那就意味着灾难的降临。

古希腊女神得墨忒耳对应古罗马神话当中的谷神克瑞斯，二者相似，都与小麦有着非常紧密的联系。得墨忒耳甚至在雅典的南部城市埃莱夫西纳拥有自己的追随者。在这里有一尊得墨忒耳和她女儿珀耳塞福涅将小麦种子交给特里普托勒摩斯的雕塑。后者教会了希腊人种植小麦的知识。从这个地方开始，麦田被笼罩在各种仪式和迷信色彩之中。人们相信，将小麦作为施舍或者礼物送给穷人有助于这种农作物的生长。经验最丰富的收割者将代表着“收割好运”的小麦穗送给自己的领主，并钉到冬天的火炉上方，以祈求来年春天播种顺利。在现代，麦田里的野花被当作是种麻烦，但在中世纪，倘若小麦收获时碰巧有陌生人经过，风俗要求将这个陌生人带到田里，并送给他一束野花。虽然今天的农民已经很难在地里找到一束花来装饰拖拉机的中控台，但就在20世纪50年代的时候，人们还会拿田里的鲜花来装饰最后一辆把麦穗拉回家的货车。

在北半球，随着秋分时节的满月冉冉升起在夜空之中，人们在举行了隆重的仪式之后，烤出了第一个面包。他们将麦穗做成的礼物奉献给村子，并进行小麦拍卖，为教堂改造或者秋收感恩节的举办筹集资金。丰收晚餐曾经是异教徒之间一种充满田园气息的活动，在当地有些很奇特的名称，但后来经过教会的改造，这项活动变得不那么喧闹。不过还是有一些具有明显异教徒特征的庆祝活动保留了下来，比如在法国人们会给玉米新娘加冕，将其他新娘抬过那些打谷产量可能会高的地方。

得益于更好的种植手段，而不是神秘的仪式，小麦的产量在1750年的时候实现了增长，是中世纪时的两倍半。与此同时，整个欧洲的中世纪封建体系都遭到了动摇。如果说17世纪的标志是第一个真正意义上的国际经济体系的兴起，18世纪的标志是对殖民地和商业的争夺，那19世纪的标志似乎就是社会的剧变：法国在大革命之后正在慢慢稳定下来，美国即将卷入内战，而俄国也将开始一场自己的革命。在英国，随着《圈地法》的颁布，其大部分公共土地都被圈了起来谋求个人收益和更高的小麦产量，英国的农民也大都认为当工人尽管收入低下，但也比继续当佃农要好。几百年过去，那些拥有麦田的人胜过了没有麦田的人。

19世纪初的时候，小麦的种植已经扩展到了整个温带地区，而工业革命也预示着一场粮食革命的开始，这场革命最终将使美国和欧洲多国跻身世界上最富裕的国家行列。

白面包

白面包是由小麦面粉制成，去除了大部分的纤维素。为了使面包更有营养，再加入其他配料。白面包在伯利克里雅典时代就很流行，尤其在18世纪末期的英格兰很受欢迎。这似乎是吃糖成瘾带来的后果。吃糖过多的人可能会发现全麦面包很难消化，因为他们的消化系统已经很难再消化含纤维的食物了。因此他们开始食用白面包。

面包篮

按照17世纪一句谚语的说法，面包是生活的必需品，“夺走某人嘴里的面包”也就是剥夺了他们最基本的生计。面包与黄油，或者更常见的面包跟奶酪代表了生活的必需品，这一点至少在世界上那些种植小麦的地区是属实的。在这样的地方，俗语“面包篮”既指农夫的肚子，也指他种麦子的田地。在法国，其北部的博斯地区被人们昵称作巴黎的“面包篮”。

天上的粮食

从圆面包、长形面包和面包棍到比利时面包卷和面包片，面包被称作生活必需品。威尔士的矿工们在约翰·休斯的赞歌当中唱到：“天上的粮食啊，主戴荣光。”

1857年，法国艺术家绘制了一幅有关小麦收获的画——《拾穗人》。在画中，三名戴着头巾的女性正弯着腰用灵巧的手指将随着收割而掉落的金色麦粒捡起来。这幅画对劳作的农民进行了细致的刻画，令艺术评论家大为震动。而这些农民通过集体抗争，在距离当时不到75年之前推翻了玛丽·安托瓦内特的统治。不过《拾穗人》这幅画也揭示出了一个新时代即将开启之际的农业世界。在画面的背景当中站立着革命性的马拉收割机和打捆机。在旁边，工人将麦穗装到了马车上。时间前行150年，在同样的劳动画面中，马匹、马车和大部分的男人跟女人都会消失，成队巨兽一般的机器取代了他们，从土地上席卷而过。这片大地不再依赖大量劳动力和肥料，也不再需要休耕来让自己休息和恢复元气。现在，农作物需要大量化肥、杀虫剂和除草剂形式的无机化学物质。

在历史与现代之间，工业时代的技术进步一开始给农民提供的是蒸汽驱动的机械力量，帮助他们驯服不断涌现的大量新土地资源——南美大草原、澳大利亚的温带地区、东欧以及俄罗斯全都被开垦为耕地。从19世纪50年代开始，英国的自耕农在国家政局稳定的条件下，享受到了较高的小麦价格、大量农业工人以及可投入新型农业机械的利润，并见证了小麦种植面积的扩大。后来，随着石化产品和石油工业走上历史舞台取代蒸汽机，小麦的革命也将小农户和手工业者转变成了企业职员和机器操作工。

丰收

20世纪，小麦的人工播种、收割、筛麦皮和储存逐渐让位于机械化作业。随着马匹的消失，田野生活也发生了天翻地覆的改变。

磨面

对于以小麦为主导的经济体系来说，像图片中这样的瑞典磨坊主及其面粉磨坊起着核心作用。早期那些在水磨坊竞争当中生存下来的企业家后来都挣得了大笔财富。

诚实的磨坊主

正如常见的那样，获利最高的并不是生产者，而是中间人。在这里，中间人就是磨坊主。创造出可以磨面的水力或风力磨坊的工程师掌握了最早的工业生产方法之一。在未实现机械化的社区里，手动的石磨则满足了当地家庭的需要。在北欧，早期的磨坊是以水为动力的。这些磨坊或者建在河流的上游，那里水流湍急，或者建在水位较低的地方，这样就可以利用大片水域里的水来为磨坊提供免费的动力。磨坊的水车轮要么固定在磨坊下方，要么安装在磨坊的一侧。

在中东和地中海地区，磨坊主利用的是风力。这种技术在基督教十字军的帮助下，逐渐传播到了北欧。慢慢地，水力磨坊让位给了效率更高的风力磨坊。在19世纪典型的罩衫风力磨坊（其名称源于当地工人所穿的传统一件式罩衫）上，四个帆布覆盖的翼板像巨型风扇一般在微风中旋转。这些翼板驱动着一个带齿轮的轴带动磨盘旋转，磨盘上凿了槽沟来磨碎谷物，使面粉落到磨坊主放在下面的袋子里。社会上逐渐形成了一个打磨磨石的行业，这个行业有着自己独特的技巧和技术术语，但现在已经被世人所遗忘。法国马恩的采石场非常有名，这里的磨石是用一段段的石英石组成，外面箍着一个铁圈。而在英国德比郡的采石场，磨石的材质则是粗砂岩。不论磨坊的磨石是产自前者，还是来自后者，磨坊主都会把磨石打磨匠人找来，对他们吆喝一声：“让大家看看你的家什吧。”让他们重新打磨磨石。一个忙碌（也就是说有经验）的打磨匠人手上总是嵌满磨石劈斧上掉下来的金属屑。不过随着锻造厂开始制造出以柴油为动力的发动机和旋转的钢辊，老式磨坊遭到了淘汰，传统磨坊主也转而开始以风力为动力。经过几代人的努力，磨坊主们创建了现代社会市值最高的几个工业帝国，它们最终在20世纪发展成为跨国公司，如英国联合食品集团、嘉吉公司和联合利华。

意大利面和披萨

对于千百万意大利人来说，意大利面是每天必需的食物。19和20世纪，意大利移民在离开自己贫困的家乡时，也带上了意大利面和披萨，并在北美洲扎下了根。在有一年愚人节节目中，BBC谎称意大利面是从意大利面条树上收获的。可是很多英国观众却不明白其中的笑点在哪，因为他们不知道意大利面是用硬粒小麦磨的面粉制作的。硬粒小麦的谷蛋白含量很高，加湿后仍然能保持其弹性。另外对于普通小麦来说很重要的一点就是，硬粒小麦的种植地遍及地中海地区、俄罗斯、亚洲以及南北美洲。

石烤面包

从公元前1186年开始，古埃及法老拉美西斯三世统治了埃及30多年。在他那已有3000年历史的陵墓上，一幅蚀刻画描绘了皇家烘焙师拿小麦工作的场景。画面中，小麦在去除麦壳之后被磨成面粉，然后做成面团，放进一个砖和泥砌成的烤炉中烤制。而这个烤炉跟现代意大利披萨店不会有丝毫不协调的地方。可惜的是，石磨磨面会导致面包中掺进碎石屑。考古学家不仅在古墓中发现了供逝者前往死后世界的旅程中享用的古老面包，而且发现了他的牙齿因食用过多含沙砾面包而受损的证据。

富含蛋白质

小麦富含维他命、矿物质、淀粉和蛋白质，而且便于运输和储存。小小的麦粒录中充满了供养全世界的能量，并且自石器时代开始就成为了人类赖以为生的食物。