就我国旅游业长期发展战略而言，设立国际自由购物区可以将国内居民的外购需求内引，为国内旅游业的发展提供新的助力。据统计，2013年中国出境旅游人次达9819万人次，中国国际旅游支出为1286亿美元，其中奢侈品消费近500亿美元。2014年，出境旅游人次首次破亿。与此同时，中国公民的出境购物游已经引起了全球企业的关注，国外纷纷成立专门服务中国游客的服务体系，如在购物中心配备中国服务员等。设置国际旅游自由购物区，可以满足国民的购物旅游消费需求，促使排浪式海外购物，尤其是奢侈品消费的理性回归，并形成有效的内需型消费。

目前，我国正处于由工业社会向后工业社会的过渡阶段，服务业已经成为经济增长的最大来源，中国的经济发展模式正在向消费驱动型转变。旅游消费在居民消费总额的地位也在不断提升，其潜力和带动效应正在得到更加充分的认识和肯定。2014年10月29日，在国务院总理李克强主持召开的部署推进消费扩大和升级的国务院常务会议中，将旅游休闲消费作为未来我国重点推进的六大消费领域之一，使之成为推进经济提质增效的重要引擎。因此，刺激旅游消费、推动旅游产业发展是新时代下传统园/区转型升级的重要导向，设立旅游自由购物区将是传统园/区由服务企业向服务消费者转型的重要尝试，是顺应时代发展趋势的必然选择，更是促进我国产业转型升级的重大举措。它不再以各类企业组织为对象，而是前所未有地直面消费者，以关注和发展第三产业为直接目标。对于这一创新性的“消费特区”不能简单理解为免税购物，它以购物旅游为切入点，扩大和升级旅游消费，将其作为第三产业发展的实验田，尝试推进旅游税收、金融、管理等一系列改革措施，从而带动产业升级和业态发展，激发中国经济的活力和动力。

从20世纪90年代伊始，我国旅游业发展进入了一个转型期。旅游转型决定于两个方面：一是宏观经济环境和社会经济制度的转型，具体决定旅游业的运行机制以及运行制度；二是产业发展周期的转型，具体决定旅游产业运行方式以及产业功能。前者是旅游转型的外部因素，后者是旅游转型的内部要求，两者共同决定了旅游的转型。20世纪90年代以来，中国旅游发展的外部经济环境发生了巨变，如我国工业化基本完成、居民消费水平提升、由旅游创汇国变成旅游花汇国、区域化经济中心形成、交通条件大改善、信息技术迅猛发展。同时，经过30年的发展，旅游产业规模逐渐扩大，产业内部机能也开始发生变化，上述种种成为中国旅游业转型升级的动因。可见，中国旅游业转型升级具有历史发展的客观性与必然性，是中国旅游业发展的必经阶段。渡过转型期，中国旅游业将成长为国民经济支柱产业和人民群众更加满意的现代服务业，在经济社会发展中发挥更加重要的作用，并将在国际旅游市场上拥有更多的话语权，推动我国由旅游大国成长为旅游强国。在我国社会经济发展的不同阶段，通过有针对性地设立不同类型的园/区，以突破社会经济发展的阶段性瓶颈，并促进相关产业的跨越式发展。“国际旅游自由购物区”的设立既顺应我国社会经济由投资驱动型向消费驱动型转变的趋势，同时，也为我国旅游业的转型升级创造了有力的抓手和新的突破点。(www.daowen.com)

我国旅游业经过30年的发展，市场格局发生了重大变化，主要表现在三个方面：第一，随着居民可支配收入持续增加，城市化快速推进，使得国内旅游需求旺盛，国民旅游兴起，取代入境旅游成为最重要的市场。即使如此，中国国内旅游仍远未达到成熟水平，当前，我国国内旅游出游率不足200%，距离发达国家的平均水平仍有很大差距。第二，出境旅游兴起，中国成为旅游贸易大国。旅游业成为我国国民经济重要的增长级。第三，从市场结构来看，传统的观光旅游市场向以度假旅游为代表的多元旅游市场转型。进入2000年以来，观光旅游比重从40%下降到了30%以下；而度假旅游比重持续稳步上升，从16.8%上升到了23.4%。

旅游市场格局的转变，使得作为旅游产业微观组成的旅游企业面临新的挑战与机遇。“国际旅游自由购物区”以免税店和高品质出口商品为核心吸引物，并通过多业态的引入形成集旅游度假、休闲娱乐、康体保健、餐饮购物于一体的新型国家级开发区。“国际旅游自由购物区”的设立将有效组织我国不同类型的旅游企业，并辐射旅游产业链的上下游企业及横向关联产业。“国际旅游自由购物区”将促使旅游企业及关联企业形成新的协同发展机制，并最终发展成为旅游企业运行的新生态系统。