在门捷列夫之前，尽管已有好几个人接近于发现化学元素周期律的边缘，但是，门捷列夫比之于他的同时代人有着他的过人之处：深刻的分析能力、坚定的自信和大胆的预言。门捷列夫在把化学元素按原子量的大小排成一长队时，敏锐地发现了其中的“捣乱分子”。

就拿铟来说，它就是一个“捣乱分子”。铟是德国化学家利赫杰尔和莱克斯在1863年从锌矿里发现的新元素。据他们测定，铟的原子量是75.4。按照原子量排队，铟被排到砷的后面（砷的原子量为75）、硒的前面（硒的原子量是79.4）^[9]。可是，当铟排在砷和硒之间，顿时使整个队伍乱套了。因为按照化学性质，砷与磷相似，硫与硒相似：

门捷列夫认为，可能是铟的原子量搞错了！他随即查阅了利赫杰尔和莱克斯的论文，发现他们原来是这样测得铟的原子量的——他们先是测得铟的当量为37.7，因为他们认为铟是2价的，于是铟的原子量便是：

37.7×2=75.4

门捷列夫认为，利赫杰尔和莱克斯把铟的化合价搞错了。因为铟的性质与铝相似，应当是三价，于是，铟的原子量应当是：

37.7×3=113.1

这样一来，这个“捣乱分子”被排到镉与锡之间，于是，队伍就显得“整齐”了！

后来，事实证明门捷列夫改对了，铟的原子量是114.82！

在门捷列夫之前，好几个人都不敢做这样大胆的改动；不敢调动那些“捣乱分子”的位置，当然排不好元素的周期表。

同样，门捷列夫还大胆地改正“捣乱分子”铍、钛、铈、铀和铂这些元素的原子量。这样一来，化学元素的队伍排好了，就能明显地看出周期性的变化。

然而，门捷列夫遇到的最头疼的问题，要算是锌与砷之间的排列问题了。这个地方，老是排不好，因为按照原子量的大小顺序排下去，砷应当排到铝的下面，然而，砷的性质明显地与磷相似，与铝根本不同。

这该怎么办呢？(www.daowen.com)

门捷列夫在翻阅那一篇篇报告发现新元素的论文时，猛地深受启发：既然人们还在不断报告发现了新的元素，可见还有许多新元素尚未被人们发现。也就是说，在给化学元素排队的时候，应当给那些未发现的新元素留好空位！

按照这样的观点，门捷列夫大胆地预言，在锌与砷之间，还有两个未被发现的新元素：

铝（Al）硅（Si）磷（P）

锌（Zn）砷（As）

门捷列夫把这两个未知元素，分别命名为“类铝”与“类硅”，意思是说它们的性质与铝、硅类似。他还根据同元素性质相似的原则，预言这两个未知元素的性质、化合价和原子量。

另外，门捷列夫还推测出在钙与钛之间，也有一个元素“缺席”，因为钙是二价的，钛是四价的，中间缺了一个三价的元素。门捷列夫把这个未知元素命名为“类硼”。

在1871年，门捷列夫把自己这些大胆的预言，写进了论文《元素的自然系统以及它在判断未知元素的性质方面的应用》。

由于制止了那些“捣乱元素”的捣乱，查清了那些“缺席元素”的位置，门捷列夫又重新排列周期表，把类似的元素排成竖排，周期则横排，这样一来化学元素周期表就更加清楚明白了。

1872年，门捷列夫写出论文《化学元素周期性规律》，详细论述了化学元素周期律的基本原理，并发表了他重新排成的化学元素周期表。这张周期表成了现代化学元素周期表的基础。

然而，门捷列夫大胆的预言，又一次遭到俄罗斯化学界权威人士们的嘲弄。他们把门捷列夫的新著朝地上一扔，冷笑道：“化学是早已存在的物质的科学，它的研究结果是真实的无可争辩的事实。而他却研究鬼怪——世界上不存在的元素，想象出它的性质和特性。这不是化学而是魔术！等于痴人说梦！”