随着Flash软件的普遍使用,大量动画制作者发现其易学、易用、表现效果出色的特点。它具有两个适合网络动画传播的特性:①矢量化的文件存储格式数据量非常小,有利于在网络平台上传播;②动画制作功能丰富,可以独立完成动画视频制作。因而在Flash制作网络动态页面有了一定的经验积累后,创作者纷纷把目光投向在网络平台发布Flash制作的动画视频。
(一)国内外Flash动画发展代表作品
1.中国Flash动画代表作品
中国的Flash动画起步比较晚,但是发展迅速,对中国动画影响较大。
(1)“闪客帝国”成为中国Flash动画的第一个交流平台。1999年9月,网名为“边城浪子”的网友将创建的回声咨询网站改版为“闪客帝国”,成为中国Flash动画的第一个交流平台,并于同年11月设立了第一个Flash作品排行榜,使Flash爱好者创作的Flash动画作品有了一个展示的平台。这个网站聚集了当时大量的Flash爱好者,这些人中有艺术专业的学生、编程人员、网页设计师,甚至还有单纯的技术爱好者。Flash软件简便易学、视频作品占据内存较小、可以在当时的网络条件下迅速传播等特点,使Flash技术及“闪客帝国”网站一时间聚集了大量的人气。刚刚开始体验互联网的新网民们发现,在收发邮件、观看新闻之后,他们有了一个新的去处,看网络Flash动画。当时的Flash作品丰富多样,有动画短片、音乐动画短片、交互式作品、教学课件、电子贺卡、Flash小游戏等,为当时的网络媒体提供了丰富的新媒体传播内容。
伴随着“闪客帝国”的创建,2000年不断有优秀的Flash动画作品诞生,吸引了网友们的关注,成为谈论的热点。
(2)老蒋(网名)及其Flash动画作品。2000年2月,网络动画名人老蒋推出了他的第一部作品《强盗的天空》,该作品制作技术娴熟,将视听语言较好地应用到Flash动画作品的创作中,整个短片使用Flash矢量技术制作,画面风格明确,节奏流畅,叙事清晰,堪称当时网络动画的佳品,也为广大Flash创作者指明了方向,Flash动画还可以这样去做,极大地鼓励了大家的创作热情。
2000年9月,老蒋在网络上推出了他的另一部作品《新长征路上的摇滚》。这部作品将国内著名摇滚歌手崔健的经典作品《新长征路上的摇滚》与Flash技术结合,矢量画面较好地表达出歌曲的意境,同时反映出当前社会的某种现实,引起广泛的共鸣,作品很快上升到Flash排行榜的首位,并一直居高不下。虽然之前也有人制作Flash音乐动画短片,但是并没有出现如此大的影响力。这部作品的广泛传播和影响力将Flash带入到娱乐化的创作中。此后,网络上Flash动画作品表现出越来越多的观赏性和娱乐性。
2.美国Flash动画代表作品(www.daowen.com)
1997年10月15日,《该死的乔治白酒程序》作为专为互联网制作的第一部卡通系列动画诞生,这部动画系列使用Flash技术完成。虽然这部系列片仅由8个一分钟短片构成,但是它开启了一个时代,一个被称为Flash动画的新时代。同年,还有Flash动画片《周末猫追捕》,这部动画片最初发展于MSN平台,被认为是第一部互联网交互式动画。随着越来越多的艺术家投入Flash软件制作动画片的行列中,Flash动画迅速成为新媒体的热门事物,并向线下媒体发展。1999年2月26日,一部流行于网络的Flash动画《旋转女孩》成为第一个定期安排在网络平台和有线电视频道同时发布的作品。通过早期美国Flash动画的发展脉络可以看到,Flash动画发源于美国,并最早在美国出现爆发式发展形势。
从1997年第一部作品出现到2000年初美国Flash动画已经成为窄带时代重要的新媒体内容。同一时期美国其他的知名Flash作品还有《快乐树的朋友们》《王先生》《坏的对等联网》《Muffy小姐》《戏弄鱼》《超级苍蝇》等。
3.韩国Flash动画代表作品
除了美国之外,韩国也在这一时期显示出在新媒体动画方面的突出成绩。其主要体现在通过Flash动画创作了三个著名的网络卡通形象:流氓兔和一对中国娃娃。
(1)《流氓兔》。1999年,韩国设计师金在仁与章弥银创作的流氓兔形象并没有得到公司的认可,两位创作者于2000年8月在网络上连载流氓兔Flash动画作品系列片,受益于网络传播平台不受地域限制的特点,这只兔子在网络上疯狂地传播。这种传播的影响也波及中国,在2000—2001年之间几乎所有的中国网民都知道网络上有一只喜欢恶作剧和推卸责任的兔子。它头大身圆、四肢短小,眼睛眯成一条缝,造型独特,个性十足。与此同时,有关流氓兔的衍生产品几乎是一夜之间出现在中国的大街小巷。这是第一次一个网络形象如此迅速地进入人们的生活,并产生强烈的影响,而网络动画也同时从虚拟世界投射到现实生活。
(2)《中国娃娃》。一对具有卡通形象的中国娃娃,女娃娃名字叫普卡(Pucca)、男娃娃名字叫伽汝(Garu),由韩国VOOZ CARTOON公司经过两年时间创作,在2000年于网络平台推出。女主角是一个中餐馆老板的女儿,男主角是一位武士,短片讲述了他们之间轰轰烈烈的爱情故事。该作品通过这两个角色温馨搞笑并偶尔出现的幽默Flash动画,成功地塑造了两个中国娃娃的角色形象。
(二)发展期Flash动画的意义
Flash动画在新媒体平台的传播,为草根和民间动画创作开辟了一条新的道路。同时,这种矢量化动画风格的广泛出现,使该风格成为动画的一种典型的、重要的风格形式之一,并有人直接称之为Flash风格。Flash软件的广泛使用,打破了动画制作专业与非专业的壁垒,使动画从复杂的技术中解脱出来,成为一个亲民的、普及的技术形式,为新媒体时代动画的普及奠定了重要的基础。
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