伯颜见文天祥不肯屈服，便将他扣留在军营中，其他大臣签订降书后于次日返回临安。之后，文天祥被押往大都（今北京），所幸于途中趁机逃脱。历尽艰险之后，文天祥泛海南下温州，辗转来到宋端宗赵昰的行朝（皇帝临时驻处）——福州。

不料，文天祥依然受到掌政者的排挤，只以同都督军马的身份先后在南剑州（今福建南平）和汀州（今福建长汀）开府，重新组织军民抗元。文天祥到汀州后不久，福州失陷，小皇帝逃往广东。他随之转战漳州、梅州一带。景炎二年（1277）五月，文天祥率兵进入江西。六月，他在于都县（今江西于都）大败元军，收复兴国、吉州等地，一时声威颇盛。但元军旋即大举反攻，文天祥的妻儿和幕僚被俘，他因有义士替身受捕才幸免于难。

祥兴元年（1278），文天祥带领残部，转战广东南岭一带。其时，20万不甘亡国的南宋军民在陆秀夫和张世杰的率领下辗转来到崖山（今广东江门市崖门镇），南宋军民伐木建屋，并为小皇帝和杨太后修建了一座名为慈元殿的行宫。一时间，小小的崖山一带，3000余座房屋连绵起伏。六月，为摆脱元兵的围追，文天祥要求赴援崖山行朝，遭到当政者拒绝。十二月，文天祥在广东海丰五坡岭不幸被俘。元军主将张弘范下令把他押送到自己驻扎的潮阳。其时，张弘范正在为进攻崖山做最后准备。当张弘范从潮阳赶往崖山时，特意把文天祥也带上了。

文天祥既是南宋丞相，又是状元出身；既是南朝最具人望的知名人士，也是抵抗运动的主要领袖。如果能让文天祥投降并说服张世杰等人也放弃抵抗，必能起到事半功倍的效果。船队还航行在广东珠江口外的零丁洋时，张弘范便逼文天祥写信劝降。(www.daowen.com)

文天祥的回答却是一首诗：“辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。人生自古谁无死？留取丹心照汗青。”这首光耀天地的《过零丁洋》，特别是诗中最后一句的旷世问答以磅礴的气势、高亢的激情，表达出文天祥为了国家安宁而愿慷慨赴死的民族气节和舍生取义的生死观，被称为千古不朽的爱国主义绝唱。

文天祥纪念馆