蓝调源自非洲，因为可怕的奴隶制度而诞生。蓝调的地理学既是回到特定时空的途径，亦是探索人类灵魂版图之路。这种音乐能够联结起人类共通的欲望、爱、失落和苦涩的失望，因此对优秀的作家而言，蓝调是其丰饶的沃土……

——克里斯多夫·约翰·法利^[1]

迄今为止，没有人可以说出布鲁斯诞生的具体时辰，如同每一种民间习俗，它在人类生存中被需要，然后在时间和人文的怀抱里被滋养。所以也许不需要记得它的生日是哪一天，只要全神贯注地活在它的每时每刻里。在奴隶们的西非老家，人们用音乐伴着日子，生老病死婚丧嫁娶无乐不活。同时，音乐也是奉献给上界的语言，具有通达神灵的力量。它跨界于人神之间，供奉着祖灵，抚慰着世人，起着娱人娱神的多重作用。随着几百年的黑奴贸易，西非的音乐和奴隶一起踏上了美洲的土地，在这里繁衍，生生不息。

布鲁斯盛行的背景与世界史上的欧洲殖民和黑奴贸易息息相关。当1494年西班牙和葡萄牙签订第一份瓜分世界的《托德西拉斯条约》时，欧洲列强殖民的事实便铁证如山了。欧洲人在美洲大陆进行扩张掠夺的过程中企图奴役印第安人，但他们发现，印第安人不适宜于繁重的田间劳动，一个黑人奴隶顶得上四个印第安人。为了满足他们发展热带作物种植园和开发矿藏对劳动力的需求，他们决定从非洲运进黑人。1518年，第一艘来自非洲的贩奴船到达西印度开始了非洲与美洲之间直接的黑奴贸易，非裔黑人在美国的数量与日俱增。文献记载，1540年西班牙美洲殖民地运进的黑人约有一万多人。

在美国烈日炎炎的棉花田里，奴隶主惨无人道地驱使着奴隶。在1830年的密西西比州，根据产量计算，每个奴隶每天平均摘棉323磅，而一个正常成人奴隶一天最多只能摘150磅。在路易斯安那州的甘蔗种植园里，奴隶在收获季节每天劳动18~20小时也是很平常的事。黑人受到极为残酷的剥削和压迫：繁重的劳动，非人的生活待遇，监工的摧残和虐待，即使一个健壮的中年黑人，在种植园里只能劳动6年左右，便会耗尽体力，成为残废，很快死去。面对苦难，黑奴祈祷救赎和解脱，于是灵歌从内心发出。面对苦役，黑人发扬家乡的传统，田间吆喝声不绝于耳。于是，布鲁斯音乐便从灵歌和田间吆喝开始，一发不可收拾，绵延不绝……(www.daowen.com)

非洲黑人被卖到美洲

在持续了400多年的黑奴贸易历程中，与屈辱的强制迁徙相随，黑奴们把古老的非洲文化带到了美洲，对后来美洲文化的形成和发展产生了重大的影响。

美国黑奴的悲惨生活