为更好地完成研究，对旅游产业集群作如下界定：

旅游产业集群是指在一定区域内围绕旅游吸引物，旅游相关企业和机构聚集，并由于地理的邻近性而产生相互联系、协作和知识溢出，进而激发创新，不断丰富旅游产品体系和业态，满足旅游者多元化的消费需求，产生需求方规模经济，进而形成集聚与经济增长循环累积的现象，如图3-1所示。

图3-1　旅游产业集群概念

从旅游产业自身的性质出发，旅游产业集群具备以下四个方面的特点，如图3-2所示。

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图3-2　旅游产业集群的特征

一是旅游吸引物的核心性。旅游集群的核心功能在于更好地为异地旅游者提供“食、住、行、游、购、娱”等方面的服务。因此，真正的旅游产业集群应当是以旅游资源和旅游需求为核心的层次化结构。自然、人文旅游吸引物是旅游产业集群的核心层，直接为旅游者提供服务的是供应层，而间接为旅游者提供服务和支持的是辅助层，因而满足旅游者多元化需求的旅游吸引物是旅游产业集群中最为核心的元素。

二是多企业的空间集聚。旅游产业集群是相关企业在特定的地理空间上的集聚，即旅游吸引物、旅游企业及与旅游企业相关的支持行业和辅助机构在特定地理空间上的集聚并协同发展，现实的表现为在主题公园、环城游憩带、度假区和大型旅游区周围出现的旅游企业的集聚。根据产业集群的一般理论及旅游产业的特殊性，所谓的特定“地域”，一方面指特定的地理地域，另一方面指集群接受特定区域的管理机构的统属和协调（如管委会，省、市、县旅游管理部门）。

三是专业分工与互补协作。与其他产业不同，旅游产业的最终产品是“旅游体验”。完整和高质量的旅游体验无法由景区、酒店等单个企业提供，必须由集群内的所有相关企业共同“生产”。因此，旅游产业集群中的企业本质上相互影响和作用，并形成了一个有机的生态系统，而任何一个环节的失误都将影响作为整体产品的“旅游体验”的质量。旅游产业集群内的企业必须通过专业化、横向的分工与协作，才能完整地为旅游者提供多元化的需求服务。

四是产业与社会关联性。旅游产业关联度高、综合性强、产业链长，形成集群后，其市场经济关联效应更加凸显，即通过旅游产业集群的形成与发展，带动旅游购物、信息消费、环境保护、城市建设、金融保险监管、交通物流运输等产业和部门的参与及聚集。相关行业和部门的空间集聚，又反过来加速旅游产业集群形成和发展的进程。另外，旅游业的社会福利和民生效应在集群发展中也得到更大的显现。集群式发展拓展了传统“景区”“旅游地”的边界，使旅游业呈现出“休闲化”“全域化”“主客共享”等全域旅游时代的特性，旅游产业的社会功能日益凸显。