北方地区城市，人均水资源量较少，部分城市水资源短缺问题突出。水资源污染状况也比较严重，用水浪费和效率低下与缺水问题并存的现象比较普遍，一些城市高耗水工业如火力发电、印染和石油化工业比重过高，影响了城市持续发展。根据北方地区水资源条件和产业结构特征，城市用水策略的重点应当是调整产业结构，严格限制高耗水工业的发展；城市用水坚持以供定需的原则，城市发展要与当地水资源条件相协调，要严格限制缺水城市盲目扩大城市规模，禁止严重缺水城市不切实际地增加景观用水；强化工业、农业和生活节水，加大污水处理力度，统筹规划城市用水，综合利用各类水资源，加强供水管网的更新改造与维护管理，降低供水系统的漏失率。

根据北方地区不同区域城市的具体特点，城市用水策略还应当有所侧重。黄淮海平原区和山东半岛地区，是我国经济发达但水资源最为紧缺的地区，区域人均水资源量约为全国平均水平的1/6，随着社会经济的发展，区域性的缺水问题日益严重。20世纪70年代以来，由于上游用水量的不断增加，入境水量衰减严重，水资源供需矛盾进一步加剧，区域性的地下水超采和地下水位下降问题非常突出，一些地区开始出现了地面沉降、海水入侵和水质污染，并由此进一步引发了其他生态环境问题。该地区必须十分重视城市节水，强化水污染防治和污水再生利用，综合规划和科学实施再生水、海水、苦咸水、雨水和淡水等各种非传统水资源的开发利用，以节流、治污和综合开源作为应对水危机的根本性措施。同时要积极作好南水北调工程的科学论证与合理规划工作，按照国务院“三先三后”（先节水后调水，先治污后通水，先环保后用水）的指示精神，合理确定和慎重决策调水规模及实施时机。要以开展南水北调论证和规划研究工作为契机，强化公众节水意识，采取各种有力措施推动城市节水工作。要高度重视水污染防治，加快工业结构调整的速度，减少城市污水的排放，采取有力措施推动城市污水再生利用。要自觉运用价格杠杆，通过深化改革水价全面促进节水和治污工作。区内各城市要依据各自的实际情况充分考虑经济效益、社会效益和环境效益，在节水的基础上研究确定合理外调水的利用量，减少以至避免投资浪费和水资源浪费，防止出现大调水、大浪费、大污染的局面。

辽河中下游与辽东半岛是东北水资源不足的地区，在一些重工业基地，如沈阳、鞍山、抚顺、本溪和大连等城市缺水问题比较严重，水环境问题也比较突出。该地区要充分利用我国今后一段时期优化工业结构的有利时机，加大工业设备、工艺技术升级改造和工业结构调整的力度，提高工业用水的重复利用水平和利用效率，以效率促发展，实现城市社会经济与水环境的协调发展。(www.daowen.com)

山西能源基地，是我国重要的煤炭、电力和重化工原材料生产基地之一，水资源贫乏，供需矛盾突出，生态环境恶化。要结合工业结构调整加大工业节水的力度，同时努力搞好城市污水再生利用。

西北地区是我国自然条件极为恶劣的地区，水是紧缺资源和生态环境的控制性要素，对该地区可持续发展具有特殊重要的意义。西北地区城市用水策略事关该地区城市发展和西部大开发战略的成败，要认真处理好水资源开发利用与生态环境保护之间的关系，实现人与自然和谐共处，经济建设与环境保护协调发展。要以生态环境保护为约束，充分考虑生态环境极其脆弱的不利因素，认真作好水资源的优化配置，大力促进节约用水，提高水资源的利用效率，以水资源的可持续利用促进和保障西北地区城市社会经济的可持续发展。要采取强有力的综合性措施，坚决杜绝用水浪费。要根据西北地区水资源的结构特点，加大冰川水、地下孔隙水和岩溶裂隙水的开发利用。有条件的城市要开发利用苦咸水，必要时，可慎重实施跨流域调水。小城市和建制镇还应积极发展雨水的集流利用。