从总规模来说，工业旅游与其他旅游形态相比较，其旅游规模比不上乡村旅游和景点旅游。从世界范围来说，工业旅游的占比大约是旅游规模的10%至15%。到2020年我国国内旅游人数将达到70亿人次，那么，工业旅游的旅游人数是7亿至10亿人次。虽然工业旅游规模并不太大，但工业旅游的经济影响和社会影响却远远大于或高于其他旅游形态。从旅游吸引物来说，工业旅游同景点旅游、乡村旅游和城市旅游一样，都是旅游经营者可以凭借的资源，吸引旅游者前来旅游的重要客体。

关于工业旅游的理解，我们可以从需求和供给两个角度来认识：从旅游需求角度来说，工业旅游是通过旅游者参观工业、科技、手工业等各类生产单位，了解某些产品的生产过程，并能影响到其产品忠诚的活动；从旅游供给角度来说，工业旅游是运用工业本体的机能，如制造过程、产品特色、企业文化和发展历程所形成的旅游吸引力，来吸引旅游者前往参观游览的活动。(www.daowen.com)

我们为什么要从旅游需求和旅游供给两个角度来定义工业旅游呢？是因为工业旅游有两个同等重要的作用：一方面，工业旅游作为旅游资源的一种类型，具有能够产生一定旅游吸引力，能够吸引旅游者前来旅游。对于旅游业来说，它是一个重要的经济资源，旅游经营者可以凭借这种资源获得一定的经济收益，而作为工业旅游的工厂也可以获得生产产品之外的额外收入。另一方面，如果工业企业生产的产品是一种直接的最终消费的产品，旅游者通过工业旅游，可以深入了解产品生产的工艺、流程和质量，会对这类产品的质量、品牌产生忠诚度，生产企业就可借助于工业旅游这种消费渠道，来提升其生产的附加值，来扩大市场的占有率。这可能是大多数工业企业发展工业旅游最为关注的问题。工业旅游不仅仅是为旅游者提供一定的工业旅游项目，而是通过工业旅游来扩大其产品的影响力，提供产品的附加值。