也许你会感到奇怪，炸胶用火点燃后都不会爆炸，那么，怎么用它来做炸药呢？

原来，像炸胶这样的炸药，我们称它为“第二炸药”。要使第二炸药引起爆炸，必须要有起爆剂（又叫作起爆炸药）。这种起爆剂，叫作“第一炸药”。

在古代，黑色火药是用导火索起爆的。鞭炮的“小辫子”，就是导火索。

鞭炮的导火索很简单：用纸头卷着微量黑色火药，制成纸捻就行了。

可是，炸胶即使用火点着了，都不会爆炸。用导火索，当然更不起作用了。

于是，人们开始寻找一种敏感的炸药，用它来起爆别的炸药。

起初，人们找到了一种非常敏感的炸药——碘化氮。人们把碘溶解在碘化钾的水溶液里，再加入浓氨水，经沉淀，就可以得到棕色的碘化氮。

碘化氮是那么容易发怒：

用一根鸡毛轻轻地刷一下，它立即就爆炸！有人甚至看到一只苍蝇飞到碘化氮上，那纤细的脚爪刚刚踏上去，碘化氮便“轰”的一声炸开了！不仅如此，用强光（如照相用的镁光灯）照射碘化氮，也会使它爆炸。

我们平时常用“火药脾气”“炸药脾气”来形容一个人脾气的急躁易怒，严格地讲，应当叫“碘化氮性格”“碘化氮脾气”，才比较确切呐！

碘化氮炸药实在太敏感了，无法在实际中得到应用。

于是，诺贝尔又注意到一种叫雷酸汞的灰白色粉末。

雷酸汞又叫作雷汞。雷汞也是一种很敏感的炸药。

曾经发生过这样一件事情：一位化学家的上衣纽扣扯松了，他当时没有在意。在做雷汞实验时，突然，纽扣掉了下来，落在桌子上灰白色的粉末上，那粉末顿时“轰”的一声爆炸了，炸伤了这位化学家！

所以，雷汞也是一个脾气暴躁的家伙。不过，比起碘化氮来，要温和一些了。(www.daowen.com)

雷汞在爆炸时，它的分子迅速分解，产生一个汞分子、一个氮气分子和两个一氧化碳分子。

它的体积在几百分之一秒内，猛增到几万倍！

诺贝尔试着往雷汞中掺入一些硫化物及其他化合物，这样，可以使雷汞的脾气变得更加温和一些。然后，又把它装入铅管或铜管里，再接上一根导火索。这种装有雷汞的管子，就叫作“雷管”。

点燃导火索，引起雷管里的雷汞爆炸，而雷汞的爆炸又会引起第二炸药的爆炸。雷管，是一种很理想的引导器。

诺贝尔差不多花费了两年的时间，试制雷管。这是一件十分艰难的工作：有时候，雷管还没制成，就爆炸了；有时候，雷管制好后，还没等埋入第二炸药中，就爆炸了；有时候，导火索点燃了，雷管没有爆炸；有时候，雷汞爆炸了，第二炸药却没有爆炸……

就这样，诺贝尔试验了几百次，失败了几百次。

1867年9月3日这一天，在瑞典斯德哥尔摩的一个简陋的实验室里，传出了“轰隆”一阵巨响！原来是雷管爆炸后，把第二炸药也引爆了，这小小实验室的房顶被轰上了天，尘土四处飞扬。

诺贝尔在爆炸声中欢呼：我成功了！

这时，只见一个30岁的青年，从浓烈的烟尘中冲了出来，满脸鲜血，却高兴得跳了起来，大声叫道：“我成功了！我成功了！”

此人就是诺贝尔。他用鲜血和生命作为代价，研究炸药。有好多次，他被炸伤，还险些炸死，但他依旧坚持研究炸药。正因这样，诺贝尔被人们称为“炸不死的人”！

自从诺贝尔发明雷管以后，枪、炮不再用导火索了。在射击时，只消用手一扣扳机，撞针猛地撞击雷管，引起雷汞爆炸，而雷汞的爆炸又引起第二炸药爆炸，从而产生强大的推力，把弹头推出枪膛或炮口。这样一来，打仗时，再也用不着用打火石“嚓、嚓”地点燃导火索了。

雷管的外壳通常是用紫铜做的，有时也用纸壳，近年来开始用塑料壳。

用来开矿、挖隧道、炸敌堡的炸药包，里面都装有雷管。当人们使用炸药包时，只消把露在外边的导火线点着，火就沿着导火线“爬”进雷管，“触怒”了雷汞。雷汞一爆炸，引起整个炸药包爆炸，从而摧毁山岩，叫大自然按照人们的意志，改变面貌。

如今，有的雷管改用电起爆，更加方便。这种雷管，叫“电雷管”。电雷管中装有很细的金属丝。通电时，电流使金属丝熔断，产生电火花，使雷管起爆。