气体进出肺取决于气体流动的动力与阻力间的相互作用，即肺内与大气间的压力差。肺内压力差的变化取决于肺容积的变化，而肺组织本身不具有主动运动来改变其容积，主要通过胸廓和膈肌的呼吸运动来实现肺容积的变化。胸廓的扩大和缩小则是由于呼吸肌的收缩和舒张完成。呼吸肌由两组作用相反的肌群构成，即吸气肌群和呼气肌群。呼吸运动是肺通气的原动力。

1）吸气运动与呼气运动

（1）吸气运动

呼吸时，吸气运动主要由吸气肌群的收缩完成。平静呼吸时，肋间外肌和膈肌为主要吸气肌。肋间外肌收缩时，牵动肋骨向前外移动，胸廓的上下左右径增大；膈肌收缩时，膈向后移动，胸廓前后径增大。胸腔容积增大从而牵动肺的被动扩张，肺容积增大，肺内压降低，外界气体顺着压力梯度沿着呼吸道进入肺内，这一过程为吸气动作。

（2）呼气运动

平静呼吸时，膈肌和肋间外肌在吸气终末时由收缩转为舒张，肋和膈回位，胸腔容积缩小，肺在自身的弹性和表面张力作用下回缩，肺容积减小，肺内压增高，高于外界大气压，肺内气体被排至体外，产生呼气。

因此，平和呼吸时，吸气运动是主动的，而呼气运动则是被动的。但在机体有意识的用力呼气时，呼气肌收缩，呼气运动才转为主动运动。

2）呼吸型、呼吸频率和呼吸音

（1）呼吸类型

根据呼吸过程中呼吸肌活动情况和胸腹部起伏变化的程度，呼吸型可分为胸式呼吸、腹式呼吸和胸腹式呼吸。(www.daowen.com)

①胸式呼吸：以肋间外肌收缩为主，表现为胸壁起伏明显的呼吸运动。

②腹式呼吸：以膈肌的舒缩为主，表现为腹壁起伏明显的呼吸运动。

③胸腹式呼吸：肋间外肌和膈肌都参与呼吸运动，胸腹部都具有起伏运动明显的呼吸形式。

（2）呼吸频率

1分钟内呼和吸的次数为呼吸频率。呼吸频率在健康动物身上表现稳定，但可因为种别、年龄、外界环境温度及机体自身的生理状况的不同而变化（表6.1）。

表6.1　各种家畜的呼吸频率

（3）呼吸音

呼吸运动时气体通过呼吸道与出入肺泡时，与其摩擦而产生的声音称为呼吸音。于机体的胸廓表面或颈部气管附近听取。在临床诊断过程中，如这些部位患有如炎症、肿胀、炎性分泌物渗出、管道狭窄或肺泡破裂等病证时，可根据呼吸音的异常变化而提供诊断依据。