冷却水循环利用是城市特别是工业用水循环利用的重要组成部分，在工业生产中70%～80%是冷却用水，而冷却水中的70%～80%又是间接冷却水。后者在使用过程中作为热量的载体除水温升高外无其他水质污染。因此如何提高冷却水尤其是间接冷却水的有效利用程度，一直是城市节水特别是工业节水的重中之重。

循环冷却水有效利用程度主要取决于三方面因素：冷却水循环利用率、冷却效率和冷却水循环次数（浓缩倍数）。

从总体上讲，由于种种原因我国目前工业用水的实际循环利用率还不高，估计实际上为40%～50%，远低于其通常被宣称的统计值。如果不考虑我国给水发展状况、工业生产经济规模、管理和资金等因素的影响，提高冷却水循环利用率在技术上并不存在特别的困难，只是目前还有相当一部分应该循环利用的工业弃水特别是冷却水尚未循环利用，其中部分原因是企业冷却用水点分散或水质要求（水温或其他水质）不一，限于技术经济条件难以集中循环利用。这类问题的解决在很大程度上要依赖企业的技术进步与经济规模的扩大。此外，在适当的技术经济条件下应尽快改直流用水（特别是直冷却水）方式为循环用水方式。

循环利用率一定时，冷却水的有效利用程度还取决于循环冷却水系统的浓缩倍数与冷却效率。浓缩倍数与冷却效率越高，循环冷却水的实际有效利用程度也越高。但是，这类问题在我国未得到普遍重视，以致绝大多数循环冷却水的浓缩倍数低于2，冷却效率也不高（＜55%）。

提高冷却水浓缩倍数涉及较多技术问题，关键是如何提高冷却水水质处理率和提高冷却水处理剂应用水平。前者属水处理剂推广应用，后者属水处理剂的研究开发和生产。

目前水处理剂推广应用面临的关键问题是针对不同地区的水资源条件及一系列经济指标，建立循环冷却水系统状态控制指标体系和技术经济分析模型。只有这样才能把冷却水水质的浓缩倍数和一系列技术经济指标有机地联系起来，并通过分析确定不同补充水水质、不同水处理程度和不同水处理剂配方条件下冷却系统的最佳运行方案，以科学地指导水处理系统运行和水处理剂应用。鉴于类似方法的应用需要一定的技术基础且不易被理解掌握，上述做法一直未予推广，致使我国冷却水循环利用系统的运营在某种程度上还处于盲目状态。(www.daowen.com)

循环冷却水的浓缩倍数是判断系统状态的一个重要技术经济指标，一方面提高浓缩倍数可减少系统的补充水量及水处理剂消耗量；但是另一方面因系统中水的离子浓度增加，加剧了腐蚀、结垢和污垢的危害而必须采取相应措施，从而又增加了循环水处理运行费用。因此有效地选择冷却水系统的最佳状态和经济浓缩倍数，对于幅员广阔、自然经济条件差异很大的我国是十分重要的。

为提高我国处理剂研制开发及生产水平，应使我国水处理剂从磷系（目前占50%～60%）转向有机磷、钼系、钨系等复合配方水处理剂。这方面的关键技术是高效水处理剂的研制开发与生产。由于在为循环水处理系统中的结垢、腐蚀和微生物生长过程共处于一个体系且互相影响，因此循环水水质控制的最佳途径是综合处理，即选择一种水处理方案，使循环水水质处于最佳状态。目前的高效水处理剂几乎都是水处理剂的复合配方或共聚物，这样可“扬长避短”并发挥各种药剂或其功能团的协同效应。高效水处理剂的复合配方组合种类繁多、数量庞大、适用条件各异，难于列举。按功能组合，大致可分为：主缓蚀剂加协同缓蚀剂；一种金属用的缓蚀剂加另一种金属用的缓蚀剂；缓蚀剂加阻垢缓蚀剂；缓蚀剂加分散阻垢剂；缓蚀剂加缓蚀剂的稳定剂，等等。

总之，从水处理剂开发应用情况看，除对药剂组成的要求更加严格外，二元、三元以至多元共聚物水处理剂、阻垢缓蚀剂复合配方，特别是其中全有机配方仍将是今后一个努力方向，此外改进开发非磷系传统配方，也是努力目标之一。

提高循环冷却水冷却效率，除加强冷却塔使用的有效管理——对冷却水塔运行状态、设备状态和热力性能指标的严格控制外，关键在于综合提高冷却塔产品质量，使其在满足技术优良、负荷率高、冷辐大、电耗低、噪音低等指标要求的同时，具有更高的冷却效率。后者也是提高循环冷却水系统冷却效率的基础。研制生产新型高效冷却塔，涉及对其塔型、构造、关键性组件及综合性能的研究，比较复杂。