修建于100多年前的巴拿马运河至今仍有很大的吞吐量

如果对在世界史教科书上看到过的巴拿马运河（Canal de Panamá）的历史不够了解或者不感兴趣的话，那么可以将其从自己的旅行行程中拿掉。巴拿马运河在美洲历史上占有重要的地位，还可以在这里充分欣赏来往于大西洋与太平洋之间的大型远洋轮船。

在南美与中美之间呈漏斗状的地峡巴拿马属于中美洲。巴拿马把南美和中美分开，巴拿马运河连接了太平洋和大西洋的加勒比海，这条狭长的水路从很久之前开始就为地峡周围的人提供了巨大财富。巴拿马的爱国歌是“HimnoIstmeño”，意为“地峡之歌”。巴拿马曾经是大哥伦比亚的一个州。受埃及的苏伊士运河^[5]开通的影响，1880年，哥伦比亚政府把修建巴拿马运河的工作交给了修建苏伊士运河的法国土木公司。巴拿马运河的任务就是连接位于南部巴拿马省的太平洋沿岸的巴尔博亚港口和位于北部的大西洋沿岸的科隆港，使其成为一条能够通行8万吨船舶的长约82千米的水路。

Travel Story中美的尼加拉瓜运河20世纪，美国因为中南美洲兴起的反美感情，没有获得尼加拉瓜运河的建设权。2014年，尼加拉瓜政府和中国签署了修建运河的合同。这和中国开展的对中美洲和南美洲的外交政策中的支援外交有着密不可分的关系。尼加拉瓜运河的规模是巴拿马运河的3倍，总长度为286千米，深度为22千米，能通过载重量为25万吨的船舶，尼加拉瓜政府希望该项工程于2020年完工。这样，世界两大经济体在中美洲就会有冲突。尼加拉瓜运河一旦完工，巴拿马运河的地位就会受到威胁。

但因为巴拿马的山地和密林地带各种传染病及事故，导致该运河于1890年停工。后来没有获得中美洲尼加拉瓜运河建设权的美国又把目光转移到巴拿马运河的建设上^[6]。但工程从一开始就因为价格问题与哥伦比亚政府摩擦不断。因此美国的罗斯福总统支持巴拿马人进行了军事政变。虽然只不过是把运河的修建工程交给了美国，但哥伦比亚却失去了巴拿马。巴拿马因而获得独立（1903）。南美人因为这个事件非常错愕，反美情绪因而扩散。

巴拿马运河的工程可以说是20世纪最大的土木工程，因为当时动用了世界上最尖端的装备蒸汽铲和挖泥船。1881年工程开始后，大约有2万余名工人因传染病失去了生命。最终整个工程大约动用了5万人于1914年完工，2014年巴拿马运河迎来了100岁的生日。

巴拿马运河有3个水门，需要6个牵引机车牵动，只靠船舶自己的动力无法通过运河。等待的时间和船只通过运河的时间加起来大约需要24～30小时。这条运河将太平洋、大西洋和加勒比海连接在一起，使航行距离大约缩短了1万千米。这分明是一个世界级的大事件。美国因为开发了巴拿马运河，进军亚洲、太平洋、南美的太平洋地区变得非常容易。

1970年，年平均2万只船只通过巴拿马运河。横穿巴拿马运河的泛美高速公路（Pan-American Highway）^[7]把无数的物资运到中美和南美。另外，电影《007》中的巴拿马省和科隆港的奢侈景象都是巴拿马运河的繁荣带来的效果。

但当时巴拿马运河地区巨大的收益却是美国的囊中之物。巴拿马如同是美国的殖民地，其实，美国对于中美洲、加勒比海的国家以及其他南美国家都拥有巨大的能量。美国管理这条运河达85年之久。

此后，巴拿马运河的经营权于1999年交还给巴拿马^[8]。这里的历史博物馆（Museo de Canal）里陈列着有关巴拿马运河的历史和美国移交巴拿马运河的合同真本。这里有展望台，站在上面可以看到来自于世界各地的集装箱和大型船舶，非常有趣。

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巴拿马运河（Canal de Panamá）属于巴拿马省（Panamá Province）。

[1]科隆是巴拿马的自由贸易区，规模为世界第二，仅次于中国香港。形成了以犹太人、阿拉伯人、中国人、印度人为主的几个主要商圈。

[2]卡斯科安提瓜意为“旧城区”，巴拿马别霍（Panama Viejo）直译为“老旧的巴拿马”，都是“旧城区”之意。

[3]1513年，巴尔博亚（Vasco Nuñez de Balboa）通过巴拿马海峡发现了太平洋，1519年，帕卓若斯·戴勒（Pedrias Dávila）在这里建立了巴拿马市。

[4]波托韦洛（Portobelo）是位于巴拿马的加勒比海岸的港口，修建于1597年。17～18世纪，这里是巴拿马最重要的贸易港口，经常受到海盗们的袭击，最终于1739年被英国占领。因为这一事件，西班牙原本密集的港口被分散了。波托韦洛被联合国教科文组织指定为世界文化遗产。

[5]苏伊士运河是连接了地中海和红海之间的苏伊士港口的运河。1869年开通的这条运河使船只不用再绕道非洲大陆，起到了直接连接亚、欧两个大洲的作用。

[6]美国在和西班牙的战争中，得到了菲律宾、关岛和夏威夷（1898）。此后美国垄断了从美国东部的海岸到中美洲的区域，它切实需要一条通往太平洋的航路。

[7]连接从北美到南美之间，长达47958千米的世界最长的国际铁路，它从美国的阿拉斯加州出发，经过加拿大和墨西哥，一直延伸到南美。从南美智利的瓦尔帕莱索港（Valparaiso）分成支线，另外一条支线一直延伸到阿根廷最南端被称为世界尽头的乌斯怀亚（Ushuaia）。

[8]1968年，托里霍斯（Torrijos）将军发动军事政变，并获得美国的支持成为总统。此后又重新回归民族主义者的他，受到了反美势力的支持，胁迫美国签订了将于1999年归还巴拿马运河主权的协定（1977）。此后，托里霍斯将军因意外的飞行事故去世。