维勒的密友李比希,比他小三岁,1803年5月12日出生于德国的达姆斯塔特。
维勒的父亲是医生,李比希的父亲则是药剂师。在达姆斯塔特城一条狭窄的弄堂里,门上挂着“乔治·李比希药房”的招牌,那里就是李比希的父亲开设的药房,是李比希度过童年的地方。
弄堂附近还有染坊和制革作坊,那也是小李比希爱去的地方。药房、染坊、制革作坊,与化学有着千丝万缕的联系。李比希爱上化学,最初就是从那儿开始的:各种各样的化学药品,是怎么回事呢?衣服是怎样被染上各种漂亮的颜色的?鞣革,又是怎么一回事?最有意思的是,父亲还常常自己动手,制造颜料、染料、化学药品。李比希喜欢充当父亲的小助手,慢慢地,他熟悉了许多化学药品的名字和化学实验的方法。
李比希也挺喜欢他的邻居艾斯纳叔叔。艾斯纳简直像魔术师似的,能够用碱和油脂做原料,生产出一块块雪白的肥皂来。李比希从他那里,也懂得了许多化学常识。
渐渐地,李比希能够读懂父亲的那些制药手册。他几乎读遍了家中的藏书。
有一次,父亲要试制一种新药,可是,在制药手册上查不到关于这种新药的制造方法。父亲太忙,就派李比希到宫廷图书馆去查阅。
李比希平生第一次来到了书的海洋之中。他看到那书架上成架的图书,惊讶极了。
图书管理员听说这孩子要借化学书——那是一些就连大人也看不大懂的书籍,感到惊奇。
他很热心地把李比希领到一个书架前,指着满架的书说道:“呶,这些都是化学书!”就像维勒在布赫医生家的化学书橱前入了迷一样,李比希站在宫廷图书馆那满架的化学书籍前,流连忘返!他翻阅着一本本化学书,才知道原来化学是一门内容非常丰富的科学。宫廷图书馆,像磁石一样吸引着李比希。从那以后,他三天两头到那儿去。尽管他那瘦小的个子和厚厚的书本不大相称。然而,小小年纪,他竟读完了32卷的《化学词典》!书,是没有围墙的大学;书,是打开科学之门的金钥匙;书,是不会说话的老师;书,是科学征途上的向导。正是那满架的化学书籍,使小李比希深深地爱上了化学。(www.daowen.com)
小李比希十分认真,他按照书架上书的顺序,逐本细读。图书管理员告诉他,书的顺序是按图书的类别摆放的,不像课本,要从一年级起按顺序读。小李比希笑了,他说,这样按顺序读书,为的是不至于漏读一本!
上中学的时候,教拉丁语的老师是中学校长。有一次,在上课的时候,李比希的脑海中翻腾的不是拉丁语,而是化学。他走神儿啦!
忽然,他发觉校长正站在他的面前,用严厉的目光注视着他。
“李比希,你重复一下我刚才讲的动词!”校长提高了声调说道。
李比希涨红了脸,答不出来。
“像你这样,怎么行呢?你不好好学习拉丁语,长大了想干什么呢?”校长数落着他。谁知李比希霍地站了起来,大声地回答道:“我长大了要当化学家!”
哈哈哈哈,教室里爆发了哄堂大笑。
这时,李比希的脸,反而没有红。他想,长大了要当化学家,这有什么可笑的呢?
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