埃里克森（E.H.Erikson）是美国著名的心理学家，是新精神分析学派的代表人物之一。他着重研究了人类心理的社会性问题，提出了自己的心理发展理论。

（一）心理发展的动力

埃里克森认为，在了解人的心理发展时，既要考虑到生物学因素对人的影响，也必须考虑社会与文化因素对人的影响。人类的心理发展主要是个体与社会交互作用的结果。

在心理发展过程中，人类会遇到各种心理矛盾或危机，解决这些心理矛盾或危机既有积极的方法，也有消极的方法。积极的方法可以帮助人类更好地适应环境，解决问题，战胜困难与挫折，促进其发展。反之，则会阻碍人类的发展。人类的心理发展，就是不断地解决心理矛盾或危机的过程。

（二）心理社会发展的八个阶段

埃里克森根据遗传与成熟，把人的心理发展分为八个阶段，认为在每一个阶段都有特定的心理矛盾或心理危机需要解决。这八个阶段的发展顺序是不可变更的。

第一阶段，学习信任阶段（0—3岁）

该阶段的主要心理矛盾是信任感对不信任感。由于婴儿没有生活自理能力，需要得到父母的悉心照顾，才能长大。如果婴儿能够得到父母的悉心照顾，他们的需要能够得到满足，就会产生对父母的信任感，尤其是母亲的信任感。反之，则会产生不信任感。在这个阶段，父母不仅要重视育儿技术，更要重视育儿过程中与孩子的互动。父母对婴儿需要的满足与悉心照顾，会巧妙地传递给婴儿。父母心情愉悦、情绪稳定，充满了慈爱，婴儿就会产生愉悦、安静等情绪反应；反之，父母焦躁、担心、沮丧，婴儿也会受到感染产生类似的情绪反应。所以，在这个阶段，父母要重点帮助婴儿建立起信任感，克服他们的不信任感。

第二阶段，自主与羞怯、怀疑阶段（1—3岁）

该阶段的主要心理矛盾是自主性对羞怯和怀疑。这一阶段的儿童，具备了基本的独立能力，如爬、走、跑、推、拉及语言能力。父母对儿童的各种教育与训练，使孩子产生了一定的自信，认识到了自己的能力，产生了自主感；另一方面，儿童又对自己依赖父母过多而感到羞怯，对超出自身能力的事情感到怀疑或担心。在这一阶段，父母要利用儿童的自信心，给予儿童适当的自主性和自由活动空间，让儿童多锻炼，减少他们的怀疑心理。

第三阶段，主动与内疚阶段（3—6岁）

该阶段的主要心理矛盾是主动性对内疚感。这一阶段的儿童有了更多自由活动的空间和自主性，他们能组织一些活动，如游戏，在活动中表现出自己的智慧与好奇心。他们通过活动学习成人角色，并对父母产生了如弗洛伊德所描述的恋父或恋母情结。后来，他们逐渐认识到这是不现实和不可能的，转向主动寻求社会上的同伴关系。如果儿童在学习成人角色时出现了失败，与自己依赖的父母或教师发生冲突，会产生内疚感。

埃里克森认为：游戏是这个阶段儿童最喜欢的活动，对于发展儿童的同伴交往能力，促进儿童的社会性发展具有重要意义。个人未来在社会中所能取得的工作、经济上的成就，都与儿童在本阶段的主动性有关。(www.daowen.com)

第四阶段，勤奋与自卑阶段（6-12岁）

该阶段的主要心理矛盾是勤奋感对自卑感。此阶段的儿童进入学校，开始接受系统的学校教育，学习成为他们的主要任务。儿童意识到要在班级里占有一席之地，得到父母、教师、同学的认可和肯定，必须勤奋学习。因此，这个时候儿童表现出学习的积极性，以获得学习成功。同时，儿童又担心自己的学习能力，害怕学习失败。如果儿童在学习上能够不断取得进步，经常受到重要他人的肯定与赞扬，就会变得越来越勤奋。相反，如果儿童在学习上屡遭挫折或失败，经常受到重要他人的批评或否定，就容易产生自卑感。因此，埃里克森认为，教师应该多关心儿童，给予儿童积极的肯定与支持，帮助儿童学会学习，克服他们的自卑感。

第五阶段，同一性和角色混乱阶段（12-20岁）

其主要心理矛盾是同一性对角色混乱。此阶段是儿童期的结束，青春期的到来。这个时期的青少年开始思考我是谁，我将来会报考什么学校，学习什么专业，从事什么工作，建立什么样的家庭等一系列问题。同一性是指个体在特定环境中自我整合与适应之感，是个体寻求内在一致性和连续性的能力，是对“我是谁”，“我将来的发展方向”以及“我如何适应社会”等问题的主观感受和意识。青少年进入青春期后，如果对上述问题有认真的思考，加之父母、教师等的正确引导，他们的自觉性、主动性，勤奋与努力就会发挥出来，实现有意义的同一性的机会就会增多。反之，就可能出现角色混乱。角色混乱的青少年容易脱离社会，违背社会准则，藐视他人，挑战权威，缺乏自知之明。

埃里克森认为，青少年同一性的形成与前面四个阶段发展任务的完成息息相关，以后还会遇到种种挑战或威胁。因而，发展同一性是一个人终身的任务。

第六个阶段，亲密与孤独阶段（20—40岁）

该阶段的主要心理矛盾是亲密感对孤独感。此阶段的青年人，渴望工作、爱情与友谊，他们努力将自己的同一性与其他人的同一性融合起来。他们具备了独立工作与学习、谈情说爱、成家立业的能力。如果他们能够胜任自己的工作，与别人建立友谊，获得爱情，就为婚姻打下了良好的基础，能够产生一种亲密感。反之，如果不能获得友谊与爱情，在婚恋中遭遇各种麻烦或困扰，就会因为被他人疏远而产生孤独感。青年的亲密感与孤独感的危机，如果能够得到积极的解决，他们就能够体验到爱情的力量。

第七个阶段，繁殖与停滞阶段（40—65岁）

该阶段的主要心理矛盾是繁殖感对停滞感。此阶段是人生的中年期，是最重要的发展时期。许多人已经生儿育女，上有老，下有小，事业上取得了一些成就，担负起了教育子女，赡养老人的责任。此时，他们既要照顾家庭，使家庭幸福；又要教育子女，使子女成才；在工作中挑大梁，开拓自己的事业，由此获得繁殖感。如果在这个阶段，没有获得家庭幸福，子女不成才，工作没有成就，就会感到碌碌无为，没有发展前途，出现停滞感，并对下一个阶段的发展产生不良的影响。

第八个阶段，自我整合与绝望感（65岁以后）

该阶段的主要心理矛盾是自我整合对绝望感。这是人生的最后阶段。人到老年，回味自己经历的风风雨雨，总结自己的一生，会产生自我整合感。具有良好自我整合感的人，会根据自己丰富的人生阅历，形成独特的生活风格。他们关心并帮助下一代，热衷公益事业，发挥自己的余热，充分展现自己的风采，让人生过得有滋有味，善始善终。反之，则会觉得人生短促，厌倦老年生活的枯燥乏味，对社会与人际关系冷漠，并产生对死亡的恐惧，对生活的绝望感。如果个体的自我整合与绝望感之间的心理矛盾能够得到积极的解决，就能体验到生活的意义与智慧。

总之，上述每个阶段都有其独特的心理矛盾，能否顺利解决这些心理矛盾，将直接影响到后面阶段的心理发展。一个人在心理发展过程中，总是遵循着自身的内在规律，在自我的指导下，沿着一条“之”字道路不断前进、发展并完善着人格。