我国是世界上私学发展最悠久的国家。早在2000多年前的春秋时期，孔子等教育家就开始兴办私学；到了战国时期，我国已经形成了以儒、墨、道、法为代表的私学“百家争鸣”的局面。秦汉以后，我国占主导地位的是中央到地方各级政府主办的官学；隋唐确立科举制度以后，官办学校成为官吏的养成之所。但同时民间私学仍然存在，并分为两类，一类是以启蒙教育为主的书馆或学馆，另一类是传授经学的精舍。到了宋代，随着书院的兴起，私学进入了鼎盛时期，其后各个时期的私学发展虽有曲折，但一直兴盛不衰。总之，私学的发展对中华民族文化的传承和创新发挥了重要作用。

江西自古人文荟萃，一个重要的原因就是私学十分发达。从孔子开私学之风起，孔子弟子澹台灭明就游学南昌，结草为堂，授徒讲学；尤其唐宋以后，江西的书院更是蓬勃兴起，其数量之多居全国之首。高安的桂岩书院和德安的东佳书院是我国创办最早的一批私家招徒授业书院；庐山的白鹿洞书院学规成为后世书院的办学准绳；上饶的鹅湖书院首开学术自由辩论之风；吉安的白鹭洲书院绵延800年，至今兴学不衰。

改革开放以来特别是近年来，江西民办教育传承辉煌历史，破浪前行，同样取得了令人瞩目的成就，为江西省教育事业的发展做出了重要贡献。其成就主要有五。

一是壮大了教育事业。经过改革开放30多年的努力，江西省民办教育事业从小到大，由弱到强，不断壮大。“十五”期间，江西省已与陕西、北京并称为全国民办高等教育三强省（市），进入了民办教育大省行列。“十一五”期间，江西省民办教育办学领域覆盖了整个国民教育体系，从学前教育到高等教育，从普通教育到职业教育，从学历教育到非学历教育，形成了多层次、多形式、多门类的办学格局。进入“十二五”后，江西省在适龄人口持续减少、生源明显萎缩的情况下，民办教育仍然保持持续较快发展态势。直至今天，江西省非义务教育阶段的民办高校、民办中职、民办高中和民办幼儿园的占比明显高于全国平均水平。尤其是民办学前教育为普及江西省学前教育事业做出了巨大贡献，目前，江西省民办幼儿园依然占有70%的比例。

江西科技学院运动会一景(www.daowen.com)

二是提高了教育质量。在教育规模快速扩大的同时，近年来，江西省民办学校认真贯彻江西省委、省政府的部署要求，逐步将发展重点从规模扩张转到内涵发展和提高质量上来，办学条件明显改善，教师队伍素质显著提升，办学规范程度大大改善，整体办学水平明显提高，涌现出了一批办学条件较好、办学特色鲜明、教育质量较高、具有良好社会声誉的民办学校，带动了江西省民办教育整体水平的提高。据统计，江西省民办高等教育的整体实力处于全国第一方阵，同时，还培养和锻炼了一支思想解放、理念新颖、管理严格的民办高校校长和教育管理者队伍，形成了一种开拓创新、甘于奉献、服务社会的民办教育精神，走出了一条以人为本、市场化运作、内涵式发展的办学路子。比如，江西新东方烹饪学院享誉全国，江西中山舞蹈学校90%的学生能考入国家一流舞蹈学院深造，江西服装学院是我国服装职业教育领域的业内翘楚，江西科技学院、南昌理工学院在民办高校排名中处于全国前列。

三是激发了办学活力。各地各有关部门解放思想，大胆试验，积极探索全新的办学机制和办学形式，通过个人独资、股份合作、民办公助、公办民助等多种形式发展民办教育，走出了一条符合市场经济规律、教育规律和江西省情的民办教育发展新路子。民办教育的活力不断增强，路子越走越宽，满足了人民群众对教育的多样化需求。同时，各地各有关部门也开拓了江西省教育理念、办学模式和管理体制的创新发展之路。如新余市把发展民办教育作为办学体制改革的突破口，大胆鼓励、扶持社会力量办学，出台了鼓励民办教育加快发展的一系列政策措施，因此，当地的民办职业教育走在了全国前列，被誉为“新余现象”，得到了教育部等国家有关部委的充分肯定和大力推广。

四是缓解了财政压力。江西是个经济欠发达省份，尽管多年来江西省委、省政府始终坚持教育优先发展战略，为增加教育经费投入做出了很大努力。但政府的教育投入与教育事业的发展需求仍不相适应。在财政投入有限的情况下，民办教育的发展极大地弥补了江西省公办教育资源的不足，有效地缓解了政府财政支出的压力。同时，民办教育还促进了江西省经济的增长，民办学校大规模的校园建设和固定资产投资，拉大了城市框架，强力撬动了经济内需，拉动了相关产业的发展。

五是培养了大批人才。民办教育的发展为青年学生的成长成才提供了求学机遇。广大青年面对应运而生的民办学校，拓宽了自己的求学之路，增加了个人对不同教育的选择。40年来，江西省各级各类民办学校，尤其是民办职业学校和高等学校累计为江西省培养了一大批多种层次、多种类型的高素质技术技能型人才。这些民办学校的毕业生职业技能扎实，广受企业和社会欢迎，就业率一直保持在95%以上，为江西乃至全国经济社会发展提供了人力资源支撑。