旅游活动是一种复杂的、综合性的社会现象。社会性、经济性、文化性都是其重要的社会属性。

旅游与文化有着天然的联系：旅游是文化的形和体，文化是旅游的根和魂。随着经济的发展和人们生活水平的提高，旅游已经成为人们现代生活非常重要的组成部分，成为一种时尚。人们对旅游的需求更多的是追求精神上的愉悦，是一种文化享受，旅游的过程成为旅游者经历文化、体验文化、欣赏文化的过程，文化因素渗透在现代旅游活动的各个方面。可以说，文化是旅游者的出发点和归结点，是旅游的生命力所在。文化与旅游是互为因果、相互依存、相互促进的。旅游与文化的关系可以从以下几个方面来看。

《中国大百科全书·地理学》在“旅游文化”条目下有：“旅游与文化有着不可分割的关系，而旅游本身就是一种大规模的文化交流。从原始文化到现代文化都可以成为吸引游客的因素。”现实也确实如此。一个国家或地区的旅游吸引力，主要来自其旅游资源的特色，而这种特色在很大程度上取决于人文旅游资源的文化含量及其独特性。人文旅游资源，无论是实物形态的文物古迹，还是无形的民族风情、社会风尚，都是人类生产和生活活动的产物，无疑都属于文化的范畴。就是由各种自然环境、自然要素、自然物质和自然现象构成的自然景观，也必须经过人类的开发利用，进行必要的文化和商业包装，才能由潜在的旅游资源变成现实的旅游商品。

旅游的文化内涵深刻，该文化具有独特的旅游功能。文化的本质属性决定了文化的旅游功能。文化作为人类劳动和智慧所创造的结晶，贯穿于人类的发展和演化的整个过程。不同时代、不同民族、不同地域所体现的文化具有时代性、民族性和地域性的差异特征，但它们造就了世界文化的丰富多彩。

文化的基本类型又决定了文化旅游资源的存在形式。例如，文化的物质要素（包括各种生产工具、生活工具以及其他各种物质产品）所形成的物质层面的文物遗址，就为旅游提供了大量的文物古迹和历史遗存作为观光内容，如我国的历史文化名城，国家重点文物保护单位——万里长城、半坡遗址等。文化的行为要素（包括行为规范、风俗习惯、生活制度）所凝结成的多种民俗风情，也是发展旅游的重要资源基础。文化的心理因素（包括思维方式、思想观点、价值观念、审美趣味、道德情操和民族性格等）往往是以文化名人及其实践创作为中心集中体现的。总之，文化是旅游者的出发点和归结点，是旅游景观的吸引力所在，是旅游业的灵魂。(www.daowen.com)

有人曾说：“旅游从本质上说，就是一种审美活动，离开了审美，还谈什么旅游？”可见，旅游活动是属于精神层面的消费。康德曾说，一个人如果能够离开浮华的居室而欣赏大自然的美，他肯定“具有一颗优美的灵魂”而值得“令人尊敬”。事实上，近几年的旅游人数大量增加。

现代旅游业的发展极大地促进了人们的旅游活动。正是由于旅游业为旅游者提供了快捷周到的服务，才使大众旅游、国际旅游成为可能。旅游业在为旅游者提供服务的同时，也依托旅游服务设施、服务活动为媒介传播着武术文化。旅游开发的本质之一就是对文化的开发，文化是旅游长远的主题。其中，武术文化具有独特的文化特色。要使武术文化与旅游紧密结合，形成一定的产业规模和经济效益，还是要靠市场和经营来构筑，只有将二者紧密结合，形成一个有机整体，才能使武术文化旅游步入良性循环发展的轨道。例如，少林武术文化节的举行向旅游者传播了武术文化，彰显着民族风情，将浓浓的武术文化在不经意间传输给了旅游者。这充分显示出旅游文化传播的功能，旅游为武术文化传播提供了平台，同时武术文化也成为文化旅游资源中的一大亮点。总之，文化的发展和社会旅游的发展是同步的，文化与旅游者有着密切的关系。

旅游业是为广大旅游者提供的一种高级消费活动。这种消费不同于一般的消费，它既是物质的，更是精神的。人们之所以选择旅游，就是图个精神上的愉悦和满足。也就是说，当人们的生活质量提高之后，人们的追求就不只停留在物质层面，而是向审美层面、精神层面发展。求知、求美、求新成为现代旅游者的主要追求。