《中国大百科全书·音乐舞蹈卷》中解释:通俗音乐(popular music)泛指一种通俗易懂、轻松活泼、易于流传、拥有广大听众的音乐,它有别于严肃音乐和传统的民间音乐,亦称“流行音乐”。[4]
《牛津简明音乐词典》阐述:“pop”(流行)音乐(或通俗音乐),初期指能吸引广大观众的音乐会。1858年本尼迪克特(Benedict)创立了“伦敦流行音乐会”,它一直延续到1898年。20世纪50年代后期,“pop”一词特指非古典音乐,通常称如甲壳虫、滚石、阿巴等音乐表演者们所演唱的歌曲。[5]
《音乐百科词典》解释为:流行音乐是商业性的音乐消遣娱乐以及与此相关的一切“工业”现象。但新近产生的流行音乐(如摇滚乐)与过去的流行音乐(如“流行歌曲”——schlager)是有所不同的。在这些音乐中出现了一种对抗商业性的、不向资本主义价值观念妥协的倾向,并在其中融入了尖锐的社会性主题(如反战)。
在《流行音乐手册》中,美国音乐学家柯伯特·劳埃德提出:“在整个音乐艺术领域中,民间音乐与艺术音乐之间有着一个广阔的地带,流行音乐便盘踞在这里。流行音乐并没有明确的边界,其一端伸向民间音乐,另一端伸向艺术音乐。但在大多数情况下,民间音乐、流行音乐与艺术音乐之间的界限还是很清楚的。”[6]
百度百科网络释义为:“流行音乐是根据英语popular music翻译过来的。按通常的说法,所谓流行音乐,是指那些结构短小、内容通俗、形式活泼、情感真挚,并被广大群众所喜爱,广泛传唱或欣赏,流行一时甚至流传后世的器乐曲和歌曲。这些器乐曲和歌曲植根于大众生活的丰厚土壤之中,因此又有‘大众音乐’之称……”[7]
流行音乐是当代在民间广为流传的音乐类型,它具有极大的包容性,可以接受不同地域、不同个性的音乐风格,布鲁斯、爵士、摇滚、乡村、说唱等多种风格共聚一堂。其题材多源于日常生活,体裁具有时尚、亲和、多元的特征,情感是最为重要的内容,大家耳熟能详的有表现亲情的《烛光里的妈妈》《姐姐》《妹妹》等;表现友情的《思念》《朋友》等,表现思乡的《念故乡》《思乡》等;爱情则是流行音乐最为经典的主题,如《爱》《爱的力量》《让我一次爱个够》等,不胜枚举。流行音乐演唱方式非常的平民化,几乎拥有常态生理能力的人都能参与其中,用歌唱来表达内心五彩斑斓的世界,是一种完全自我的娱乐方式。同时,流行音乐的歌唱模式也是多元而随和的,布鲁斯音乐的忧郁、摇滚乐的呐喊、乡村音乐的惬意、波桑诺瓦音乐的慵懒等,适合表现不同的情感,因而深受人们喜爱。流行音乐是社会心理的外显形式,换言之,即是大众的心里话。在20世纪90年代初期,大街小巷都可以听到“何不潇洒走一回”的歌声,这是台湾歌星叶倩文在1991发行的《潇洒走一回》专辑中的主打歌曲。歌曲以简单、明了、直白的语言表达了朴素的人生哲理,易于传唱的旋律最终将歌曲上升成为一种流行的社会生活语言,“潇洒走一回”如同口头禅一样在大街小巷流传。与此同时,由于流行音乐所拥有的庞大的受众群体和娱乐性质,以及可以批量复制的特点,它已经成为当代音乐商务最重要的表现形式,文化产业的重中之重,为投资者赚回了丰厚的利润,流行音乐艺人亦时常荣登财富榜单。
流行音乐是当今社会生活的核心之一,是社会文化的核心之一,是最重要的大众审美文化现象之一,也是我们认识社会、探寻社会心理的重要场域。纵观历史,横跨世界,流行音乐皆是与民生同在、与社会同行,既是社会文化心理内涵的外显,也是族群时代精神之重要导向,更是人性自我抚慰的重要手段。伴随着当代大众文化的强势发展,流行音乐文化有跃居大众文化之巅的趋势,影响社会思潮与群体行为,对当代大众的生活方式、审美方式和生活观念都发生了实实在在的影响。正如美国人评论他们国家的流行音乐一样:“它影响了人们的价值观念和生活方式,给美国乃至世界带来一场文化革命,它所引起的一系列变化,是任何社会及文化研究者都不容忽视的。”[8]理查德·罗杰斯(Richard Rodgers)说:“一首歌就是它的时代的声音。”
【注释】
[1]李怀亮、刘悦主编.《当代美国文化产业研究》,广州:广东人民出版社,2005年.(www.daowen.com)
[2]【美】罗伯特·休斯.《新艺术的震撼》,转引自李怀亮、刘悦主编,《当代美国文化产业研究》.
[3]曾遂今.《音乐社会学教程》,北京:中国传媒大学出版社,2010年.
[4]《中国大百科全书·音乐舞蹈卷》,北京:中国大百科全书出版社,1989年.
[5]《牛津简明音乐词典》,北京:人民音乐出版社,1991年.
[6]陶辛.《流行音乐手册》,上海:上海音乐出版社,1998年.
[7]百度百科:http://baike.baidu.com/view/7752.htm?fr=ala0_1_1
[8]王磊.《和谐与断裂:一种文化现象的审视(上)》,社会科学论坛,2001年第5期.
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